Liverpool đã được dự báo về một trận đấu khó khăn trên sân Brighton. Nhưng có lẽ nằm mơ họ cũng không thể nghĩ ác mộng đến với mình lại dữ dội đến thế. Hiệp 1, Liverpool đã liên tiếp bị cảnh báo bởi những bài chồng biên ấn tượng của Brighton. Các cầu thủ áo đỏ hầu như không có bóng mà đá, phải di chuyển liên tục để đuổi theo bóng nhưng vẫn không thể cản được những pha xuống biên xuất sắc từ Mitoma hay March.

Chỉ trong 15 phút đầu tiên, bóng liên tiếp được dồn xuống cánh và tạt vào. Brighton đã tung ra 4 pha dứt điểm, trong khi Liverpool không có bất cứ cú sút nào. Mãi đến phút thứ 26, Liverpool mới tung ra pha dứt điểm đầu tiên nhưng Mohamed Salah lại đưa bóng đi rất thiếu chính xác.

Càng thi đấu, Brighton càng “sáng”, trong khi Liverpool hầu như là sự tối tăm và ngay đầu hiệp 2, khi chưa kịp thay đổi thì họ đã nhận bàn thua. Vẫn là bài xuống biên đầy biến hóa của Mitoma, bóng được lật vào vừa tầm cho March nhanh nhẹn băng xuống chích mũi giày ghi bàn.

Có cảm giác Liverpool biết được đối thủ sẽ làm gì nhưng không thể ngăn chặn. Phần vì Brighton quá hay, phần vì hàng thủ Liverpool quá thụ động. Đến phút 53, tỷ số đã là 2-0. Vẫn từ bài đan bóng nhuần nhuyễn, March xử lý một nhịp rồi tung cú đá giấu chân xuất sắc, đưa bóng găm vào góc lưới.

Brighton dẫn 2-0 và Liverpool coi như buông hàng, ngay cả khi HLV Klopp có đưa cùng lúc 4 cầu thủ vào sân thì đội bóng của ông vẫn không thể xoay chuyển tình hình. Brighton vẫn khiến đối thủ điêu đứng với những pha nhảy múa với trái bóng của mình.

Đội bóng của HLV Juergen Klopp thực sự quá bế tắc, các tuyến rời rạc, các đợt tấn công thiếu sắc sảo, trong khi Salah, Gakpo thi đấu thiếu điểm nhấn và kết nối. Cơn ác mộng của Liverpool tiếp diễn khi phút 83, sau đường chuyền bằng đầu của March, Welbeck đã xử lý khéo léo đến bất ngờ, khác xa biệt danh chân gỗ mà người ta dành cho anh.

Tiền đạo 33 tuổi tâng bóng kỹ thuật qua đầu hậu vệ The Kop rồi dứt điểm gọn gàng từ cự ly gần khiến Alisson bất lực. Một bàn thắng cho thấy vị thế “cửa trên” hoàn toàn của Brighton trước Liverpool. Có lẽ chỉ Man City thời đỉnh cao nhất mới khiến The Kop vỡ vụn đến thế.

3-0 cũng là tỷ số chung cuộc. Thực ra nếu như Brighton nắn nót hơn, họ còn có thể thắng đậm hơn vậy. Nhưng dù sao thì 3-0 cũng là đủ để họ “hạ nhục” Liverpool, đồng thời lấy chính vị trí thứ 7 của đối thủ, đẩy Liverpool càng xa nhóm dự Champions League.

Đáng chú ý khi loạt trận đêm qua là lần đầu tiên Manchester City và Liverpool cùng thua vào ngày thứ Bảy tại Premier League kể từ 10 năm trước (ngày 16 tháng 3 năm 2013). Khi ấy, Man City dưới thời Roberto Mancini và Liverpool được dẫn dắt bởi Brendan Rodgers. Nhưng so với 10 năm trước, rõ ràng năm nay thất vọng hơn vì lực lượng của hai đội đã mạnh hơn quá khứ rất nhiều.