Đáng nể hơn, Salah đã 4 lần sút tung lưới Watford sau đúng 4 cú sút để trở thành cầu thủ đầu tiên ở Premier League làm được điều đó kể từ khi Andrey Arshavin ghi 4 bàn vào lưới Liverpool hồi tháng 3/2009.

Salah đã gây được tiếng vang ở Serie A khi ghi 29 bàn sau 65 trận đá cho Roma nhưng phải tới khi gia nhập Liverpool, cầu thủ người Ai Cập mới đạt tới đẳng cấp mới dưới sự dẫn dắt của Juergen Klopp.

Vậy HLV người Đức đã làm gì với Salah, để biến anh trở thành “sát thủ” hàng đầu ở Premier League, thậm chí là đang trên đường tiến tới đẳng cấp của siêu sao Leo Messi?

Thay đổi vị trí thi đấu

Jose Mourinho đã từng đánh giá sai về tiềm năng của Salah và có lẽ ông không phải là người duy nhất. Ngay cả Klopp khi mới dẫn dắt Salah cũng không nghĩ rằng Salah có thể săn bàn tốt đến vậy bởi ông cho rằng anh là một tiền vệ có khả năng tấn công rất tốt chứ không phải là một tiền đạo.

Tuy nhiên, Klopp sau đó đã nhận ra rằng cách tốt nhất để khai thác hết tiềm năng của Salah là đẩy anh tới gần khung thành đối phương hơn.

“Với Klopp, tôi chơi gần khung thành đối phương hơn, gần hơn bất cứ đội bóng nào tôi từng thi đấu và gần hơn bất cứ HLV nào khác trong sự nghiệp của tôi”, Salah cho biết. “HLV luôn bảo tôi ở gần khung thành trong tập luyện, vì thế tôi có nhiều cơ hội ghi bàn hơn”.

Nhờ vậy, từ một cầu thủ chạy cánh ở Chelsea rồi Roma trước đây, Salah giờ đá như một tiền đạo bởi nhiều lúc anh còn đá cao hơn cả trung phong Roberto Firmino. Edin Dzeko từng hưởng lợi rất nhiều từ Salah ở Roma khi cầu thủ người Ai Cập thăng hoa trong vai trò của một tiền đạo cánh nhưng lúc đó Salah đá bám biên nhiều hơn và thường xuyên kiến tạo cho Dzeko.

Chiến thuật của Liverpool

Salah đang là chân sút số 1 ở Premier League, nhưng theo thống kê của Opta, anh cũng là cầu thủ bỏ lỡ nhiều cơ hội ghi bàn rõ ràng nhất ở Premier League mùa này. Tuy nhiên, đó là điều tất yếu bởi Salah biết làm thế nào để cơ hội đến với mình cũng như chiến thuật thi đấu của Liverpool đã giúp anh tiếp cận khung thành đối phương nhiều hơn bất cứ ai khác.

Trong cách chơi của Liverpool, Klopp không chỉ khuyến khích Salah chơi gần khung thành hơn mà ông còn áp dụng chiến thuật sao cho cầu thủ người Ai Cập có nhiều cơ hội ghi bàn nhất. Theo đó, trung phong Roberto Firmino di chuyển rất rộng để lôi kéo hậu vệ đối phương, qua đó mở ra khoảng trống cho Salah và Sadio Mane khai thác.

Firmino dù cũng đã có 14 bàn ở Premier League mùa này nhưng anh thường đóng vai trò “chim mồi” nhiều hơn là lĩnh xướng hàng công của Liverpool. Nhờ sự hy sinh của Firmino, Liverpool tấn công rất đa dạng và hiệu quả.

“Bộ ba tấn công của chúng tôi thi đấu thật sự hiệu quả. Với Firmino đôi lúc lui xuống thấp còn Mane và Salah luồn lách từ phía sau, chúng tôi có rất nhiều phương án để tấn công”, tiền vệ Alex Oxlade-Chamberlain cho hay.

Không phải ngẫu nhiên mà Firmino và Salah là bộ đôi lợi hại nhất ở Premier League mùa này khi họ đã kiến tạo cho nhau tổng cộng 7 lần. Firmino đã có 3 lần kiến tạo cho Salah ghi bàn và 4/14 bàn của anh đến từ các pha kiến tạo của cầu thủ người Ai Cập.

Chạm được nhiều bóng trong vòng cấm

Salah không chỉ ghi nhiều bàn nhất mà còn là cầu thủ chạm bóng trong vòng cấm nhiều nhất ở Premier League mùa này, hơn bất cứ cầu thủ tấn công nào khác, kể cả là Harry Kane. Tiền đạo của Spurs chỉ sút trong vòng cấm nhiều hơn Salah.

Và có một thống kê đáng lưu ý: 3 cầu thủ chạm bóng trong vòng cấm đối phương nhiều nhất ở Premier League mùa này là Salah, Kane và Raheem Sterling cũng là những cầu thủ xuất sắc bậc nhất giải đấu.

Rõ ràng, nếu một cầu thủ giỏi chạm được bóng trong vòng cấm ở vị trí thuận lợi, họ sẽ trừng phạt đối thủ. Cả 4 bàn mà Salah ghi vào lưới Watford đều được thực hiện trong vòng cấm, trong đó có 2 pha xoay xở rất khéo léo trước số đông hàng thủ đối phương.

Khi có bóng trong vòng cấm, Salah đang là cầu thủ lợi hại bậc nhất ở Premier League mùa này. Ở bàn thắng thứ 3 mà Salah ghi vào lưới Watford, người ta vẫn không hiểu tại sao cựu cầu thủ Chelsea và Roma lại có thể ghi bàn khi trước mặt anh là 5 cầu thủ đối phương.