Đó là trung vệ Quế Ngọc Hải tại Bán kết lượt về AFF Cup 2016, đội tuyển Việt Nam gặp Indonesia do cố HLV A.Riedl dẫn dắt tại Mỹ Đình. Việt Nam tấn công áp đảo nhưng để đối thủ dẫn trước 1 bàn, người lập công cho Indonesia là Lilipaly.

Tình thế càng khó khăn hơn khi phút 75, thủ môn Nguyên Mạnh nhận thẻ đỏ rời sân. Do Việt Nam đã hết quyền thay người, HLV Nguyễn Hữu Thắng buộc phải trao găng thủ môn cho trung vệ Quế Ngọc Hải.

Rất bất ngờ khi sau đó, Việt Nam chơi quật khởi và có liên tiếp 2 bàn thắng do Văn Thanh và Vũ Minh Tuấn ghi. Đáng tiếc đến phút 105, do mải mê tấn công, Việt Nam nhận đòn phản công của Indonesia và trong thế đối mặt với Ferdinan của Indonesia, Quế Ngọc Hải buộc phải phạm lỗi trong vòng cấm.

Trọng tài lập tức cắt còi cho Indonesia hưởng quả penalty và trên chấm 11m, Lestusen đánh bại “thủ môn” Quế Ngọc Hải, cân bằng tỉ số 2-2. Kết quả này giúp Indonesia giành quyền đi tiếp với tổng tỉ số 4-3 sau hai lượt trận.

Kể lại chuyện này bởi sau thời HLV Hữu Thắng, bóng đá Việt Nam đang thăng hoa dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo. Việt Nam đã lần lượt đoạt chức vô địch AFF Cup 2018 và SEA Games 2019. Quế Ngọc Hải hiện đang là thủ quân đội tuyển Việt Nam tham dự Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 tại UAE.

Mới đây, thủ môn số 1 Đặng Văn Lâm vừa bị gạt khỏi kế hoạch của ông Park do đang là F1 của một ca COVID-19 tại Cerezo Osaka. Nhiều CĐV nói vui, Quế Ngọc Hải là “thủ môn” xuất sắc nhất của đội tuyển Việt Nam khi cả sự nghiệp chỉ để thủng lưới 1 bàn.

So với quá khứ, thế và lực của tuyển Việt Nam hiện nay đã khác. Dù không triệu tập Đặng Văn Lâm, HLV Park Hang Seo vẫn đang có 3 thủ môn rất tài năng gồm Bùi Tấn Trường, Văn Toản và Văn Hoàng. Đội tuyển Việt Nam cũng đang dẫn đầu bảng G với 11 điểm, có nhiều lợi thế để giành vé đi tiếp.

Quế Ngọc Hải ắt không phải một lần nữa đóng vai thủ môn bất đắc dĩ.