Từ sai lầm của Mourinho

Những ngày cuối thị trường chuyển nhượng mùa Hè 2015, Man City mua De Bruyne từ Wolfsburg với giá 66,6 triệu bảng (75 triệu euro ở thời điểm đó), gây đình đám cả nước Anh.

Cho đến nay, De Bruyne vẫn là bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Man City. Đối với giới chuyên môn, đó là vụ đầu tư được đánh giá rất cao của các quan chứ ở sân Emirates, mà cụ thể hơn là Giám đốc bóng đá Txiki Begiristain.

De Bruyne đến Man City với một thống kê ngoạn mục: 52 trận Bundesliga trong một năm rưỡi với CLB Wolfsburg, trực tiếp ghi 13 bàn và có 27 pha kiến tạo quyết định.

"Cậu ta sẽ chẳng có được trình độ như vậy, nếu không rời Chelsea", HLV Mourinho nói về De Bruyne khi anh ký hợp đồng với Man City. "Tôi đã khóc mỗi ngày kể từ khi để cậu ấy ra đi".

Những lời tâm sự của Mourinho chỉ nhằm để nói rằng bản thân ông có công không nhỏ khi De Bruyne bước lên đẳng cấp một ngôi sao.

Trên thực tế, chưa bao giờ Mourinho đánh giá cao khả năng của De Bruyne.

Tháng Giêng 2012, Chelsea mua De Bruyne từ Genk với giá 7,2 triệu bảng, và để anh thi đấu ở đây đến hết mùa 2011/12 theo dạng cho mượn. Đến mùa Hè năm đó, Kevin bị đẩy sang Werder Bremen, theo hợp đồng cho mượn có tính phí (450.000 bảng).

De Bruyne chơi xuất sắc trong mùa giải 2012/13 với Bremen, và được Chelsea gọi trở lại. Thời điểm ấy, Chelsea trải qua biến động lớn, khi Mourinho bị Real Madrid đuổi việc và trở lại Stamford Bridge.

Mourinho không nhìn đến De Bruyne. Trong nửa mùa giải 2013/14, Mou chỉ dùng Kevin 3 trận Premier League.

Những ngày tháng ở Chelsea không hề là ký ức vui vẻ với Kevin de Bruyne.

Ngày 30/9/2013, trong cuộc họp báo trên đất Romania trước trận đấu với chủ nhà Steaua Bucharest, ở vòng bảng Champions League, Mourinho giải thích cho việc ông gạt bỏ một cầu thủ đầy tài năng như De Bruyne: "Các anh nhà báo luôn thích hỏi tôi về những cầu thủ không được thi đấu. Đơn giản là cậu ấy không thể thuyết phục được tôi. Đây là Chelsea, không phải Bremen! Hãy nhớ như vậy".

Đến tháng Giêng 2014 thì Mourinho quyết định bán đứt De Bruyne cho Wolfsburg, thu về 18,9 triệu bảng, với lời giải thích tiền vệ người Bỉ không biết chơi bóng. "Bây giờ, các cầu thủ có quyền ra đi, và tôi không thể làm gì".

… đến món quà của Pep Guardiola

Dù Man City không thành công, nhưng giá trị ngôi sao của De Bruyne được khẳng định trong mùa đầu tiên anh chơi bóng ở Etihad. Cầu thủ sinh năm 1991 này trở thành thủ lĩnh trong lối chơi mà Manuel Pellegrini xây dựng.

Khi Pep Guardiola lên thay Pellegrini, ông nhận được những câu hỏi về De Bruyne. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha xoa hai bàn tay vào nhau, và không tìm ra câu trả lời nào thích hợp.

Sau cùng, Pep mô tả De Bruyne là sự tổng hợp từ những ngôi sao mà ông đã làm việc: anh có kỹ thuật của Ribery, tốc độc và khả năng dứt điểm tốt như Robben - dù động tác thực hiện rất khác biệt, có tính kiên nhẫn và sự linh động của Pedro Rodriguez.

Pep đã xóa bỏ dấu ấn của người tiền nhiệm Pellegrini, thực hiện rất nhiều thay đổi trong hơn một năm qua. De Bruyne là một trong ít vao trò mà cựu HLV Barca và Bayern Munich vẫn giữ nguyên.

Khác biệt giữa Guardiola với Pellegrini chỉ là cách sử dụng De Bruyne. Pep đang yêu cầu ở anh nhiều thứ hơn, cũng là để giúp Kevin cải thiện hơn nữa năng lực của mình.

De Bruyne, về khía cạnh nào đó, có thể xem là món quà mà Mourinho và Pellegini đã dành cho Pep khi ông đến Man City.

Đứa trẻ và phù thủy

Ở Man City, những người trong cuộc bảo rằng De Bruyne rất gần gũi và thân thiện trong phòng thay đồ. Anh như một đứa trẻ, vì cách hành xử luôn tôn trọng mọi người, và vì gương mặt của một chàng thanh niên.

"De Bruyne? Cậu ấy hiền như cục đất", David Silva nói về người đồng đội đá gần và phối hợp với anh nhiều nhất đội hình Man City. "Cậu ấy rất thân thiện, có tâm hồn trẻ và tuyệt đẹp, luôn dành sự tôn trọng cho bất kỳ ai".

Gương mặt trẻ thơ và hiền lành trong phòng thay đồ, nhưng De Bruyne mang hình ảnh khác mỗi khi bước ra sân cỏ.

"Đó là một chàng trai có thể làm mọi thứ khi có bóng", Pellegrini từng khen ngợi De Bruyne. Pep nói về cậu học trò người Bỉ: "Hãy trao bóng cho De Bruyne, cậu ấy sẽ bùng nổ theo những cách chúng ta không thể hình dung".

De Bruyne như một phù thủy trên sân, với những pha xử lý bóng đầy ma thuật. Anh biết cách mang đến đột biến cho lối chơi với những pha dứt điểm ghi bàn tinh tế, hoặc kiến tạo cơ hội cho đồng đội bằng các đường chuyền xé toang hàng thủ đối phương.

Kể từ khi Pep xuất hiện, De Bruyne ghi bàn ít hơn so với thời Pellegrini, thậm chí hiệu suất giảm hơn một nửa (16 bàn mùa 2015/16, 7 bàn mùa trước). Nhưng đổi lại anh toàn diện hơn trong vai trò một nhà đạo diễn lối chơi.

De Bruyne đang hạnh phúc với điều này. "Tôi yêu thích các bàn thắng, nhưng tôi không phải Luis Suarez. Tôi thích hỗ trợ các đồng đội hơn. Với tôi, chơi bóng vì người khác là điều tuyệt vời".

Trong sự nghiệp ở Premier League, De Bruyne trải qua 68 trận, ghi 13 bàn và kiến tạo đến 30 bàn. Kể từ khi De Bruyne đến Man City, không cầu thủ nào ở Premier League sánh được với anh và hiệu suất kiến tạo cơ hội.

Phù thủy De Bruyne ngày càng toàn diện hơn trong khả năng sử dụng phép thuật, trở thành điểm tựa để Pep Guardiola nuôi tham vọng giành Premier League, trong năm thứ hai của ông ở Anh.