"Toàn đội sẽ cố gắng để có tinh thần tốt nhất, quyết tâm cao. Rõ ràng quan trọng nhất vẫn là yếu tố tinh thần. Sau những trận đấu không tốt, hy vọng mọi người sẽ thay đổi tinh thần để có chiến thắng, lấy lại niềm tin vào bản thân và người hâm mộ".

Đấy là những gì Văn Toàn đã nói trước trận Việt Nam vs Philippines. Và quả thật khi được HLV Kim Sang-sik tin tưởng cho đá chính, Văn Toàn đã không phụ sự kỳ vọng của NHM và Ban huấn luyện.

Ngôi sao của Thép Xanh Nam Định đã có một trận đấu hiệu quả, với điểm nhấn là tinh thần cao ngất, hoạt động cực kỳ rộng và tích cực trên hàng công tuyển Việt Nam. Có thể nói, Văn Toàn là một trong các nhân tố của đội chủ nhà khiến hàng thủ Philippines náo loạn.

Và theo đó, cũng chính Văn Toàn góp công vào 2/3 bàn thắng của chúng ta để chung cuộc thắng Philippines 3-2. Đầu tiên, chính anh là người kiến tạo cho Tiến Linh gỡ hòa 1-1 sau đó tới cuối trận, là người nhả bóng lại cho Tuấn Anh tung cú sút xa, tạo điều kiện để Tuấn Hải băng vào đá bồi ghi bàn ấn định tỷ số.

Ở những tập thể đã đi qua, Văn Toàn lúc nào cũng thể hiện tinh thần thi đấu cực cao, sự chuyên nghiệp tối đa và hết mình vì cái chung. Trong quá khứ, người ta từng thấy Văn Toàn rơm rớm nước mắt khóc khi HAGL liên tục thất bại ở giai đoạn hai V.League 2020.

Cũng trong mùa giải đó khi đấu Thanh Hóa, CLB HAGL từng suýt nữa mắc sai lầm bỏ thi đấu. Khi đấy, chính Văn Toàn là người đã cố gắng để kéo cả CLB Phố Núi trở lại, tránh tạo ra một điều cực kỳ không hay.

Thời gian qua, người ta đã từng lo rằng có những trụ cột thời HLV Park Hang-seo đang vơi dần khao khát cống hiến vì có đủ những thứ cần thiết. Nhưng có lẽ điều đấy không xảy ra với Văn Toàn. Và nhờ những cầu thủ không ngừng nỗ lực như Văn Toàn sẽ có thể vực dây được tinh thần một ĐTVN từng rệu rã thời HLV Troussier.

ĐT Việt Nam thắng nhọc nhằn Philippines, về bản chất thì đấy không phải một kết quả có thể khiến chúng ta hài lòng. Bởi ĐT Việt Nam khi đỉnh cao từng là đội số 1, số 2 Đông Nam Á, trong khi Philippines chỉ đứng số 5, số 6 khu vực mà thôi.

Thế nhưng bóng đá mang tính thời điểm cao và tạm gạt đi chuyện "đẳng cấp", cách thầy trò HLV Kim Sang-sik chiến thắng tối qua rất ấn tượng về mặt tinh thần, đặc biệt sau một khoảng thời gian dài đáng quên.

Có thể trước Iraq, chúng ta sẽ mất cầu thủ Thép Xanh Nam Định nhưng thứ tinh thần chiến đấu cao ngất của Văn Toàn vẫn luôn còn, để truyền cảm hứng cho các đồng đội…