1. Bình luận về Ibrahimovic sau trận đấu đêm qua, cựu danh thủ Liverpool Jamie Carragher ngắn gọn: "Trong đội hình Man United vài tuần qua, Pogba và Ibrahimovic dường như không tồn tại và hiệp 1 trận đấu đêm nay là hiệp đấu tệ nhất trong sự nghiệp của Ibra".
Quả tình là Jamie Carragher có hơi quá lời, song cựu danh thủ này rõ ràng là có cái lý của mình. Suốt hai tháng trời qua, Ibrahimovic hầu như mất tích, dù tuần nào anh cũng miệt mài ở vị trí cao nhất trên hàng công của Quỷ đỏ. Hai bàn thắng hiếm hoi ghi được, một trong trận thua trước Man City, một ở trận thắng đội bóng "hạt tiêu" Zorya.
Trong khi đó, theo thống kê của trang Whoscored, Ibrahimovic được chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, với điểm số rất cao: 8,39. Sự lựa chọn này cũng không sai, khi ngoài đường kiến tạo cho Juan Mata ghi bàn thắng duy nhất, Ibra còn có 2 đường chuyền "dọn cỗ" cho Pogba và Rashford, cùng hàng loạt chỉ số thống kê "đẹp mắt".
Bản đồ nhiệt của Ibrahimovic ở trận gặp Man City đêm qua.
Sở hữu đến 8 pha tranh chấp tay đôi thành công, mà điển hình nhất là pha "tỳ chết" trung vệ Man City để đoạt bóng, kiến tạo cho Mata ghi bàn, nhưng bản đồ nhiệt của trận đấu lại cho thấy tầm hoạt động của Ibrahimovic trong trận này đấu này lại chủ yếu nằm ở... khu vực giữa sân.
Cả Carragher và Whoscored đều không sai, tuy nhiên đây lại là sự khác biệt giữa việc theo dõi trận đấu bằng cả một quá trình, trực tiếp suốt trận đấu với những con số thống kê vốn khô khan và không thiếu những trường hợp không phản ánh đúng diễn biến và tính chất của trận đấu.
2. Ibrahimovic trong trận đấu đêm qua tỏa sáng, nhưng lại là sự tỏa sáng ở vị trí kiến tạo, chứ chẳng phải là vai trò được kỳ vọng trên sân - trung phong cắm. Ibra tỏa sáng trong một trận đấu cụ thể, nhưng đứng về tổng quát, nó là điểm đen, bước lùi cho tiền đạo này, cả trong mắt cổ động viên, lẫn sự tin tưởng của HLV Mourinho.
Trong lịch sử, Man United chưa bao giờ thiếu tiền đạo giỏi. Từ Eric Cantona, Andy Cole, Ruud van Nistelrooy đến Rooney, Ronaldo, thậm chí là cả Robin van Persie. Man United của Sir Alex không đào tạo nên những tiền đạo giỏi, nhưng luôn mua và tận dụng được những tiền đạo thượng thặng, gắn liền tên tuổi với những giai đoạn thành công của CLB.
Bên cạnh đó, các tiền đạo khoác áo Quỷ đỏ luôn có nhiều lợi thế khi nhận được sự hỗ trợ của hàng tiền vệ cực mạnh và ăn ý. Nguồn cung cấp bóng dồi dào khiến các chân sút này không bao giờ thiếu cơ hội để thể hiện mình.
Ở Man United, đằng sau thành công của Ronaldo không thể thiếu sự hỗ trợ đắc lực của Rooney.
Trong lời chia tay với sự nghiệp cầu thủ gắn liền với Old Trafford của mình, tiền đạo Ole Gunnar Solskjaer đã gửi lời cảm ơn sâu sắc đến các đồng đội của mình:
"Tôi đã được chơi bóng với những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Thật dễ dàng trong vai trò một tiền đạo khi xung quanh bạn là những hảo thủ như vậy. Họ luôn tạo cơ hội cho tôi, khi tôi bỏ lỡ cơ hội, họ lại tạo cho tôi cơ hội khác...".
Ở Man United bây giờ, bói đâu ra người làm bóng cho Ibrahimovic, khi Pogba vẫn đang loay hoay tìm kiếm lại chính mình, cả hàng tiền vệ rối tung dưới bàn tay của Mourinho, chẳng biết ai chơi, ai nghỉ, Mkhitaryan - tiền vệ kiến tạo bậc nhất Bundesliga mùa giải trước đang phải mài mòn đũng quần trên băng ghế dự bị.
Andy Cole có Dwight Yorke, Andrei Kanchelskis có Eric Cantona, Ruud van Nistelrooy, Ronaldo, Robin van Persie có Wayne Rooney để đá cặp. Còn Ibrahimovic thì chẳng có ai cả. Rooney sa sút, Rashford chưa đủ độ chín để kết hợp được với Ibra, Martial thì quá cá nhân. Ở Man United, Ibrahimovic đang chơ vơ trong vòng cấm địa đối phương.
3. Tất cả những tiền đạo thượng thặng của Man United, mà tiêu biểu là Ruud van Nistelrooy, Ronaldo và Rooney đều có kỹ thuật cơ bản cực tốt, cùng khả năng ghi bàn đa dạng và rất "sách giáo khoa" - không lạ, không "quái kiệt", nhưng lại cực kỳ hiệu quả và khó cản phá. Ibrahimovic lại không thế.
Ibra đã thành công ở Pháp, Ý, Tây Ban Nha, nhưng để thành công ở Premier League lại là một câu chuyện khác. Thời gian lấy đi của tiền đạo người Thụy Điển ít nhiều sức mạnh và sự nhanh nhẹn, trong khi đấy là hai yếu tố sống còn khi thi đấu ở Anh. Khả năng không chiến và đột phá bị "bắt bài", chẳng lạ khi hiệu suất dứt điểm thành công của Ibra là cực thấp.
Trong quá khứ, chẳng phải là Man United không có tiền lệ. Diego Forlan, với đầy đủ tố chất của một tiền đạo hàng đầu, được Sir Alex Ferguson đặt kỳ vọng lớn, nhưng nhất quyết không thể tỏa sáng trong đội hình "đẹp rực rỡ" của Man United. Sang đến Villarreal, ngay mùa giải đầu tiên, tiền đạo người Uruguay đã đoạt ngay Pinichi.
Andriy Shevchenko từng "nát đời" dưới tay Mourinho, nạn nhân tiếp theo sẽ là Ibrahimovic.
Dưới tay Mourinho, Andriy Shevchenko đang là tiền đạo hàng đầu thế giới, đến Chelsea theo bản hợp đồng kỷ lục của một CLB Anh trị giá 30,8 triệu bảng, đã chôn vùi sự nghiệp tại London và không bao giờ trở lại đỉnh cao thêm lần nữa.
Ngày đặt chân đến Old Trafford, Ibrahimovic hùng hồn tuyên bố: "Eric Cantona là vua ở Manchester United, tôi đến để trở thành Thánh tại đây", nhưng với những gì đang thể hiện, cái dớp của Diego Forlan và Shevchenko, xem ra cái ngày tiền đạo đã 35 tuổi này phải chuồn khỏi Old Trafford bằng cửa sau có vẻ đang là khả năng "sáng" nhất.