Thất bại 1-2 trước SLNA ở vòng 19 Night Wolf V-League 2022 diễn ra chiều 14/8 đã là trận thứ 7 liên tiếp HAGL không biết mùi chiến thắng. Đây cũng là trận thứ 2 sau kỳ nghỉ ngắn của V-League để nhường chỗ cho đội tuyển Việt Nam thi đấu giao hữu, HAGL để thua trên sân nhà Pleiku. Vòng trước đó, thầy trò HLV Kiatisuk gây sốc khi để thua TP Hồ Chí Minh trong thế trận hàng phòng ngự buông lỏng một cách đáng thất vọng, tạo cơ hội cho đối thủ dễ dàng ghi bàn.

Sau trận đấu trên, dư luận đã đặt ra khá nhiều nghi vấn về khả năng HAGL "trả điểm" cho đội bóng của HLV Vũ Tiến Thành. Cách đây một mùa giải khi đứng trước nguy cơ rớt hạng, HAGL đã được "thổi oxy" nhờ chiến thắng bất ngờ 5-2 trước TP Hồ Chí Minh. Tình thế hiện tại không khác trước đó, và hai bên chỉ "đổi vai" cho nhau khi TP Hồ Chí Minh đang lâm nguy.

Dĩ nhiên, khó có bằng chứng nào để quy kết động cơ của HAGL. Phía đội bóng phố núi cũng giải thích việc cất nguyên dàn phòng ngự quen thuộc do vấn đề thể lực. Nhưng dù vì lý do gì, sự sa sút của HAGL hiện nay cũng khiến người hâm mộ đội bóng phố núi không khỏi thất vọng.

Tính đến nay, HAGL đã trải qua hơn một thập niên tay trắng ở các đấu trường quốc nội. Lần gần nhất đội bóng của bầu Đức đoạt cúp vô địch đã rất xa xôi (năm 2004, tức đã 18 năm). Nếu tính từ thời điểm bầu Đức đưa lứa 1 Học viện HAGL của Công Phượng lên đá V-League năm 2015, họ cũng đã trải qua 7 năm chinh chiến. 

Từ những "cậu bé" tập đá bóng, Công Phượng và các đồng đội hiện đều là những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm, thường xuyên được triệu tập vào đội tuyển Việt Nam. Những năm tháng trầy trật ở V-League giúp cho những Công Phượng, Tuấn Anh, Lương Xuân Trường, Văn Toàn… ngày càng trưởng thành hơn.

Sự trở lại của HLV Kiatisuk Senamuang được chờ đợi sẽ là mảnh ghép cuối, đem lại luồng sinh khí dồi dào cho HAGL. Tài năng của ông Kiatisuk đã được khẳng định qua những năm tháng dẫn dắt các ĐTQG Thái Lan. Ông "Sắc" cũng có nhiệt tâm đưa HAGL trở lại năm tháng vinh quang cũ.

Trên thực tế, HAGL ở mùa giải đầu tiên dưới quyền Kiatisuk đã thực sự "lột xác", trở thành tập thể giàu sức chiến đấu với lối chơi cống hiến nhưng vẫn đủ chất thực dụng. Đội bóng phố núi đã tiến rất gần tới chức vô địch V-League, và chỉ lỡ cơ hội do dịch COVID-19 bùng phát.

Nhưng diễn biến ở mùa giải năm nay khiến cho mùa giải trước của HAGL giống như một pha "hồi kỹ thuật" hơn là sự trở lại của một thế lực. HAGL để thua những trận đáng tiếc và gục ngã ở những thời điểm quan trọng, như lần đối đầu với Hà Nội ở vòng 12. Những trận thua trước TP Hồ Chí Minh hay SLNA không chỉ khiến HAGL mất điểm, mà còn khiến niềm tin cũng như sự kiên nhẫn chờ đợi của các CĐV trung thành cạn dần.

Bầu Đức thường nói HAGL đá vì người hâm mộ chứ không cần cúp. Đó là sự đối nghịch với một bầu Đức đầy nhiệt huyết trước đây, khi mục tiêu luôn là hướng tới cúp vô địch. Điều quan trọng hơn ở chiều ngược lại, hạnh phúc lớn nhất của các CĐV không gì khác hơn chính là chiến thắng của đội bóng mình yêu thích. Không CĐV nào không sung sướng khi chứng kiến đội nhà đăng quang.

Một đội bóng mạnh nhưng vài mùa giải không thắng, cần xem xét năng lực của người cầm quân. Nhưng một đội bóng cả thập niên sa sút, cần thiết người lãnh đạo phải có sự đổi thay. Nếu thực sự vì người hâm mộ, đá vì những CĐV trung thành, HAGL cần phải thay đổi!