Phút 90+2 trận đấu với Myanmar, khi tuyển Việt Nam đã dẫn trước tới 4-0 và không còn dâng đội hình lên cao nữa, vẫn còn một cầu thủ miệt mài bứt tốc từ gần giữa sân lao lên phía trước với khát khao ghi bàn. Không ai khác, đó chính là Tiến Linh.

Trong khi các đồng đội khác đều đã chủ động giảm nhịp, không lao lên sau tình huống phá bóng của trung vệ Bùi Tiến Dũng, thì Tiến Linh đã nhanh chóng mở tốc độ khi thấy Xuân Son giành được thế thượng phong để mở ra một tình huống tấn công.

Và không phụ lòng đồng đội, Xuân Son sau đó đã có một đường chọc khe khớp đến từng centimet, vừa vặn để Tiến Linh không rơi vào thế việt vị, thoát xuống đối mặt thủ môn Myanmar rồi đặt lòng ghi bàn.

Có lẽ với các CĐV Việt Nam, việc đội nhà có thêm được bàn thắng vào thời điểm đó hay không thì thắng lợi trước Myanmar cũng đã đủ tưng bừng. Nhưng với riêng Tiến Linh, bàn thắng đó thực sự đã giúp anh giải tỏa được rất nhiều áp lực.

Sự xuất hiện của Xuân Son đã khiến Tiến Linh phải ngồi dự bị. Sau đó, màn trình diễn bùng nổ với 2 bàn thắng, 2 kiến tạo và hàng loạt pha xử lý đẳng cấp đã giúp tiền đạo nhập tịch gốc Brazil ghi điểm mạnh mẽ với người hâm mộ.

Ngay lập tức, những sự so sánh giữa Tiến Linh và Xuân Son đã xuất hiện trên nhiều diễn đàn bóng đá. Thậm chí, không ít khán giả còn cho rằng trận đấu với Myanmar sẽ là cột mốc đánh dấu việc Tiến Linh phải quen dần với vị trí trên băng ghế dự bị.

Thế nhưng mọi việc đã không diễn ra theo hướng tiêu cực như vậy. Kể từ khi vào sân thay Văn Toàn bị chấn thương ở phút 62, Tiến Linh cho thấy sự xông xáo và ăn ý khá tốt với Xuân Son. Chính tiền đạo này là người kiến tạo để Xuân Son ghi bàn thắng thứ 4, và rồi sau đó anh cũng có được bàn thắng cho riêng mình với pha phối hợp ăn ý cùng người đồng đội nhập tịch.

Đường chuyền bóng tinh tế của Xuân Son không chỉ dừng lại một pha kiến tạo, mà nó còn là minh chứng rõ nét cho việc anh có thể kết hợp tốt ra sao cùng một trung phong khác như Tiến Linh. Bàn thắng có được giúp Tiến Linh thoát khỏi những chỉ trích tiêu cực, đồng thời còn mở ra cho anh cơ hội được đá chính cùng Xuân Son ở giai đoạn còn lại của AFF Cup 2024.

“Đây là trận đấu đầu tiên của Xuân Son, cũng là lần đầu tiên chúng tôi được đá cặp với nhau. Như mọi người đều thấy, cả hai có được tiếng nói chung và gắn kết với nhau trong từng đường bóng. Tôi và Son đều đang cố gắng cho chặng đường sắp tới để mang về thêm nhiều chiến thắng cho đội tuyển Việt Nam.

Việc Xuân Son xuất hiện tại đội tuyển Việt Nam là một tín hiệu tốt. Mọi người đều thấy Son đã hoạt động tốt ra sao, với minh chứng là 2 bàn thắng ngay trong trận ra mắt ĐTQG.

Tôi nghĩ mình và Son sẽ cạnh tranh một cách lành mạnh nhất, hoặc cũng có thể HLV sẽ sử dụng cả hai. Điều quan trọng nhất vẫn là chiến thắng của đội tuyển. Hôm nay toàn đội đã làm được điêu đó. Chặng đường sắp tới vẫn còn rất dài. Tôi, Xuân Son và các đồng đội khác sẽ nỗ lực làm việc chăm chỉ hơn để dành tặng thật nhiều chiến thắng tới người hâm mộ”, Tiến Linh chia sẻ sau trận thắng Myanmar.