Barca và Espanyol đã gặp nhau tới 3 lần chỉ trong khoảng 2 tuần của tháng Một, trong đó, Barca đã hòa 0-0 tại Camp Nou ở Liga trước khi loại đối thủ cùng thành phố khỏi Cúp nhà Vua.
Cuộc chạm trán giữa họ ở Cúp nhà Vua gây chú ý nhiều nhất với vô số hành vi bạo lực khi mà đã có 2 cầu thủ Espanyol bị đuổi, còn Luis Suarez bị treo giò 2 trận vì xô xát trong đường hầm.
HLV Enrique tin rằng trận đấu tối nay sẽ tiếp tục quyết liệt như vậy nhưng ông khẳng định chẳng có lý do gì khiến Barca phải e ngại.
“Tôi không lo lắng về cách tiếp cận trận đấu dữ dằn của Espanyol. Đã có trọng tài giải quyết chuyện đó. Tôi chỉ nghĩ về các vấn đề chuyên môn”, HLV Enrique nhấn mạnh.
“Đây sẽ là một trận đấu như bất cứ trận nào khác. Rõ ràng một trận derby sẽ khiến các cầu thủ có nhiều động lực thi đấu hơn, và một trận đấu thế này sẽ rất quyết liệt, nhưng điều quan trọng với chúng tôi là đạt được mục tiêu đề ra.
Tôi không quan tâm tới những gì đã xảy ra trong các trận derby trước đó mùa này”.
Barca đã phải chứng kiến Atletico và Real Madrid trở lại cuộc đua tới chức vô địch Liga sau chuỗi 3 trận thua liên tiếp hồi đầu tháng Tư, nhưng họ vẫn đang nắm trong tay quyền tự quyết.
Chỉ cần giành chiến thắng trong hai trận còn lại trước Espanyol và Granada, Barca sẽ đăng quang bất chấp kết quả của hai đội thành Madrid.
“Thật là vô nghĩa nếu bàn tới trận đấu vào tuần sau. Chúng tôi phải tập trung cho nhiệm vụ đánh bại Espanyol và chờ xem liệu Barca có thể vô địch ngay tuần này hay không.
Chúng tôi có thể đăng quang vào Chủ nhật này và là đội duy nhất có khả năng đó”, HLV Enrique nói.
Khi được hỏi về sự kiện “Tamudazo” năm 2007, vốn khiến Barca mất chức vô địch Liga mùa 2006-07, HLV Enrique nói rành mạch: “Tôi không thể nói cho anh nghe 'Tamuzado' là gì bởi tôi chẳng nhớ gì cả. Tôi cũng chẳng quan tâm tới nó, dù là nhỏ nhất”.
Ở vòng áp chót mùa 2006-07, Barca đã bị Espanyol cầm hòa 2-2 bởi bàn thắng trong những phút cuối của tiền đạo Raul Tamudo, và ở trận đấu cùng giờ, Real Madrid cũng giành 1 điểm sau trận hòa 2-2 khác với Zaragoza.
Bước vào lượt đấu cuối cùng, Barca và Real bằng điểm nhau nhưng Real có thành tích đối đầu tốt hơn, vì thế, dù cả hai đều thắng ở vòng 38, đội bóng Hoàng gia vẫn là đội giành chức vô địch.