LỰC LƯỢNG

MAN CITY: Ferran Torres vắng mặt vì chấn thương. Kyle Walker bỏ ngỏ khả năng ra sân.

LEICESTER: Wesley Fofana, James Justin vắng mặt vì chấn thương. Một loạt ngôi sao khác bỏ ngỏ khả năng ra sân.

ĐỐI ĐẦU VÀ PHONG ĐỘ

- Hai đội đã gặp nhau 21 lần trong lịch sử Premier League, Man City thắng 12 lần, Leicester thắng 7 lần.

- Man City toàn thắng 8 trận gần đây tại Premier League.

- Leicester chỉ thắng 3 trận trong 8 trận gần đây tại Premier League, hòa 2 thua 3.

Leicester vừa thua ngược cay đắng trước Liverpool tại vòng tứ kết Carabao Cup. Cho dù sử dụng đội hình nhiều ngôi sao hơn, dẫn trước 2 bàn ngay sau hiệp một, nhưng The Foxes không thể bảo vệ chiến thắng. Họ để The Reds gỡ hòa 3-3 trước khi thua trên chấm luân lưu 11m.

Chỉ trong 1 trận đấu, Leicester bộc lộ toàn bộ vấn đề từ đầu mùa. Hàng công của họ vẫn xuất sắc, với những cái tên như Maddison, Vardy, Daka. Tuy nhiên, hàng thủ là thảm họa với Leicester. Việc các trung vệ thay nhau chấn thương khiến HLV Rodgers không có cách nào cải thiện hệ thống của đội bóng này.

Bên cạnh lực lượng, tâm lý của Leicester mùa này cũng không ổn. Họ thiếu sự ổn định giống như các mùa giải trước. Có thể, các tin đồn về tương lai của Rodgers hồi đầu mùa đã ảnh hưởng đến các cầu thủ, khiến họ bị phân tâm theo và đánh mất sự tập trung cần thiết. Điều này đang trở thành "thói quen" nguy hiểm với The Foxes, khiến họ đứng trước nguy cơ mất vé dự cúp châu Âu mùa tới.

Trong hoàn cảnh đó, làm khách tại Etihad là thử thách quá sức với Leicester. Man City đang thể hiện phong độ hủy diệt với 8 trận thắng liên tiếp. Sau khởi đầu có phần chuệch choạc, Pep-team đã "vào phom" đúng thời điểm và tăng tốc giống như mọi năm. Trong lúc các đối thủ lần lượt "toang" vì Covid-19, Man City cho thấy sức mạnh chiều sâu và sự chuẩn bị kỹ càng.

Ở thời điểm này, Pep Guardiola có thể xoay vòng bất cứ vị trí nào mà ông muốn. Không còn cầu thủ nào "bất khả xâm phạm" tại Etihad, cho dù đó có là Ederson, Dias, Cancelo, De Bruyne hay Bernardo Silva. Lực lượng dày và có chất lượng cao đồng đều giúp Man City đi qua giai đoạn "hành xác" khá đơn giản. Có cảm giác, không ai có thể cản Pep-team vào thời điểm này.

Một trong những vấn đề hiếm hoi mà Man City lo ngại hồi đầu mùa là thiếu tiền đạo. Họ đã cố gắng chiêu mộ Harry Kane và Ronaldo nhưng đều thất bại. Thực tế, City đã có những trận bế tắc vì không có trung phong đúng nghĩa. Tuy nhiên, Pep nhanh chóng tìm ra giải pháp. Đây vốn là "bài toán" quen thuộc với HLV Tây Ban Nha từ khi ông khởi nghiệp ở Barcelona.

Chính vì vậy, khi mọi thứ được giải quyết, Pep-team trở thành cỗ máy chiến thắng đúng nghĩa. Trong 2 trận gần đây, họ đã ghi tổng cộng 11 bàn thắng vào lưới Leeds và Newcastle. Leicester dù đứng thứ 9 và có danh tiếng lớn hơn, nhưng hàng thủ của họ cũng tệ không kém. Đội khách đã thủng lưới 27 lần chỉ sau 16 trận đấu. Vì vậy, rất khó cho họ cưỡng lại Man City ở thời điểm này.

Dự đoán: Man City thắng 3-0