Với đội hình bao gồm nòng cốt là các cầu thủ thuộc độ tuổi U22, đội tuyển Indonesia được đánh giá là ẩn số tại AFF Cup 2024. Tuy nhiên, có một đội bóng còn khó dự đoán hơn trong mắt các chuyên gia, đó là Philippines.

Đội bóng “bí ẩn” tại AFF Cup 2024

Philippines là một trong những đội tuyển công bố danh sách sơ bộ muộn nhất AFF Cup 2024. Trong khi nhiều đội bóng đã tập trung chuẩn bị cho giải đấu, người ta vẫn chưa biết tuyển Philippines sẽ mang tới đội hình nào.

Một số nguồn tin cho biết, HLV Albert Capellas sẽ có đầy đủ “binh hùng tướng mạnh” trong tay với những ngôi sao đang thi đấu ở nước ngoài như Gerrit Holtmann, Santiago Rublico, Michael Kempter, Jefferson Tabinas, Patrick Reichelt. Nhưng cũng xuất hiện một số nguồn cho rằng đội tuyển Philippines thiếu vắng nhiều trụ cột do AFF Cup không thuộc FIFA Days.

Những cầu thủ thi đấu ở nước ngoài đóng vai trò quan trọng tại tuyển Philippines. Nổi bật nhất không ai khoác ngoài Gerrit Holtmann. Chân sút 29 tuổi từng khoác áo U20 Đức và hiện thuộc biên chế CLB Bochum (Bundesliga).

Hồi tháng 11 vừa qua, tuyển Philippines thắng 3-1 Tajikistan (thứ hạng 104 thế giới, cao hơn cả tuyển Việt Nam) khi Gerrit Holtmann và Jefferson Tabinas tỏa sáng. Nhưng tới trận đấu gặp Hong Kong (Trung Quốc), Philippines thủng lưới 2 bàn trong những phút cuối và thua chung cuộc 1-3 khi HLV Albert Capellas rút nhóm cầu thủ nói trên rời sân.

Theo quy định, thời hạn để đội tuyển Philippines chốt danh sách đăng ký tham dự AFF Cup 2024 là ngày 11/12. HLV Albert Capellas vẫn còn thời gian để thuyết phục các CLB chủ quản nhả quân cho giải đấu.

Đội tuyển Việt Nam cần cảnh giác

Dù có đầy đủ ngôi sao hay phải chấp nhận đội hình phần nào chắp vá, đội tuyển Philippines vẫn không thể bị đánh giá thấp. Lần gần nhất 2 đội chạm trán, tuyển Việt Nam đã phải rất vất vả mới vượt qua được đối thủ này với tỉ số 3-2 trên sân nhà Mỹ Đình.

Lối chơi giàu sức mạnh của đội tuyển Philippines từ lâu đã là một bài toán nan giải với tuyển Việt Nam. Với những tình huống lên bóng đơn giản nhưng hiệu quả, đội bóng này từng 2 lần khiến đoàn quân áo đỏ phải ôm hận tại vòng bảng các kỳ AFF Cup 2010 và 2012.

Trên con đường đến với chức vô địch AFF Cup 2018, tuyển Việt Nam của HLV Park Hang-seo cũng chỉ thắng được Philippines bằng những tỉ số rất sít sao. Trận bán kết lượt về dù chơi trên sân nhà song cũng phải tới 10 phút cuối “Những chiến binh Sao Vàng” mới tìm được bàn thắng quyết định.

Theo lịch thi đấu, tuyển Việt Nam sẽ làm khách trên sân của Philippines ở trận đấu thứ ba vòng bảng. Cuộc so tài ấy không chỉ quyết định tới tấm vé đi tiếp mà còn ảnh hưởng lớn đến cuộc cạnh tranh ngôi đầu bảng B. Mọi thứ có thể trở nên cam go hơn rất nhiều nếu đoàn quân áo đỏ không “vượt ải” Philippines một cách suôn sẻ.