Còn nhớ trước trận đấu mang ý nghĩa thủ tục gặp Philippines, HLV Kiatisuk đã lớn tiếng dọa nạt đối thủ rằng chắc chắn Thái Lan không "buông" và sẽ quyết giành chiến thắng để lập cú "hat-trick 3 điểm" ở vòng bảng dành tặng CĐV xứ chùa Vàng.

Phát biểu này khiến không ít người lầm tưởng rằng HLV Kiatisuk sẽ giữ lại một vài trụ cột để đá đội hình ra quân với Philippines hòng kiếm một trận thắng.

Nhưng rốt cục khi bước vào màn "tọa sơn quan hổ đấu" với Philippines, Zico Thái đã khiến các khán giả được một phen ngớ người khi đưa ra tất cả 11 sự thay đổi trong đội hình xuất phát so với trận đấu trước đó. Từ vị trí thủ môn đến tiền đạo, tất cả đều là những cầu thủ trẻ được tung ra để "test chân".

HLV Kiatisuk dùng toàn bộ đội hình dự bị để đá phòng ngự phản công với Philippines.

Không chỉ gây bất ngờ với việc tung 100% đội hình dự bị, HLV Kiatisuk còn tạo ra sự ngạc nhiên khi chỉ đạo các học trò chơi thứ bóng đá "phản Thái Lan" khi chủ động phòng ngự phản công, nhường hẳn thế trận cho đội chủ nhà.

Chính việc chủ động đá chậm, thiên về phòng ngự nên trong cả hiệp 1, Thái Lan chỉ có đúng 1 cơ hội nhưng không thể tận dụng thành bàn. Ngược lại Philippines mới là đội cầm bóng vượt trội và gây được nhiều pha uy hiếp hơn.

Rõ ràng, đằng sau những lời "dọa nạt" có phần rất mạnh mẽ trước trận thì HLV Zico Thái đã có cách tiếp cận trận đấu hoàn toàn khác. Đây thực chất là điều xa lạ với chỉnh bản thân Kiatisuk bởi ai cũng biết ĐT Thái Lan luôn chọn lối đá tấn công cống hiến dù gặp bất kỳ đội tuyển nào ở khu vực Đông Nam Á.

Hôm nay, lối chơi của Philippines tỏ ra đơn điệu, chủ yếu sử dụng những đường treo bóng hoặc các tình huống cố định. Đây là nguyên nhân khiến đội chủ nhà dù cầm bóng nhiều nhưng không thể ghi bàn và rốt cục họ phải trả giá bởi ở thời điểm cuối trận khi cầu thủ trẻ Masuk của Thái Lan đã có pha phá bẫy việt vị ghi bàn duy nhất của trận đấu.

Có thể bàn thắng đó sẽ là cái cớ để Kiatisuk bào chữa cho màn "lật kèo" của mình bởi dù tung ra đội hình dự bị và chấp nhận đá phòng ngự mà vẫn giành chiến thắng. Song nếu nhìn vào những gì mà "Voi chiến" đã thể hiện, rõ ràng vị chiến lược gia người Thái đã nói một đằng, làm một nẻo!.  

Và phải chăng, những người Philippines sẽ có lý để giận, để trách móc Kiatisuk rằng tại sao đã buông lại không buông cho trót...