Masahiro Shimoda là cựu Giám đốc kĩ thuật của LĐBĐ Nhật Bản. Nhà cầm quân này đã được Sài Gòn bổ nhiệm làm HLV trưởng thay thế ông Vũ Tiến Thành từ sau vòng 3 V-League. Được đánh giá cao về chuyên môn nhưng nhà cầm quân 54 này lại liên tục gây thất vọng.

Cụ thể, trong 3 trận dưới quyền HLV Masahiro Shimoda, Sài Gòn đã liên tục để thua TP HCM, Bình Dương và Nam Định. Trong đó, trận thua Nam Định 0-3 ở loạt trận vòng 6 vừa qua là giọt nước tràn ly buộc Sài Gòn phải đưa ra quyết định sa thải nhà cầm quân người Nhật.

Theo nhiều nguồn tin nội bộ, Sài Gòn sẽ công bố thông tin trên vào ngày mai (30/3). Thay thế Masahiro Shimoda dẫn dắt Sài Gòn sẽ là trợ lý Phùng Thanh Phương. Hiện chưa rõ HLV Shimoda có tiếp tục làm việc ở Sài Gòn với cương vị khác hay không. 

Việc bổ nhiệm HLV Masahiro Shimoda nằm trong kế hoạch "Nhật hóa" của Sài Gòn. Nhưng do có quá ít thời gian để tìm hiểu bóng đá Việt Nam, nhà cầm quân này đã gặp khó khăn ngay ở thời điểm bắt đầu. Theo một số nguồn tin nội bộ, HLV Shimoda đã nhồi thể lực khá nặng cho các cầu thủ Sài Gòn kể từ khi nắm quyền.

Sài Gòn chọn Phùng Thanh Phương thay thế vì đây là cánh tay phải đắc lực của HLV Vũ Tiến Thành ở V-League mùa trước. Thanh Phương sẽ chịu không ít sức ép bởi Sài Gòn hiện mới chỉ có 6 điểm sau 6 vòng đấu mở màn. Theo lịch, ở vòng đấu tới, Sài Gòn sẽ làm khách trên sân của Viettel.