Chưa một đội nào có thể tạo khoảng cách lớn như Man City sau 11 trận đầu tiên ở Premier League. Hiện tại, Man City đã hơn đội nhì bảng Man United tới 8 điểm sau loạt trận cuối tuần qua.

Đội chủ sân Etihad đã giành chiến thắng 10 trên tổng số 11 trận tại giải đấu này. Chính HLV Pep Guardiola cũng phải thừa nhận đây là khởi đầu ấn tượng nhất của ông trên tư cách HLV. Tuy nhiên, các đội khác vẫn còn hy vọng để bám đuổi Man City trong cuộc đua vô địch. Mặc dù nó chỉ là một tia sáng nhỏ nhoi.

Trở lại mùa giải 1993-94, Man United của Sir Alex Ferguson từng dẫn trước Norwich, Arsenal, Blackburn và Aston Villa 11 điểm sau 13 trận vào cuối tháng 10.

Quỷ đỏ nới rộng khoảng cách lên 16 điểm vào cuối tháng 12 năm 1993 sau chiến thắng 5-2 trước Oldham Athletic tại Boundary Park. Nhưng tiếp theo, họ có chuỗi trận đáng thất vọng khi chỉ giành được 2 chiến thắng trên tổng số 6 trận ở tháng 2 và tháng 3. Cuối cùng sau khi để thua 0-2 trước đội nhì bảng Blackburn vào ngày 2 tháng 4, Man United chỉ còn dẫn đầu do hơn hiệu số bàn thắng.

16 điểm dẫn trước bốc hơi hoàn toàn sau khoảng thời gian 3 tháng. Mặc dù vậy, Man United vẫn đứng lại và lên ngôi vô địch với khoảng cách 8 điểm so với đội đứng sau.

Vì vậy, khoảng cách 8 điểm của Man City hiện tại rất dễ bị tổn thương. Trong quá khứ, Man United cũng từng để mất lợi thế 8 điểm dẫn trước chỉ trong 6 trận ở mùa giải 2011-12. Nhưng ngay cả khi Man City vấp ngã, họ cũng có đủ cơ sở để gượng lại giống như Man United đã làm năm 1994.

Man United từng để đối thủ san bằng khoảng cách 16 điểm

Sự sụp đổ của Newcastle vào năm 1995-96, sau khi dẫn trước 12 điểm có lẽ là ví dụ tốt nhất để làm động lực cho các đội đang bám đuổi.

Đội bóng của Kevin Keegan gần như mạnh ngang Man City hiện tại. Họ giành chiến thắng 8 trong 9 trận đầu tiên, và ghi được rất nhiều bàn thắng. Họ dường như không thể ngăn cản, nhưng sau những chấn thương ở kỳ Giáng sinh, Newcastle đã mất ổn định và cuối cùng kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 2 sau Man United.

Những đội bóng mạnh như Newcastle và Man United lúc đó cũng có những yếu tố tương tự như Man City hiện tại. Do vậy, với hơn 1 nửa mùa giải trước mắt, không có gì đảm bảo khoảng cách trên sẽ bị thu hẹp trong tương lai.

Tuy nhiên, đội hình của Pep Guardiola đang mạnh tới nỗi một vài chấn thương cũng không hề ảnh hưởng tới màn trình diễn của cả đội.

Đội trưởng Vincent Kompany đã ngồi ngoài gần hai tháng với một chấn thương bắp chân, nhưng Man City vẫn còn đó những hậu vệ tốt nhất và giàu kinh nghiệm nhất của họ. Hậu vệ trái Benjamin Mendy đã thể hiện được giá trị 52 triệu bảng của mình trước khi dính chấn thương. Nhưng Pep Guardiola đã để Fabial Delph trám vào vị trí trên và thu về những kết quả tích cực.

Trên hàng công, Sergio Aguero vừa phải nghỉ thi đấu một thời gian ngắn bởi chấn thương sau vụ tai nạn xe ở Amsterdam vào tháng 9. Nhưng lại một lần nữa, Man City nhún vai như không có chuyện gì xảy ra rồi tiếp tục giành chiến thắng. Liệu Man City có thể đối phó trong trường hợp cầu thủ đang chơi hay nhất Kevin de Bruyne dính chấn thương? Với sức mạnh và chiều sâu hiện tại, câu trả lời có lẽ là có.

Pep đang có một đội hình chất lượng

Điều khiến Pep Guardiola lo ngại chắc là Man City sẽ ra sao trong trường hợp cả 2 tiền đạo Aguero và Gabriel Jesus đều phải ngồi ngoài vì chấn thương. Nhưng hiện tại, The Citizens đang ghi bàn ở tất cả các vị trí khác nhau. Do vậy, ngay cả khi cả hai cầu thủ trên ngồi ngoài cũng chưa chắc sẽ làm ảnh hưởng tới thành tích của CLB.

Vì vậy, câu hỏi lúc này có lẽ không phải “Man City có thể bị đuổi kịp không?” mà phải là “họ có thể bị đánh bại không?” hay “họ có thể phá vỡ kỷ lục bất bại của Arsenal mùa 2003-04 không?”.

Với những trận đấu sân sân khách và sân nhà trước Man United và Tottenham cùng với đó là những chuyến làm khách của Liverpool và Arsenal cho thấy vẫn có cơ hội để ngăn chặn chuỗi bất bại của Man City. Nhưng sẽ cần phải có một đội hình rất chất lượng để đánh bại The Citizens.

Vẫn còn thời gian để bắt kịp Man City trên BXH. Nhưng sẽ rất khó cho các đối thủ làm được điều này cho tới tận chuyến làm khách của Man City tại Old Trafford vào ngày 10 tháng 12 sắp tới.

Man City sẽ đụng độ Leicester, Huddersfield, Southampton và West Ham trước khi chạm trán đoàn quân của Jose Mourinho. Vì vậy trước khi đến với trận derby thành Manchester, khoảng cách 8 điểm hiện tại có thể gia tăng lên hai chữ số.

Thật vậy, Man United giờ đây nên lo lắng với những đối thủ ở đằng sau hơn là nhìn về vị trí phía trước của Man City. Sau trận thua 0-1 trước Chelsea cuối tuần qua, khoảng cách từ vị trí thứ 2 đến thứ 4 chỉ còn là 1 điểm. Liverpool đứng thứ 5 cũng chỉ còn cách vị trí thứ 4 của Chelsea có 3 điểm. Cuộc đua top 4 đang vô cùng gay cấn.

Với việc Man City đang một mình một đường đến với chức vô địch, cuộc cạnh tranh vị trí thứ 2, 3, 4 có thể là mục tiêu khả thi và hấp dẫn hơn trong mùa giải này.