Lý Hoàng Nam có chiến thắng đầu tiên trên đất Nhật Bản
Sau khi trắng tay ở giải Yokohama Keio ATP 80 vào tuần trước, tay vợt của CLB Hải Đăng Tây Ninh Lý Hoàng Nam tiếp tục ở lại Nhật Bản để tham dự giải đấu thứ 2 Matsuyama trong kế hoạch đánh 3 giải tại đất nước mặt trời mọc. Đây là giải ATP 80 - một trong những giải có đẳng cấp cao nhất mà Lý Hoàng Nam được dự từ trước đến nay.
Theo kết quả bốc thăm, tay vợt hạng 251 thế giới Lý Hoàng Nam có nhiều thuận lợi khi trận đầu tiên chỉ gặp tay vợt hạng 1.121 thế giới Yuichi Sugita, đồng thời tay vợt hạt giống số 1 nằm chung nhánh với anh rút lui vào giờ chót.
Yuichi Sugita từng đấu với Nadal ở giải Wimbledon
Nếu như đối thủ Hoàng Nam thua ở tuần trước Ito Tatsuma có tuổi đời là 34, đứng hạng 617 thế giới và từng lọt vào tốp 60 thế giới thì đối thủ tuần này gần như tương tự. Anh chàng Yuichi Sugita năm nay cũng 34 tuổi và đứng hạng thấp hơn 1.121 thế giới, nhưng thành tích trước đây còn "dễ sợ" hợn Ito Tatsuma. Ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, Yuichi Sugita từng lọt vào tốp 40 thế giới đứng hạng 36 vào năm 2017. Tay vợt Nhật Bản này góp mặt ở rất nhiều giải đấu lớn của thế giới như Grand Slam và từng chạm trán với Roger Federer, Rafael Nadal… cũng như nhiều tay vợt hàng đầu thế giới.
Do gánh nặng tuổi tác không còn duy trì thể lực sung mãn nên Yuichi Sugita giờ đây đang tụt dần ở bảng xếp hạng, nhưng vẫn giữ được nét đánh đẳng cấp của mình. Chính vì thế, Yuichi Sugita vẫn gây được khó khăn cho tay vợt đang ở độ chín Lý Hoàng Nam. Ở ván đấu đầu tiên, ngay sau khi bị Lý Hoàng Nam lấy điểm break vượt lên dẫn 4/2, Yuichi Sugita lập tức đòi loại break để đưa ván đấu về thế cân bằng 4/4, rồi 6/6 và thắng luôn 7/5 trong loạt tie break.
Lý Hoàng Nam đang nâng cấp tham dự giải ATP Challenger
Trong 2 ván còn lại, Lý Hoàng Nam tận dụng sức trẻ để giành chiến thắng trước Yuichi Sugita với điểm số 6/3, 6/4, qua đó giành chiến thắng chung cuộc 2-1. Một trận đấu mà tay vợt số 1 Việt Nam đã chơi quá hay ở những thời điểm quyết định.
Anh đã cứu được 9/10 điểm break point, trong khi tận dụng khá tốt cơ hội bẻ break khi thành công 4 trên 6 cơ hội.
Do giải đẳng cấp cao ATP 80 nên Lý Hoàng Nam thắng trận đầu nhận ngay được 7 điểm thưởng. Trong khi những giải trước đây tay vợt gốc Tây Ninh hay thi đấu ITF World Tennis Tour M15, M25, thắng trận đầu chỉ được có 1 điểm.
Vì tay vợt hạt giống số 1 O’Connell Christopher (Australia) hạng 84 thế giới rút lui vào giờ chót, nên Lý Hoàng Nam lọt vào vòng 2 sẽ gặp người thắng trong cặp đấu giữa tay vợt Koki Matsuda (Nhật Bản, hạng 1354 thế giới) và Shuichi Sekiguchi (Nhật Bản, hạng 587 thế giới). Đây là 2 tay vợt vào vòng chính đều từ vòng loại nên cũng là một thuận lợi cho tay vợt số 1 Việt Nam.