Sau khi cùng đội tuyển Argentina vô địch Copa America 2024, Messi không trở về quê nhà mà ở lại Mỹ để điều trị chấn thương. Thông báo từ CLB Inter Miami cho biết El Pulga tổn thương dây chằng mắt cá và chưa thể xác định ngày trở lại.

Trong trận đấu của Inter Miami diễn ra sáng ngày 18/7 (giờ Việt Nam), Messi đã xuất hiện trên khán đài để theo dõi đội nhà thi đấu. Ngôi sao sở hữu 8 Quả bóng Vàng đi lại tương đối khó khăn và phải đeo bảo hộ mắt cá chân. Thiếu vắng Messi, Inter Miami vẫn thắng 3-1, tiếp tục đứng nhì bảng miền Đông MLS (giải bóng đá Nhà nghề Mỹ) và gần như chắc suất lọt vào vòng play-off tranh chức vô địch.

Cùng thời điểm Messi nghỉ ngơi tại Mỹ, một số thành viên đội tuyển Argentina đã dính vào scandal khá nghiêm trọng trong khi ăn mừng chức vô địch. Nhân vật chính trong vụ việc là tiền vệ Enzo Fernandez. Cầu thủ thuộc biên chế Chelsea đã có những câu hát mang tính phân biệt chủng tộc khi livestream, tạo ra làn sóng phản ứng mạnh mẽ.

Hàng loạt đồng đội của Enzo tại Chelsea đã công khai bày tỏ sự phản đối hành vi phân biệt chủng tộc. LĐBĐ Pháp cũng đã kiện LĐBĐ Argentina lên FIFA về vụ việc này bất chấp lời xin lỗi đến từ Enzo Fernandez.

Trong một diễn biến khác, ông Julio Garro – một thứ trưởng thể thao Argentina – đã bị cách chức sau khi yêu cầu Messi và chủ tịch LĐBĐ Argentina đưa ra lời xin lỗi vì hành động của Enzo Fernandez: "Là đội trưởng đội tuyển và là chủ tịch LĐBĐ Argentina, tôi nghĩ Messi và ông Tapia phải ra mặt và xin lỗi".

Văn phòng Tổng thống Argentina đưa ra thông báo chính thức về sự việc trên: "Văn phòng Tổng thống Argentina nhấn mạnh rằng không chính phủ nào có thể ra lệnh phải làm gì, phải nói gì hay phải nghĩ gì cho đội tuyển Argentina (nhà ĐKVĐ World Cup và 2 lần vô địch Nam Mỹ) hay bất kỳ công dân nào khác. Vì thế, ông Julio Garro không còn là thứ trưởng thể thao Argentina nữa".