Trước cuộc tranh luận không hồi kết giữa Lionel Messi và Cristiano Ronaldo, những thế hệ chủ nhân Quả bóng vàng (QBV) đã có lựa chọn áp đảo với người xuất sắc là siêu sao Argentina.
Cả Ronaldo và Messi đều là tượng đài của bóng đá hiện đại. Sự thống trị của họ trong một kỷ nguyên đã định hình một giai đoạn hoàn toàn mới trong lịch sử bóng đá, với sự cạnh tranh khốc liệt và những kỷ lục ấn tượng bởi cuộc đua song mã này.
Giữa cuộc tranh luận này, QBV là giải thưởng tâm điểm của cuộc đua giữa Messi và Ronaldo. Bởi lẽ, cả hai gần như độc chiếm danh hiệu này trong nhiều năm. Với cuộc cạnh tranh này, quan điểm của các cựu chủ nhân Quả bóng Vàng thế giới vẫn chia thành hai phe. Song, đại đa số họ đều chọn siêu sao Argentina.
Trong đó, Ronaldo chỉ được lựa chọn bởi Zinedine Zidane, Michael Owen, Karim Benzema - những người từng sát cánh với anh tại Real Madrid. Các lựa chọn của những cá nhân này là vì sự toàn diện và những thành tích của siêu sao Bồ Đào Nha đã đạt được cùng đội bóng Hoàng gia.
"Tôi nghĩ Messi nổi bật ở một số thuộc tính nhất định nhưng xét về thể chất toàn diện, Ronaldo là một cầu thủ toàn diện như vậy" - Owen giải thích.
Ở chiều ngược lại, Rivaldo, Andriy Shevchenko, Ronaldinho, Luka Modric, Rodri, Fabio Cannavaro đều ca ngợi Messi bởi tài năng thiên bẩm và khả năng tạo ra sự khác biệt trong các trận đấu. Đặc biệt, chức vô địch World Cup của Messi đã tạo ra một bước ngoặt lớn trong cuộc tranh cãi, củng cố vị thế của anh trong mắt nhiều đồng nghiệp, chuyên gia.
Tuy nhiên, Luis Figo, Pavel Nedved, Kaka là những cá nhân chưa có lời đáp, hay lựa chọn nghiêng về bên nào cụ thể khi nhận định cả 2 chân sút đều quá xuất sắc.
Việc Lionel Messi và Cristiano Ronaldo cùng tỏa sáng trong một kỷ nguyên là một món quà có một không hai đối với người hâm mộ làng túc cầu thế giới, một hiện tượng có thể không bao giờ lặp lại.
Với số bàn thắng và kiến tạo đáng kinh ngạc, cùng tổng cộng 13 danh hiệu QBV giữa họ, cuộc tranh luận về việc ai là người đứng đầu vẫn còn hấp dẫn và chưa có hồi kết, không có phán quyết cụ thể nào được đưa ra.