Messi là đứa trẻ trước Chelsea

Didier Drogba xoạc chân, Cesc Fabregas đổ gục xuống sân và trọng tài Cakir (Thổ Nhĩ Kỳ) chỉ thẳng tay vào chấm phạt đền. Sân Camp Nou ngập trong tiếng reo hò của hơn 9 vạn CĐV Barca.

Tình huống ấy diễn ra những phút đầu hiệp hai trận bán kết lượt về Champions League 2011/12, thời điểm Barca dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola được xem là đội hình mạnh nhất lịch sử.

Messi đặt bóng, chạy đà và dứt điểm. Anh làm mọi thứ rất nắn nót. Nếu bóng vào lưới, Barca sẽ dẫn Chelsea 3-1 đồng thời hơn người (Terry bị thẻ đỏ trong hiệp 1), và hy vọng của đội bóng nước Anh xem như chấm dứt. Nhưng bóng tìm đến xà ngang.

Barca xuống tinh thần sau khoảnh khắc sút hỏng 11 mét của Messi. Ngược lại, Chelsea hưng phấn, gỡ hòa 2-2 (thắng chung cuộc 3-2), trước khi hạ Bayern Munich trong trận chung kết và đăng quang. Cho đến giờ, đó vẫn là danh hiệu Champions League duy nhất của The Blues, với kẻ đóng thế vĩ đại Roberto Di Matteo.

Đó cũng là lần gần nhất Messi cùng Barca có dịp đối mặt Chelsea trong một trận chính thức.

"Messi là một cầu thủ đến từ thế giới khác", người bạn Cesc Fabregas tâm sự, trước khi Chelsea tiếp Barca ở lượt đi vòng 1/8 Champions League.

Thomas Vermaelen tiếp lời: "Hazard là cầu thủ trong nhóm xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Nhưng thực sự Messi ở một đẳng cấp cao hơn".

Không thể phủ nhận ý kiến của Fabregas và Vermaelen. Nhưng, nhân vô thập toàn.

Trước Chelsea, Messi trở nên bất lực.

Messi đã có mọi thứ ở cấp CLB, anh có thể khiến Real Madrid khóc ròng với 25 bàn thắng (kỷ lục trong lịch sử Siêu kinh điển), cùng Barca ghi bàn tại 20 quốc gia khác nhau, sút tung lưới 70 CLB đến từ 19 nước, nhưng anh chẳng là gì trước Chelsea.

Trong 12 năm qua, Messi có 8 lần đối đầu với Chelsea, và chưa ghi bàn. 8 trận, 655 phút, 29 cú sút nhưng chưa một lần được ăn mừng. Đến phạt đền anh cũng thất bại.

Messi và 5 năm bất lực trước Courtois

Chelsea đang dồn toàn bộ sức mạnh cho giấc mơ Champions League, sau khi thất bại ở Premier League và League Cup. Trong khi đó, Barca đang mơ đến cú ăn ba, lần thứ 3 trong lịch sử CLB (sau các mùa 2008/09 và 2014/15).

Để đạt mục đích, Barca phải thắng Chelsea - đội bóng khiến họ vất vả nhất ở châu Âu (lần gần nhất Barca thắng Chelsea cách nay đã 12 năm).

Để chiến thắng, Barca cần Messi phải giải lời nguyền Chelsea. Một thách thức không nhỏ. The Blues luôn khiến cầu thủ người Argentina khốn khổ. Thủ môn Courtois cũng vậy, trong những năm anh còn ở Atletico.

Thực tế, Messi đã từng khiến Courtois vất vả. Ở lần đầu tiên gặp nhau, anh khiến thủ thành người Bỉ nhận 3 bàn thua, trong trận thắng 5-0 của Barca trước Atletico tháng 9/2011.

Trong 3 cuộc gặp đầu tiên giữa hai người, ở cấp CLB, Messi đánh bại Courtois 6 lần. Nhưng đó là câu chuyện ở giai đoạn Atletico chỉ nằm trong nhóm trung bình ở La Liga, và Courtois là chàng trai "vắt mũi chưa sạch".

Khi Courtois trưởng thành, dưới sự chỉ đạo của Diego Simeone, anh trở thành bức tường vững chắc mà Messi không thể xuyên thủng.

Kể từ cuối năm 2012, Messi không còn ghi bàn vào khung thành mà Courtois trấn giữ. Tổng cộng là 8 trận liên tiếp, từ La Liga đến Siêu Cúp Tây Ban Nha, rồi Champions League.

Courtois sẽ là điểm tựa vững chắc nhất của Chelsea trước Barca?

Trong hơn 5 năm, với 8 lần gần nhất đối mặt Courtois, Messi dứt điểm mọi cách đều thất bại. Dường như Courtois luôn đọc vị được động tác xử lý cuối cùng của cầu thủ từng 5 lần giành Quả bóng Vàng.

Khi đá phạt đền, Messi cũng không thể đưa được bóng vào lưới Courtois. Điều này từng diễn ra ở lượt về Siêu Cúp Tây Ban Nha mùa 2013/14, trên sân Camp Nou, trong trận đấu mà Atletico có hai cầu thủ bị đuổi.

Mùa này, Messi đang chơi rất hay, toàn diện hơn. Liệu điều đó có thể giúp anh không còn phải cúi đầu trước hàng thủ Chelsea và Courtois?