Năm ngoái Lý Hoàng Nam có dịp tham dự triển lãm “Vật cũ mòn… chuyện chưa kể” tại TPHCM. Tại đây, tay vợt số 1 Việt Nam một lần nữa lại được cầm trên tay cây vợt đã bị bung lưới từng gắn bó với mình thuở mới vào nghề.

Từ cây vợt… mượn đến cây vợt đã bung lưới

Theo lời của chị Đỗ Thanh Yến (mẹ của Nam), chuyện 16 năm trước như một định mệnh với cậu con trai của mình. Năm đó, mỗi lần đi uýnh quần vợt, ông bà dắt cu Bi (tên gọi ở nhà của Nam) 7 tuổi theo. 

Mỗi lần hai vợ chồng tập xong, cu Bi thường chạy đến cầm cây vợt chạy ra ngoài sân quơ tới, quơ lui giống hệt như người ta quơ cây vợt điện bắt muỗi bây giờ. Nhiều lần như vậy, cho đến một ngày, Nam chạy qua sân kế bên mượn cây vợt và một trái bóng của một người trong CLB, rồi đánh vào tường liên tiếp hơn 10 phút. Kể từ ngày đó, ba mua cho Nam một cây vợt mới để tập.

Hoàng Nam nhanh chóng cho thấy được tài năng của một thần đồng khi vô địch U10 tại Nha Trang vào năm 9 tuổi. Chức vô địch cũng đưa Hoàng Nam đến với Becamex Bình Dương, lò đào tạo quần vợt hàng đầu Việt Nam. Sau đó, tay vợt trẻ gần như thâu tóm toàn bộ giải đấu trong nước mà mình tham dự. Nam liên tiếp vô địch vượt tuổi (vô địch U14 khi 12 tuổi, vô địch U16 khi 14 tuổi, vô địch U18 khi 16 tuổi).

Hàng tuần, Nam tập ở Bình Dương từ thứ Hai đến thứ Sáu và mỗi lần đón đi, đón về rất vất vả. Từ nhà sang Gò Đậu xa đến 60km nhưng ba Nam bất kể nắng mưa, ngày nào cũng đưa đón con đi tập. “5h sáng Nam phải dậy và nhiều khi nằm ngủ sau lưng ba cho đến tận Bình Dương, nhìn thương lắm”- bố của Nam nhớ lại.

Từng vô địch bóng bàn ở trường rồi ở... Mỹ

Quần vợt không chỉ là niềm đam mê, ước mơ mà nó còn là lẽ sống, mục tiêu theo đuổi của Hoàng Nam. Nam sẵn sàng hy sinh tuổi thơ, chấp nhận thiếu thốn tình cảm gia đình, bạn bè, thậm chí cả việc học để theo đuổi quần vợt. Hồi nhỏ Nam cũng có nhiều bạn học lẫn bạn trong xóm nhưng khi lớn lên, do đam mê quần vợt quá nên Nam không có thời gian để bè bạn với ai.

Lúc tiểu học Nam học rất tốt, đặc biệt là môn toán. Nhưng kể từ khi biết quần vợt, Nam không còn học giỏi toán như trước. Lên cấp 2, vì dành nhiều thời gian cho quần vợt nên phải hy sinh chuyện học.

Trong một ngày Nam chỉ mong đến giờ được đi tập. Về nhà tắm rửa, ăn cơm, Nam cứ “thua” lại mấy động tác lúc cầm vợt, thậm chí khi ngủ còn mớ, quơ tay quơ chân trên giường như thể mình đang thi đấu trên sân. Nhưng ít ai biết được rằng, trước khi đến với quần vợt, Hoàng Nam từng chơi bóng bàn rất hay. Lúc đang học lớp 4, Nam đã từng vô địch giải bóng bàn toàn trường dù tập luyện không nhiều.

Năm 12 tuổi, trong dịp tập huấn tại Mỹ với HLV Trần Đức Quỳnh, Nam có tham dự Ngày hội trại hè thanh thiếu niên gần nơi tập huấn. Nam xin thầy Quỳnh đi đánh bóng bàn, và Nam làm cho thầy Quỳnh bất ngờ khi đoạt chức vô địch ở lứa tuổi của mình. Lúc nhận Cúp, một hướng dẫn viên trại hè hỏi Nam tập bóng bàn bao lâu rồi, Nam nói mình là VĐV quần vợt!

Nam không chỉ chơi hay quần vợt, bóng bàn mà Nam còn chơi tốt ở các môn bóng như bóng đá, bóng rổ, bóng chuyền…

Không ngờ người yêu quá nhiều người ngưỡng mộ

Huỳnh Ngọc Phương Trinh (24 tuổi) nổi tiếng trên mạng với biệt danh “hot girl bóng rổ”. Cô từng là thành viên CLB bóng rổ, đại học RMIT và hiện tập luyện trong đội bóng của quận 1, TPHCM.

Không chỉ gây chú ý khi sở hữu chiều cao nổi bật 1,72 m, gương mặt xinh đẹp và khả năng chơi thể thao tốt, Phương Trinh còn được nhiều người ngưỡng mộ khi công khai hẹn hò với tay vợt số 1 Việt Nam - Lý Hoàng Nam.

Nói về chuyện tình cảm hiện tại, “hot girl bóng rổ” chia sẻ những khó khăn khi hẹn hò với một VĐV thường phải thi đấu xa nhà, không được ở cạnh nhau những dịp lễ. Tuy nhiên, vì bạn trai vẫn luôn tâm lý, tinh tế với mình nên cô vẫn cảm thấy rất hạnh phúc.

Nam và bạn gái Phương Trinh

Phương Trinh và Hoàng Nam quen biết nhau thông qua một người bạn chung. Chuyện tình của cả hai bắt đầu sau một câu nói đùa bâng quơ “nếu thắng thì dẫn đi ăn” từ Phương Trinh trong một lần đến sân xem Hoàng Nam thi đấu. Sau đó, Nam thắng thật và cũng mời Phương Trinh đi ăn thật. Nam cho biết, sau lần đó, hai đứa quen nhau.

Mãi đến khi quen biết, Phương Trinh mới thử tìm kiếm tên Hoàng Nam trên mạng và rất bất ngờ khi biết các thành tích của Nam đã đoạt được trước đó. Lúc mới yêu nhau, Nam có lần dẫn Phương Trinh đi xem Davis Cup 2018 (giải đấu giữa các đội tuyển quần vợt nam trên thế giới), khi đến sân xem cô mới tận mắt chứng kiến Nam có rất nhiều người hâm mộ.

Sau khi đoạt HCV SEA Games 2019, Lý Hoàng Nam nhận được hơn 1 tỷ đồng tiền thưởng. Anh tưởng thưởng cho mình bằng cách mua chiếc xe hơi đời mới và một chuyến du lịch Hàn Quốc cùng bạn gái Phương Trinh trước khi trở lại guồng quay tập luyện.

HLV mới và mục tiêu mới

Lý Hoàng Nam bắt đầu kết hợp với HLV Nahum Garcia (Tây Ban Nha) vào giai đoạn cuối năm 2018 sau khoảng thời gian chia tay HLV cũ Christian. HLV mới của Nam từng huấn luyện tay vợt Yibing Wu (sinh năm 1999) đứng số 1 trẻ thế giới và trở thành VĐV Trung Quốc đầu tiên vô địch một giải Challenger.

Kể từ khi làm việc với HLV Nahum, Lý Hoàng Nam có nhiều tiến bộ rõ rệt. Đáng kể là chức vô địch đôi nam, á quân đơn nam giải Men Futures tại Tây Ninh vào cuối năm 2018. Hoàng Nam cũng khởi đầu năm 2019 bằng việc lọt vào vòng 2 giải Challenger Vietnam Open tại Đà Nẵng và mới nhất là vô địch SEA Games sau 52 năm, kể từ danh hiệu vô địch SEA Games năm 1967 của tay vợt Võ Văn Thành.

Nói về mục tiêu của mình, Nam cho biết sẽ hướng tới việc lọt vào top 300 thế giới và xa hơn là top 200 để dược dự Grand Slam.