Mùa hè 2023, Lionel Messi chia tay PSG sau khi hết hợp đồng. Tiền đạo người Argentina nhận được vô số lời đề nghị béo bở, bao gồm những đề nghị không tưởng đến từ Saudi Arabia. Tuy nhiên, anh quyết định chọn khoác áo CLB mới nổi của David Beckham, Inter Miami với mức lương thấp hơn nhiều, chỉ 20,4 triệu USD.

Theo tiết lộ mới nhất của truyền thông Argentina, Lionel Messi đã từ chối mức lương điên rồ đến từ đại gia Saudi Arabia Al-Hilal để đến Mỹ thi đấu. Cụ thể, Al-Hilal sẵn sàng trả lương từ 15 đến 20 triệu USD mỗi tuần cho Messi, chưa kể tiền thưởng. Tính tổng cộng, ngôi sao người Argentina có thể nhận đến 1 tỷ USD mỗi mùa nếu gật đầu. Con số này cao gấp gần 5 lần thu nhập của Cristiano Ronaldo tại Al Nassr.

Không chỉ hưởng thu nhập điên rồ, Lionel Messi còn có cơ hội giành danh hiệu nếu đến Al-Hilal, bởi lẽ đây là CLB mạnh nhất Saudi Arabia và sở hữu nhiều ngôi sao đắt giá khác. Trong năm qua, Al-Hilal liên tục vượt mặt Al Nassr để giành trọn bộ danh hiệu quốc nội ở Saudi Arabia.

Trong cuộc phỏng vấn vào tháng 12/2023, Lionel Messi thừa nhận anh đã nhận được đề nghị lớn từ Saudi Arabia nhưng từ chối tiết lộ cụ thể. Ở thời điểm đó, cựu tiền đạo Barcelona cho biết: “Tôi đã suy nghĩ rất nhiều về việc chuyển đến thi đấu ở Saudi Pro League. Tôi biết đất nước này và biết họ có thể tạo ra giải đấu rất mạnh trong tương lai”.

“Tuy nhiên, tôi đang ở thời điểm muốn tránh khỏi sự chú ý một chút và có nhiều thời gian hơn cho gia đình. Tôi đã có 2 năm không vui vẻ gì về mặt cá nhân. Vô địch World Cup rất tuyệt vời, nhưng đó cũng là giai đoạn tôi gặp nhiều khó khăn. Giờ đây, muốn tìm lại niềm vui, tận hưởng gia đình, con cái và cuộc sống thường ngày”.