1. Phút 54 của trận đấu, chỉ hơn 1 phút sau khi Isco nâng tỷ số lên 2-0 cho Real Madrid, Lukaku có được cơ hội cực kỳ ngon ăn với cú ra chân ở cự ly có 11m, và trước mặt chỉ còn thủ thành Navas. Rốt cục cú sút của tiền đạo này đưa bóng đi vọt xà trong sự tiếc nuối. Nếu cú sút ấy thành bàn, có lẽ Man United đã có nhiều cơ hội san bằng cách biệt hơn.

Nhưng đấy mới là hình ảnh đích thực của chân sút đang được Quỷ đỏ đặt hết niềm hi vọng vào khi mùa giải mới đã rục rịch bắt đầu. Nên nhớ dù ghi được đến 25 bàn ở mùa giải Premier League năm ngoái, song Lukaku chỉ ghi được có 4 bàn vào lưới các đối thủ thuộc top 6, trong khi đó có đến 4 bàn ghi vào lưới đội bóng yếu Bournemouth, 3 bàn trước Sunderland, 3 cú đúp trước Leicester, Hull và Watford.

Bốn năm về trước, cũng trong tay Mourinho, Lukaku là tác nhân chính cho thất bại của Chelsea trước Bayern Munich ở trận Siêu cúp châu Âu khi không thể giúp đội nhà duy trì thế trận dù đang dẫn trước 2-1 khi tiền đạo người Bỉ này được tung vào sân. Anh cũng chính là người thực hiện không thành công quả luân lưu quyết định của trận đấu ấy.

Giống Ibrahimovic, là cầu thủ ghi bàn duy nhất, nhưng Lukaku lại là sự thất vọng lớn nhất của Man United.

Ngày đấy, thất bại ấy là giọt nước tràn ly khiến Mourinho rẩy tay tống cổ ngôi sao trẻ người Bỉ này sang cho Everton mượn, để rồi 4 năm sau mua anh về Old Trafford với cái giá 75 triệu bảng Anh, đặt vào tay trọng trách lớn nhất để phục hưng một Man United chỉ xếp thứ 6 mùa giải trước.

Bàn thắng duy nhất của Lukaku đêm qua không cứu được Mourinho như 4 năm về trước, và sự thể hiện trong suốt trận của Lukaku khiến người hâm mộ Quỷ đỏ nhớ về Ibrahimovic, nhưng là một Ibra-mặt-trái - với sự đình đám ngày đầu đặt chân đến Old Trafford, và sự phung phí rất nhiều cơ hội mà đồng đội tạo cho.

2. Ngay sau trận đấu, Mourinho lập tức chĩa mũi dùi về trọng tài với những quyết định thiên vị dành cho Ronaldo. Mourinho không sai, nhưng như thường lệ, HLV người Bồ Đào Nha chỉ nhìn thấy thứ mà ông muốn nhìn, mà khôn khéo "quên bẵng mất" rằng Zidane "chấp" Man United cầu thủ xuất sắc nhất của mình hầu như cả trận đấu, mà họ vẫn đủ sức đè bẹp đối phương không thương tiếc.

Bỏ Ronaldo, Asensio và Vazquez khỏi đội hình xuất phát, Zidane không khỏi khiến những fan hâm mộ của Quỷ đỏ phải đau lòng khi không khó để nhận ra lối chơi của Real Madrid trong trận đấu đêm qua mang dáng dấp của chính Man United dưới thời HLV Alex Ferguson, với việc áp đảo đối phương bằng sức ép, các cầu thủ tiền vệ tự tin cầm bóng và phối hợp ngay "trước mũi" đối phương.

Bàn thắng của Isco đến từ tình huống hai cầu thủ Real Madrid "xỏ mũi" cả hàng thủ Quỷ đỏ.

Ở phía đối diện, Man United đã chơi thứ bóng đá của chính Mourinho thời còn cầm... Real Madrid, với không ít ngôi sao, nhưng sự gắn kết hầu như không có. Matic hôm qua đã có trận ra mắt không tệ trong vai trò máy quét, nhưng khi được giải phóng khỏi vai trò thu hồi bóng, thì Pogba lập tức chơi quá cá nhân, khiến hàng công của Quỷ đỏ mất hoàn toàn sự liên kết cần có.

Lingard chơi quá tệ trong những phút trên sân, nhưng Rashford cũng chẳng khá hơn. Vài pha đi bóng lắt léo vào vòng cấm không che giấu được sự non nớt, cả về kinh nghiệm và tâm lý của cầu thủ trẻ này trong một trận cầu lớn. Lạ lùng thay, Rashford chính là người được chỉ định đá phạt, và biến tất cả những sút phạt của Man United thành thảm họa.

Mỗi khi Man United cầm bóng tấn công, hàng phòng ngự 6 người của Real Madrid giữ cự ly và di chuyển đội hình cực kỳ hợp lý và khoa học, khiến các đợt tấn công của đối phương đi vào bế tắc. Ở chiều ngược lại, chỉ cần mỗi Gareth Bale và Isco phối hợp cũng đủ khiến 6 cầu thủ phòng ngự đối phương phải sững sờ, ngã dúi dụi nhìn David de Gea bất lực trong nỗ lực ngăn cản bàn thua.

3. May mắn cho Man United khi họ nhận được một cú tát kịp thời ngay trước mùa giải mới, sau sự thăng hoa trong chuỗi trận giao hữu mùa Hè. Nhưng hãy khoan mừng vội, bởi dường như Mourinho vẫn đang say trong hơi men chiến thắng, với những lời tán tụng theo kiểu "mua được Gareth Bale nữa, thì chẳng còn ai chống nổi Man United ở Premier League".

"Cái tát" từ thầy trò HLV Zidane liệu đã đủ để Man United thức tỉnh?

Dù có mua được Gareth Bale, hay bất cứ ngôi sao nào khác, thì Man United vẫn phải đối mặt với nỗi lo, bởi vấn đề của họ không chỉ ở con người hay các vị trí trên sân, mà đến từ chính người lĩnh xướng - Mourinho.

Ở Real Madrid, Zidane thành công không phải bởi chuyên môn quá xuất sắc, mà vì nhà cầm quân người Pháp làm cực tốt vai trò "đại ca" kết nối các siêu sao, đưa họ vào một tập thể thống nhất và ăn ý, chứ chẳng phải bằng một chiến thuật siêu việt nào cả.

Trong khi đó, dưới tay Mourinho, bài học mùa bóng trước vẫn đang còn nóng hổi với niềm tin tuyệt đối đặt vào những cầu thủ "siêu sao" như Ibrahimovic và Pogba, để rồi Quỷ đỏ bước vào sân với tâm thế lạc lõng, không có sự kết nối về cả chiến thuật lẫn tâm lý trên sân.

Mùa giải này, lịch thi đấu đầu mùa của Man United tương đối "ngon ăn" với những đối thủ yếu như West Ham, Swansea và Leicester. Khả năng "làm cỏ" đối phương trong những trận đấu đầu tiên của mùa giải là khá cao.

Nhưng năm trước, Quỷ đỏ cũng có 3 chiến thắng tuyệt đối đầu mùa, để rồi gục ngã trước Man City ngay trên Old Trafford. Tiếp theo đó là bị Liverpool rồi Chelsea "hành hung". Từ giữa tháng Mười sắp tới, thầy trò Mourinho phải nhận đến 3 trận "nặng như búa tạ" với Liverpool, Tottenham và Chelsea.

Một mùa giải mới sắp bắt đầu, mang theo những hi vọng về một ngày phục dựng lại đế chế Man United hùng mạnh thuở nào của những người hâm mộ Quỷ đỏ. Nhưng cũng nên tỉnh táo soi lại chính mình hiện tại, để biết rằng Man United đang nằm ở đâu.

Quỷ đỏ đang nằm ở đâu? Ít nhất, họ vẫn cách Real Madrid một khoảng cách mênh mông chẳng thể nào san lấp lập tức!