Bất chấp chỉ phải làm khách trên sân City Ground của Nottingham Forest, đội bóng đang chơi tại EFL Championship (Hạng nhất Anh), HLV Juergen Klopp vẫn cho thấy sự thận trọng khi đưa ra sân đội hình khá mạnh. Ngoại trừ cặp ngôi sao tấn công Mohamed Salah - Sadio Mane được cho nghỉ, bộ đôi hậu vệ cánh Alexander-Arnold và Andy Robertson cũng không góp mặt trong danh sách đăng ký thi đấu.
Liverpool đang băng băng tiến lên ở Premier League nhưng Nottingham cũng không phải đối thủ dễ bị bắt nạt. Đội bóng từng 2 lần đăng quang cúp C1 (tên cũ của Champions League) đang sở hữu mạch 9 trận bất bại (6 thắng). Trong đó đáng chú ý có chiến thắng "hủy diệt" 4-1 trước Leicester City ở vòng 4 FA Cup.
Đội hình xuất phát Nottingham vs Liverpool
Diễn biến Nottingham vs Liverpool: Chủ nhà quyết tâm cao độ
Với đội hình chất lượng hơn hẳn, Liverpool tạo ra thế trận hoàn toàn lấn lướt trong suốt 45 phút đầu. Đội khách cầm bóng tới 70%, tung ra 8 pha dứt điểm và không ít lần khiến khung thành Nottingham trải qua sóng gió sau những tình huống pressing tầm cao
Dẫu vậy, các chân sút The Kop lại không thể cụ thể hóa sự vượt trội về thế trận bằng bàn thắng
Cơ hội ngon ăn nhất của Liverpool trong hiệp 1 đến ở phút 28. Hàng phòng ngự chủ nhà lúng túng để Firmino thoát xuống thoải mái đối mặt với thủ thành Horvath. Tuy nhiên, tiền đạo người Brazil lại lựa chọn cú bấm bóng kỹ thuật quá hiền, bỏ lỡ thời cơ
Kết quả Nottingham vs Liverpool: Jota sắm vai người hùng, The Kop thắng hú vía
Sau giờ nghỉ giữa hiệp, Liverpool không còn duy trì được thế trận đủ tốt trước sự quyết tâm rất lớn của đội chủ nhà. Phút 64, HLV Juergen Klopp quyết định tung Henderson, Luis Diaz, Thiago và Minamino vào sân với hy vọng dứt điểm trận đấu
Nhưng khi những nhân tố mới còn chưa tạo ra được điểm nhấn đáng kể, mành lưới của đội khách suýt chút nữa phải rung lên ở phú 76. Nhận đường căng ngang dọn cỗ của đồng đội, Philip Zinckernagel không bị ai theo kèm ập vào dứt điểm. Tuy nhiên, cú đặt lòng của tiền vệ đội chủ nhà lại đi chệch cột trong sự tiếc nuối khôn tả từ người hâm mộ và ban huấn luyện Nottingham
Không thể tận dụng thời cơ bằng vàng, Nottingham phải trả giá đắt chỉ 2 phút sau đó. Giống như trận thắng trước Arsenal, Liverpool giữ thói quen trừng phạt đối thủ và Diogo Jota tiếp tục sắm vai người hùng. Đón đường bấm bóng của Tsimikas, chân sút người Bồ Đào Nha chọn vị trị khôn ngoan, rướn người dứt điểm đưa bóng đập đất vào lưới
Bàn thắng giải tỏa sự âu lo với người hâm mộ The Kop
Tuy nhiên, để có thể rời City Ground với tấm vé vào bán kết FA Cup, Liverpool cũng thực sự phải trải qua những phút giây nghẹt thở cuối trận. Phút 86, nhận đường chọc khe rất thông minh từ đồng đội, Ryan Yates thoát xuống và ngã trong vùng cấm sau nỗ lực ngăn cản của thủ thành Alisson. Trọng tài tham khảo VAR nhưng xác định không có lỗi dẫn đến phạt đền
Đội chủ nhà tiếp tục tạo ra thêm những cú dứt điểm nguy hiểm khác ở quãng thời gian cuối trận. Trong đó, đáng tiếc nhất phải kể tới cú đánh đầu ở tư thế thoải mái của Ryan Yates ở phút 89 nhưng bóng đi nhẹ và đúng vào vị trí của Alisson
Chiến thắng nhọc nhằn 1-0 giúp thầy trò HLV Juergen Klopp vào bán kết để chạm trán kình địch Manchester City. Trận đại chiến đỉnh cao của bóng đá Anh dự kiến diễn ra trên sân Wembley vào ngày 16/4
Ảnh: Tổng hợp