Ngay trước khi Copa America 2016 khởi tranh, Messi phải hầu tòa do cáo buộc trốn thuế. Người hâm mộ Argentina đã lo lắng đến những viễn cảnh đen tối nhất. Tuy nhiên, giờ đây mọi chuyện đang không thể thuận lợi hơn.
Messi trở lại và chứng minh phong độ bằng một cú hat-trick, Argentina vượt qua vòng bảng sớm một vòng đấu và tuyệt vời hơn, 2 "đại địch" Uruguay, Brazil đã sớm bị loại.
Chính vì thế, trong trận đấu thủ tục sáng nay (giờ Việt Nam) với Bolivia, HLV Tata Martino không yêu cầu các học trò phải đá theo kiểu "một mất một còn".
Dù vậy, Argentina vẫn thể hiện sức mạnh vượt trội. Trong hiệp một, họ sút tung lưới đối phương tới 3 lần. Những người lập công là Lamela, Banega và Cuesta.
Phải sang hiệp hai, Messi được vào sân để "làm nóng". Anh cùng đồng đội tạo ra một số cơ hội song không có bàn thắng nào được ghi thêm. Thắng chung cuộc 3-0, Argentina đứng đầu bảng D với 9 điểm tối đa. Đối thủ của họ tại tứ kết là Venezuela.
Các cặp đấu tứ kết Copa America 2016:
Mỹ vs Ecuador
Peru vs Colombia
Argentina vs Venezuela
Mexico vs Chile