Vào lúc 16h chiều nay (19/10), U19 Thái Lan sẽ có trận mở màn giải U19 châu Á gặp Iraq. Đây sẽ là một thử thách rất khó cho đội bóng xứ Chùa Vàng trong bối cảnh tất cả mọi yếu tố đều đang chống lại "Tiểu Voi chiến".
Đầu tiên phải kể tới phong độ trong thời gian gần đây. Để chạy đà cho giải U19 châu Á, Thái Lan tham gia tổng cộng 4 trận giao hữu. Kết quả mà đội bóng trẻ xứ Chùa Vàng thu được là rất đáng thất vọng khi không thể thắng nổi một trận nào (hòa 1 nhưng thua tới 3).
Ở một giải đấu chính thức gần nhất, đó là giải U19 Đông Nam Á, Thái Lan thậm chí còn để thua Myanmar tại vòng bán kết. Kết thúc giải, Thái Lan chỉ giành hạng Tư chung cuộc, xếp sau nhà vô địch Malaysia, Myanmar và Indonesia. Đây thực sự là một kết quả khó có thể làm hài lòng người hâm mộ xứ Chùa Vàng.
U19 Thái Lan đang có phong độ rất tệ trong thời gian gần đây.
Trái ngược với phong độ kém cỏi của U19 Thái Lan thì Iraq vẫn là đội bóng được đánh giá hàng đầu ở châu lục. Trong 20 trận gần nhất, đội bóng vùng Tây Á bất bại tới 18 trận.
Cũng nên nhớ, Iraq từng rất nhiều lần lên ngôi vô địch ở đấu trường U19 châu Á (5 lần) và thường xuyên tiến sâu ở giải này. Thái Lan cũng từng 2 lần vô địch nhưng đã cách đây quá lâu (năm 1962 và 1969). Suốt 22 năm qua (kể từ 1996), thành tích tốt nhất mà lứa U19 Thái Lan ở sân chơi châu Á chỉ là 1 lần lọt vào tứ kết (năm 2014) còn tất cả đều bị loại ngay từ vòng bảng.
Về yếu tố con người, rõ ràng lứa U19 Thái Lan thời điểm hiện tại cũng không có nhiều tài năng như các thế hệ trước. Điều có lẽ là duy nhất khiến họ hy vọng chính là sự góp mặt của tân HLV Issara Sritaro – nhà cầm quân rất trẻ (38 tuổi) mới được bổ nhiệm dẫn dắt đội tuyển.
Giống với U19 Việt Nam thì U19 Thái Lan cũng rơi vào bảng đấu rất nặng ở giải châu Á năm nay. Họ đứng bảng B cùng Nhật Bản, Iraq và CHDCND Triều Tiên. Với sự thua thiệt không nhỏ về cả lực lượng lẫn phong độ, không loại trừ khả năng U19 Thái Lan chỉ có thể sắm vai "kẻ lót đường" cho các đối thủ đáng gờm nằm cùng bảng.
Nếu trận ra quân chiều nay, Thái Lan có phải thất bại thậm chí thua đậm thì đó cũng hoàn toàn không phải là một kịch bản bất ngờ.