Sau 7 lượt trận ở bảng C thuộc vòng loại 3 World Cup 2026 , Indonesia đã giành 7 điểm, xếp thứ 4. Đội bóng xứ vạn đảo đang lần lượt kém các đối thủ xếp trên là Saudi Arabia (3 điểm), Australia (4 điểm) và Nhật Bản (19 điểm).

Ba trận tiếp theo, Indonesia gặp Bahrain, Trung Quốc và Nhật Bản. Thầy trò Kluivert phải giành trọn vẹn 9 điểm ở 3 trận còn lại để tối ưu hy vọng đi tiếp. Khi đó, Indonesia có tổng 15 điểm. Đại diện của Đông Nam Á sẽ chờ Australia (không giành quá 5 điểm) và Saudi Arabia (không giành quá 6 điểm) để lách qua khe cửa cực hẹp và xếp thứ 2 chung cuộc.

Nếu Indonesia thắng 2/3 trận, giành tổng 12 điểm, cơ hội đi tiếp sẽ càng thu nhỏ. Khi đó, thầy trò Kluivert phải chờ Australia chỉ giành được một điểm trong 3 trận, và Saudi Arabia cũng sẩy chân ở 3 trận cuối.

Theo đánh giá của CNN Indonesia , đội tuyển của họ sáng cửa thắng Bahrain và Trung Quốc khi được chơi trên sân nhà. Mục tiêu có điểm của Indonesia trên sân Nhật Bản sẽ rất khó khăn. Lúc này, Nhật Bản đã chắc suất đi tiếp, do đó Indonesia chỉ chờ vào kịch bản Nhật Bản buông xuôi và tung đội hình dự bị ở trận cuối.

Các trang báo thể thao Indonesia đều xác định thầy trò Kluivert khó chen chân vào suất đi thẳng đến World Cup 2026 khi vòng loại 3 khép lại. Sau trận thua mang tính chất "6 điểm" với Australia, Indonesia gần như đã giương cờ trắng. Lúc này, mục tiêu thiết thực mà thầy trò Kluivert nên nghĩ tới là bảo toàn vị trí trong top 4.

Indonesia, Bahrain và Trung Quốc đang có cùng 6 điểm. Nếu Indonesia thua hoặc hòa Bahrain ở trận tới, mọi thứ có thể vượt xa tầm tay của thầy trò Kluivert.

Trong trường hợp Indonesia kết thúc bảng đấu ở top 4, họ sẽ rơi vào một trong 2 bảng đấu ở vòng loại 4 World Cup 2026 khu vực châu Á. Tại vòng loại tư, đội dẫn đầu bảng đấu có 3 đội sẽ giành vé tiếp theo đến World Cup 2026. Đội xếp nhì mỗi bảng đấu sẽ vào tiếp vòng loại thứ 5.

Hai đội vào vòng loại 5 sẽ đá 2 trận knock-out lượt đi - về. Đội chiến thắng sẽ đá play-off liên lục địa với các đại diện từ CAF, Conmebol, OFC, trải qua chặng cuối cùng để tranh vé vớt dự World Cup 2026.

Hiệp hội Bóng đá Indonesia (PSSI) đã khiến tất cả ngỡ ngàng khi sa thải HLV Shin Tae-yong giữa giai đoạn nước sôi lửa bỏng của vòng loại World Cup 2026. Kluivert tiếp quản Indonesia, tạo ra nhiều thay đổi về lối chơi và đội hình ngay trận đầu tiên dẫn dắt, song chưa giúp đội tuyển khởi sắc.

Chỉ sau một trận, nhiều CĐV Indonesia đồng loạt kêu gọi sa thải Kluivert. Ngược lại, giới quan sát, chuyên gia và cựu cầu thủ Indonesia đều giữ sự kiên nhẫn, chờ đợi bộ mặt của Indonesia ở trận đấu tiếp theo.

Indonesia sẽ gặp Bahrain lúc 20h45 ngày 25/3. Đến đợt tập trung đội tuyển vào tháng 6, Indonesia sẽ chơi 2 trận còn lại với Trung Quốc và Nhật Bản.