Các cổ động viên Man United từng ca thán và đòi thay thế HLV Louis van Gaal bằng Jose Mourinho vì màn trình diễn nghèo nàn, đơn điệu.
Thế nhưng thực tế, "Người Đặc biệt" cũng đâu khác là bao. Trận đấu với Liverpool ở vòng 8 Premier League vừa qua là một minh chứng điển hình cho phong cách của Mourinho, một phong cách phòng ngự đến tiêu cực.
Jose Mourinho đã tiếp cận trận đấu một cách quá thận trọng. Sự cẩn thận ấy khiến Man United hòa không bàn thắng với Liverpool lần đầu tiên sau hơn 25 năm (60 trận đấu).
Chưa kể trong cả trận, Man United chỉ kiểm soát bóng có 35%. Đây là thống kê tệ nhất của "Quỷ đỏ" tại Premier League kể khi giải đấu được thành lập năm 1992.
Mourinho lại sử dụng lối đá phòng ngự tiêu cực
"Quỷ đỏ" làm khách trên sân Anfield và vì thế, có cảm giác họ thoải mái với việc để Liverpool chiếm lĩnh hoàn toàn trận đấu. Các cầu thủ Man United lùi sâu về phần sân nhà. Có thời điểm, hàng hậu vệ của họ được dàn hàng với 6 cầu thủ.
Nhiều người đã vội chỉ trích Mourinho vì lại dùng chiến thuật "đỗ xe buýt". Thế nhưng nên nhớ rằng, với chiến thuật ấy, "Người đặc biệt" đã đem lại chức vô địch quốc nội cho Chelsea, Real Madrid rồi cả Inter.
Xét về khả năng phòng ngự, Man United đã có màn trình diễn tốt nhất kể từ khi được dẫn dắt bởi Jose Mourinho. Ander Herrera và Marouane Fellaini đã có trận đấu xuất sắc khi khiến các cầu thủ nhanh nhẹn của Liverpool phải im lặng.
Cả hai có thể bị các bình luận viên, chuyên gia phàn nàn về khả năng sáng tạo nhưng với Mourinho, sự chắc chắn luôn là ưu tiên hàng đầu. Ander Herrera và Marouane Fellaini sẽ quan tâm Mourinho muốn gì hơn là các lời nhận xét nói gì. Bởi HLV Bồ Đào Nha là người quyết định họ có được ra sân hay không chứ không phải các chuyên gia.
Fellaini (trái) đã làm tốt công việc của mình
Ngoài ra không thể không nhắc tới Antonio Valencia và Eric Bailly. Hai cái tên này đã có một ngày thi đấu chói sáng. Đáng kể nhất là cú xoạc bóng chuẩn xác khiến Firmino không thể dứt điểm trong tình huống đối mặt với De Gea. Nhắc đến De Gea thì không cần phải nói nhiều.
Thủ thành Tây Ban Nha chính là chốt chặn đáng tin cậy nhất hàng thủ Man United. Những pha cứu thua ngoạn mục của De Gea trong trận đấu này là chìa khóa giúp "Quỷ đỏ" rời sân Anfield với một điểm.
Sự xuất của De Gea đã giúp Man United có được một điểm quý giá
Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa nhưng không phải không có người chiến thắng sau cùng. Với màn trình diễn gần như hoàn hảo, Jose Mourinhothực sự là người đã chiến thắng trong cuộc đối đầu với Juergen Klopp.
Nếu Pogba hay Ibrahimovic dứt điểm chuẩn xác hơn thì HLV 53 tuổi sẽ giành chiến thắng trọn vẹn hơn. Dẫu sao, đây vẫn là trận hòa xứng đáng với Man United.
Mourinho đã thắng trước Juergen Klopp
Trong 3 trận đấu gần đây ở Premier League, Jose Mourinho đã cho mọi người thấy ông hoàn toàn có thể chơi thứ bóng đá tấn công đẹp mắt như trong trận gặp Leicester hay Stoke.
Nhưng để có cơ hội vô địch, CĐV Man United phải chấp nhận rằng đội bóng của họ sẽ không thể lúc nào cũng duy trì lối đá tấn công truyền thống. Đôi khi, "Quỷ đỏ" cũng phải học cách phòng ngự tiêu cực. Đây là cái giá của thành công.