Phút 86 của trận đấu, Ibrahimovic lật một đường bóng từ cánh phải thẳng vào vòng cấm địa của đội khách Sunderland. Henrik Mkhitaryan - đã ở vào tư thế việt vị tung một cú móc bóng bằng gót theo kiểu bọ cạp, lái đường bóng cắm thẳng vào góc cao phía xa khung thành. Trọng tài chỉ tay lên vòng tròn giữa sân. Man United có bàn thắng nâng tỷ số lên 3-0 cho trận đấu Boxing Day.

Bàn thắng ấy chắc hẳn sẽ có mặt trong top 10 những bàn thắng đẹp Premier League mùa bóng 2016/17, Quỷ đỏ đã có trận thắng cần thiết để duy trì chuỗi phong độ đáng mơ ước. Nhưng bàn thắng ấy là may mắn, bởi Mkhitaryan đã rơi vào thế việt vị, và cũng như thế, phía sau chiến thắng tưng bừng của đội bóng chủ sân Old Trafford là nhiều nỗi lo.

Không có sự xuất sắc của David de Gea, nhẽ ra Man United đã là đội thủng lưới trước.

Công bằng mà nói, nếu không có sự xuất sắc của thủ thành David de Gea, các cầu thủ chủ nhà mới là đội phải nhận bàn thua trước. Không dưới đôi lần, thủ thành người Tây Ban Nha này phải khiến các chân sút Sunderland phải nản lòng ở những phút đầu trận.

Tuy nhiên, cũng phải nhìn nhận cho đúng rằng Man United là đội xứng đáng có được chiến thắng. Những gì họ làm được sau 20 phút chuệch choạc trên Old Trafford là đáng nể, và khi Blind có được bàn thắng mở tỷ số từ đường kiến tạo của Ibrahimovic ở cuối hiệp thi đấu đầu tiên, cơ hội của Sunderland đã khép lại.

Thế nhưng, những gì Man United đã làm trong hiệp thi đấu thứ 2 mới là thứ khiến cảm xúc của nhữn cổ động viên trung thành của đội bóng áo đỏ phải chia đôi. Có không ít hơn 10 cơ hội khiến các cầu thủ tấn công của Man United, đặc biệt là Ibrahimovic và Pogba phải vò đầu bứt tai vì tiếc nuối những cơ hội ngon ăn lần lượt trôi qua chân.

Pogba cực kỳ đen đủi trong những pha kết thúc trước khung thành Sunderland.

Chẳng phải vì ma ám hay thủ thành đội bạn chơi qua xuất sắc, mà những cơ hội tưởng chừng mười mươi không thể trở thành bàn thắng là bởi những chạm kết thúc cuối cùng của các chân sút Man United vẫn còn thiếu một chút xíu lạnh lùng, một tý tự tin và chút ít độ "sát thủ" cần thiết.

Họ chưa quen với những cú ra chân khiến thủ thành đội bạn phải bay người trong vô vọng, hay đơn giản là chỉ biết nhìn theo tuyệt vọng.

Và chính điều đó đã kéo theo rất nhiều hệ lụy. Không có được bàn thắng nhân đôi cách biệt, tạo khoảng cách an toàn với đối phương, những phương án thay người của Mourinho bị hạn chế, chẳng thể an tâm giữ sức cho những cầu thủ trụ cột trước 2 trận đấu tới, với lịch thi đấu cực kỳ sít sao. Các chân sút của Man United cũng phải gồng mình lên để tìm kiếm bàn thắng, thay vì được thảnh thơi.

Bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Ibrahimovic chỉ đến ở phút 82.

Bàn thắng nhân đôi cách biệt của Ibrahimovic chỉ đến ở phút thứ 82, và trước đó, hàng thủ cũng phải căng mình ra chống đỡ những tình huống giãy giụa của "Mèo đen", với tâm lý căng thẳng tột độ khi bóng ma của chuỗi trận hòa đầy đen đủi lại quay về.

Chiến thắng của Man United hôm nay là không trọn vẹn, nhất là bàn gỡ 1-3 của Sunderland được thực hiện bởi một cú vuốt bóng tầm xa cực kỳ đẹp mắt. Lại thêm một trận nữa Quỷ đỏ giành chiến thắng, nhưng là một chiến thắng trong phập phồng lo sợ ở phần lớn thời gian thi đấu.

Muốn trở lại những ngày huy hoàng xưa, Mourinho còn phải điều chỉnh nhiều. Tuy nhiên, điều Man United đang thiếu chính là điều mà nhà cầm quân Bồ Đào Nhà này vốn làm giỏi nhất - truyền sự lạnh lùng và dứt khoát cho các học trò, như cái cách mà Chelsea của Conte đang dùng để xưng bá Premier League.

Tỷ số: Man United 3-1 Sunderland

Đội hình thi đấu 

Man United: De Gea; Valencia, Jones, Rojo, Blind; Carrick, Herrera (Fellaini 84'), Pogba, Mata (Martial 74'), Lingard (Mkhitaryan 62'); Ibra. 

Sunderland: Pickford, Jones, Van Aanholt, Djilobodji, Kone, Denayer, Ndong (Love 87'), Borini, Larsson (Khazri 83'), Anichebe, Defoe.

Ghi bàn

Man United: Blind (39'), Ibra (82'), Mkhitaryan (86') 

Sunderland: Borini (90'+1)