LỰC LƯỢNG

- MAN CITY: Đầy đủ lực lượng tốt nhất.

- GLADBACH: Khả năng ra sân của Ramy Bensebaini và Christoph Kramer còn bỏ ngỏ.

PHONG ĐỘ VÀ ĐỐI ĐẦU

- Man City thắng 23/24 trận gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 23, thua 1).

- Gladbach toàn thua cả 6 trận gần nhất trên mọi đấu trường.

- Man City bất bại trong cả 5 màn đụng độ Gladbach trước đây ở Champions League (thắng 4, hòa 1), trong đó có chiến thắng 2-0 ở lượt đi.

Giống như cặp đấu giữa Liverpool và RB Leipzig, cả 2 màn so tài giữa Man City và Gladbach ở vòng 1/8 Champions League mùa này đều được tổ chức tại sân trung lập Puskas Arena (Budapest, Hungary). Đây là quyết định mang tới sự công bằng cho cả 2 đội bóng trong bối cảnh Chính phủ Đức buộc phải đưa ra những quy định khắt khe vì đại dịch Covid-19.

Tuy vậy, dù thi đấu ở địa điểm nào, Man City và Gladbach vẫn có sự chênh lệch rất lớn về đẳng cấp. Điều đó thể hiện rõ ở trận lượt đi hồi cuối tháng 2. Man City không mất quá nhiều sức để hạ Gladbach với tỉ số 2-0. Đó là trận đấu mà thầy trò Guardiola được tính là "đội khách". Chiến thắng không quá bùng nổ nhưng đủ mang lại lợi thế lớn cho gã nhà giàu nước Anh.

Ở màn tái đấu đêm nay, Man City chỉ cần hòa để lấy vé vào tứ kết. Thậm chí, họ được phép để thua với cách biệt tối thiểu. Tuy nhiên, chắc chắn thầy trò Pep Guardiola không ra sân với tâm thế như vậy. Chiến thắng là mục tiêu tối thượng của đội bóng đang thể hiện phong độ thăng hoa như một cỗ máy.

Ngược lại, với Gladbach, họ cần một phép màu để tạo ra sự khác biệt. Nhưng trong buổi họp báo trước trận, đích thân HLV Marco Rose đã lên tiếng khẳng định ông không tin vào điều kì diệu. Nhà cầm quân này cho rằng để đánh bại Man City, Gladbach cần làm điều gì đó khác biệt.

Câu hỏi đặt ra là Gladbach cần làm gì? Tinh thần thôi là chưa đủ, Gladbach cần chiến thuật. Nhưng trong nhiều tháng qua, Man City đã đối đầu với rất nhiều hệ thống chiến thuật khác nhau và họ vẫn cứ thắng như chẻ tre trên mọi đấu trường. Từ tháng 11 năm ngoái tới nay, mới chỉ có Man Utd của Solsa khiến Man City bại trận.

HLV Marco Rose chắc chắn sẽ nghiên cứu kĩ đấu pháp mà Solsa sử dụng ở trận derby cách đây hơn 1 tuần. Nhưng vấn đề là Gladbach không có những chất liệu phù hợp để chơi bóng theo phong cách đó. Tệ hơn cả, họ đang rơi vào cuộc khủng hoảng về tinh thần kể từ khi HLV Marco Rose thông báo sẽ chuyển sang dẫn dắt Dortmund ở mùa giải tới.

Tính cả trận thua 1-3 trên sân của Augsburg cuối tuần qua, Gladbach đã thua liên tiếp 6 trận. Tinh thần rã đám có vẻ đã xuất hiện ở sân Borussia-Park sau khi Gladbach xác định sẽ không còn được tiếp tục dẫn dắt bởi Marco Rose. Đây có vẻ là quyết định sai lầm của đội bóng Đức trong bối cảnh mùa giải đang đi vào giai đoạn khốc liệt nhất.

Với quá nhiều vấn đề hiện tại, Gladbach gần như không có hy vọng tạo nên điều kì diệu ở Budapest. Thậm chí, ghi bàn vào lưới Man City đã là nhiệm vụ khó với đoàn quân của Marco Rose.

Về phần mình, sau thất bại ở derby Manchester, Man City đã vùng dậy mạnh mẽ với 2 chiến thắng tưng bừng trước Southampton và Fulham. Dù liên tục xoay tua lực lượng nhưng đội bóng của Pep vẫn ghi 8 bàn dễ như trở bàn tay. Cần lưu ý rằng De Bruyne, Gundogan và nhiều trụ cột khác đã được Pep cho nghỉ ở trận gặp Fulham cuối tuần qua.

Nó cho thấy Pep rất thận trọng ở trận tái đấu Gladbach đêm nay. Xoay tua lực lượng là chuyện dễ nhưng xoay tua mà vẫn bảo đảm kết quả tốt trên mọi đấu trường là điều mà không phải đội bóng nào cũng làm được như Man City ở mùa giải này. Nó lý giải vì sao Man City hiện không có trường hợp nào dính chấn thương dù phải thi đấu liên tục ở mùa giải này.

Không phải ngẫu nhiên mà các nhà cái châu Âu đều đánh giá Man City là ứng cử viên số 1 cho ngôi vô địch Champions League mùa này. Sau nhiều lần vấp ngã, đây là thời điểm mà thầy trò Guardiola cần đứng dậy mạnh mẽ nhất. Họ đã rút ra nhiều bài học để tiến xa mà trước mắt là tấm vé vào tứ kết.

DỰ ĐOÁN: Man City thắng 3-0

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN