Kể từ tháng 8, có lẽ trận đấu tối ngày 12/12 với Malaysia mới đem đến nhiều niềm vui và cảm xúc nhất cho người hâm mộ bóng đá Việt Nam. Không chỉ là niềm vui của chiến thắng mà còn là niềm vui khi nhìn thấy những nhân tố của tuyển Việt Nam đang ngày một chín muồi.

Phút 89, trận đấu giữa Việt Nam và Malaysia, Hoàng Đức có pha solo ngoạn mục, vượt qua 3 cầu thủ Malaysia, ngoặt bóng rồi tung cú sút chìm bằng chân trái hiểm hóc về phía góc xa khung thành, ấn định chiến thắng cách biệt cho đội nhà.

Một pha dứt điểm xuất sắc kết thúc cho một tình huống xử lý hoàn hảo. Một cú sút lạnh lùng kết tinh từ bản lĩnh và kỹ thuật điêu luyện. Đáng chú ý đây cũng là bàn thắng trong lần đầu tiên dự AFF Cup của Hoàng Đức.

Bên cạnh pha lập công đẹp mắt, tiền vệ sinh năm 1998 còn để lại dấu ấn khi đá cặp ăn ý cùng với Tuấn Anh, tạo được sự chắc chắn ở khu vực trung tuyến. Cả hai bọc lót tốt cho nhau tốt nhờ đọc tình huống và bắt bài thông minh. Cặp "song tấu" đã khiến cho dàn cầu thủ của Malaysia trở nên lu mờ.

Trận đấu khép lại, Tuấn Anh được bình chọn là cầu thủ hay nhất trận, còn Hoàng Đức được BTC AFF Cup vinh danh là "Cầu thủ năng động nhất trận đấu".

"Ông chủ tuyến giữa và ghi một bàn thắng vào cuối trận để tạo nên niềm vui cho ĐT Việt Nam", AFF viết.

Trước thềm giải đấu, AFF Cũng đặt ra câu hỏi cùng kỳ vọng: "Từ Lê Huỳnh Đức đến cầu thủ xuất sắc nhất AFF Cup 2018 Nguyễn Quang Hải và hiện tại là Nguyễn Hoàng Đức. Anh sẽ là người mới nhất tỏa sáng ở AFF Cup 2020?".

Và quả thật, Hoàng Đức đã chứng minh niềm tin của giới chuyên môn, người hâm mộ đã đặt đúng chỗ. Nhưng hãy nhìn lại hành trình vừa qua, màn trình diễn với Malaysia không phải trận đấu đầu tiên mà Hoàng Đức chơi hay như vậy. Tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022 trước những Australia hay Nhật Bản... cầu thủ người Hải Dương vẫn không hề lép về. Nói ra để thấy sự trưởng thành của Hoàng Đức không ồn ào nhưng chắc chắn.

HLV Nguyễn Đức Thắng cũng hết lời khen ngợi tiền vệ này: "Cậu ấy có cảm giác bóng tuyệt vời, kỹ năng xử lý bóng có sự khác biệt đã vượt qua tầm Đông Nam Á".

Hãy quay trở lại quá khứ, trở về 4 năm trước tại U20 Wolrd Cup 2017. Hoàng Đức có cơ hội đi vào lịch sử, trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên ghi bàn tại sân chơi World Cup trong trận đấu với U20 New Zealand. Thế nhưng "cú sút đánh lừa" đã khiến HLV Hoàng Anh Tuấn, các đồng đội cũng người hâm mộ phải sững sờ tiếc nuối.

Pha bóng dập tắt hy vọng và cũng là cú sốc đầu đời đè nặng lên đôi chân của Hoàng Đức. Khởi đầu của anh có thể nói là đi lên từ chạm đáy của thất bại. Và rồi Hoàng Đức lớn dần từ những nét vẽ đầu tiên tại vòng loại U23 châu Á 2020 đến SEA Games 31 và dần tỏa sáng trong màu áo đội tuyển Việt Nam.

Một hành trình có nhiều gian truân nhưng cũng phẳng lặng đến lạ thường như cách mà chàng tiền vệ này thể hiện trên sân. Nhìn Hoàng Đức không khác gì một "công tử" đi chơi bóng, có sự mềm mại, uyển chuyển nhưng vẫn giữ được tinh thần chiến binh.

Nhận xét về đàn em, thậm chí cựu danh thủ Nguyễn Hồng Sơn còn ví Hoàng Đức như một "nhà thiết kế", "nhạc trưởng" của đội tuyển Việt Nam.

"Hoàng Đức cầm bóng, điều phối gần như một chiếc chìa khoá mở ra những đường chuyền, đường tấn công hay sút xa đậm nét. Anh là một nhạc trưởng của tuyển Việt Nam".

Từ kẻ vô danh, thành danh là một thời gian không hề ngắn và để giữ được đôi chân trên mặt đất là điều không phải giản đơn. Sự nổi tiếng luôn đi cùng với thử thách. Thành công thật sự chỉ đến với kẻ biết khiêm nhường và không bao giờ dừng lại.

Giống như Hoàng Đức, được trao cơ hội khi Hùng Dũng chấn thương không thể góp mặt cùng đội tuyển Việt Nam và trở thành trụ cột không thể thiếu. Nhưng suy cho cùng, khi càng hay người ta sẽ lại càng đặt nhiều kỳ vọng hơn, đường đến chức vô địch AFF Cup 2020 vẫn còn rất nhiều những khó khăn, thử thách mà đâu đó những Hoàng Đức, Tuấn Anh hay Quang Hải và các đồng đội cần bản lĩnh, tự tin và quyết tâm cao nhất.