Đội tuyển Australia đang đứng trước thử thách lớn trước thềm vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á, lớn đến mức có thể gọi là nguy cơ. Không phải dịch bệnh hay việc thi đấu sân nhà ở đâu, nguy cơ đó đến từ chính những CLB Australia. HLV Graham Arnold từng lên tiếng về vấn đề này cách đây không lâu. Giờ đây, nó hoàn toàn có thể trở thành sự thật bởi 1 diễn biến cách Australia 15.000km và hầu như chẳng liên quan gì đến bóng đá châu Á.

Chuyện giữa CLB Liverpool, Mohamed Salah và LĐBĐ Ai Cập:

Theo nguồn tin từ tờ Daily Mail, CLB Liverpool đã gửi thư từ chối cho phép ngôi sao Mohamed Salah trở về thi đấu vòng loại World Cup 2022 do nước này nằm trong danh sách đỏ Covid-19 của Vương quốc Anh. Nếu tiền đạo này trở về Ai Cập thi đấu, anh sẽ phải cách ly 10 ngày theo quy định.

Đồng cảnh ngộ là nhóm cầu thủ Brazil như Roberto Firmino, Alisson Becker và Fabinho. Như vậy, Quỷ đỏ vùng Merseyside sẽ thiếu vắng 4 cầu thủ chủ chốt, nhất là khi trong tháng 10 họ sẽ chạm trán Manchester United.

LĐBĐ Ai Cập đã yêu cầu sự giúp đỡ từ FIFA, lãnh đạo giải Ngoại hạng Anh cũng đang làm việc với chính phủ nước này để miễn trừ cách ly cho các cầu thủ trở về từ các quốc gia nằm trong danh sách đỏ. Chính phủ Anh nói rằng họ thấu hiểu các thiệt hại tài chính đối với giải đấu, tuy nhiên miễn cách ly cho các cầu thủ có thể gây phản ứng không tốt từ công chúng.

Viễn cảnh không mấy tốt đẹp cho ĐT Australia:

Vấn để xung đột giữa CLB và ĐTQG kiểu này cũng không phải là điều mới mẻ. HLV Alex Ferguson trong thời gian cầm quyền của mình tại Manchester United đã từng nhiều lần muốn từ chối lệnh triệu tập các cầu thủ lên ĐTQG.

Năm 1997, ông từng tranh cãi về việc tuyển Anh muốn gọi Gary Neville, David Beckham, Paul Scholes và Andy Cole tham gia một giải đấu giao hữu. Tuy nhiên, tiền lệ CLB từ chối nhả người cho vòng loại World Cup thì chưa từng có.

"Tiền lệ" là điều mà ông Graham Arnold lo sợ nhất, và giờ đây nó đã xuất hiện tại nước Anh. Động thái trên của Liverpool có thể sẽ tạo ra phản ứng dây chuyền, khiến các CLB có cầu thủ là tuyển thủ thi đấu vòng loại World Cup 2022 đồng loạt từ chối nhả người cho đội tuyển quốc gia.

Theo quy định nhập cảnh của Australia, các cầu thủ trở về từ vòng loại thứ 3 World Cup sẽ phải cách ly 14 ngày. Giải VĐQG Australia A-League sẽ diễn ra từ tháng 10, trùng với lịch thi đấu của ĐTQG, điều này khiến các CLB không muốn chia sẻ với đội tuyển.

Ở vòng loại thứ 2, có 10 cầu thủ đội tuyển Australia đang thi đấu trong nước. Với mục tiêu 5 lần liên tiếp dự vòng CK World Cup, ông Arnold muốn có cho mình những cầu thủ tốt nhất tại vòng loại cuối. Lời từ chối của các đội bóng Australia sẽ hạn chế số lựa chọn, đó là còn chưa tính đến trường hợp các CLB nước ngoài cũng không nhả người.

Bản thân HLV Graham Arnold và LĐBĐ Australia (FFA) đều đã tiên lượng được điều này. Ông đã từng lên tiếng kêu gọi sự ủng hộ của các đội bóng và ban lãnh đạo A-League . Tuy nhiên, việc tìm ra tiếng nói chung sẽ không hề đơn giản, bởi lẽ từ ngày 31/12/2020, các giải đấu chuyên nghiệp Australia, trong đó có A-League, đã tách ra khỏi và không còn nằm dưới sự kiểm soát của FFA.

Chính giám đốc điều hành FFA James Johnson đã thừa nhận rằng, mọi chuyện đang khá bế tắc, bởi các đội A-League đều không hài lòng với việc các cầu thủ của họ phải cách ly 2 tuần. Chắc chắn rằng, khi các ban lãnh đạo các đội bóng nghe được tin Liverpool từ chối cho phép Mohamed Salah tập trung cùng ĐT Ai Cập, họ sẽ càng tin tưởng hơn vào quyền lợi của mình.

Những niềm hy vọng của HLV Graham Arnold:

Giải pháp nhất thời đã được đưa ra, chiến lược gia 58 tuổi đã gửi 65 lá thư triệu tập đến các cầu thủ mà ông cho là tốt nhất, với hy vọng phần lớn trong số này sẽ được CLB chủ quản chấp thuận.

Tin vui cho ĐT Australia là trong số các cầu thủ được triệu tập, có 30 cái tên đang thi đấu ở nước ngoài, phần lớn tại châu Âu, Nhật Bản, Bắc Mỹ...những nơi có quy định nhập cảnh cho cầu thủ quốc tế tương đối mở.

Với nhóm cầu thủ thuộc biên chế các CLB Anh như thủ môn Matt Ryan (Arsenal), hậu vệ Harry Souttar (Stoke City),... mọi chuyện sẽ phức tạp hơn một chút. Trước mắt, tuyển Australia có 2 trận đấu trong tháng 9 tại Qatar và Việt Nam, theo phân loại vùng dịch của chính phủ Anh, đây là các quốc gia được xếp vào danh sách vàng hổ phách (nguy cơ thấp hơn danh sách đỏ).

Theo quy định, những cá nhân đã tiêm đủ 2 mũi vắc-xin trở về từ các quốc gia nằm trong danh sách này sẽ không phải cách ly. Dù vậy, HLV Graham Arnold vẫn phải đợi hồi âm từ các đội bóng.

Mọi chuyện vẫn chưa quá tệ với ông Arnold. FIFA sẽ còn gần 3 ngày nữa để thuyết phục các CLB A-League. ĐT Australia dự kiến sẽ tập trung vào ngày 27/8, sớm hơn 1 ngày so với FIFA days (28/8). Hy vọng lớn nhất lúc này là các CLB sẽ đề cao lợi ích quốc gia và chấp nhận hợp tác.

Ngày 23/8, trang chủ của ĐT Australia đã đăng tải thông tin chi tiết về trận đấu tiếp đón ĐT Trung Quốc tại Doha, Qatar. Theo đó, trận đấu này sẽ diễn ra trên sân Suheim Bin Hamad vào lúc 3h00 sáng (theo giờ địa phương), dù sau đó thông tin về thời gian đã được gỡ bỏ. Thời gian thi đấu đặc biệt này được cho là để tránh cái nóng 40 độ C vào ban ngày tại Qatar. Nhiệt độ vào ban đêm sẽ chỉ còn 34 độ, phù hợp hơn với các hoạt động thể thao.

Theo trang Sportig News, LĐBĐ Australia vẫn đang tìm mọi cách để tổ chức các trận đấu sân nhà tại nước này, bắt đầu từ trận đấu gặp ĐT Oman ngày 7/10. Tuy nhiên, với tình hình dịch hiện nay tại Australia, đề xuất này sẽ khó được thông qua.

Vào ngày 7/9, đội bóng xứ chuột túi sẽ hành quân đến sân Mỹ Đình trong trận đấu với ĐT Việt Nam. Trận đấu này sẽ không có khán giả. Các cầu thủ, trọng tài và cán bộ liên quan sẽ không phải cách ly nhưng phải chấp hành quy tắc "bong bóng".