Trang Sports World của Hàn Quốc cho rằng với những cái tên thi đấu tại châu Âu như Hong Hyun-seok (LASK Linz) và Jeong Sang-bin (Grasshopper), U23 Hàn Quốc đáng ra phải có một thắng lợi dễ dàng thay vì toát mồ hôi giành 1 điểm, thậm chí suýt thua trước đội bóng bị đánh giá thấp hơn là Việt Nam .

Tờ báo này phân tích: “Nguyên nhân dẫn đến trận hòa trước Việt Nam do tân HLV Gong Oh-gyun dẫn dắt là vì U23 Hàn Quốc kém về quân số (bị đuổi người vào phút 78). Nhưng cũng phải nhìn nhận khách quan rằng U23 Hàn Quốc chưa hoàn thiện về lối chơi.

Lee Kang-in, người đã thể hiện rất tốt trong trận thắng Malaysia, lại không thể có thể lực tốt nhất. Vì thế, anh đã không thể ra sân, dù vết đau ở đùi của Lee là không nghiêm trọng. Tuy nhiên, huấn luyện viên HLV Hwang Seon-hong quyết định rằng vì anh là tương lai của bóng đá Hàn Quốc nên ông đã ưu tiên giữ chân anh.

Nhưng dù vắng Lee, cơ hội chiến thắng của Hàn Quốc vẫn là rất lớn bởi họ còn những cái tên được kỳ vọng như Hong Hyun-seok (đang thi đấu cho LASK Linz) và Jeong Sang-bin (Grasshopper). Tiếc rằng, 2 cầu thủ này chỉ là cái bóng của chính mình.

Như Jeong Sang-bin, anh đang thi đấu tại Thụy Sĩ nhưng thực tế, số lần ra sân của anh không nhiều. Anh được thi đấu còn ít thời gian hơn Lee Kang-in (tại Mallorca). Jeong Sang-bin chỉ có 6 lần ra sân từ ghế dự bị và chưa ghi nổi bàn nào.

Trước Việt Nam, anh cũng chỉ đá 45 phút đầu và hoàn toàn mờ nhạt. Hong Hyun-seok có hành trang tốt hơn. Anh đóng vai trò quan trọng ở đội bóng chủ quản, và đã ra sân ở UEFA Europa Conference League. Anh cho thấy sự hiện diện của mình ở khu vực giữa sân, giúp Hàn Quốc nắm thế chủ động trước Việt Nam.

Nhưng kết cục của Hong Hyun-seok cũng không khá hơn là bao nhiêu, bị thay ra sau 60 phút cố gắng. Bản thân màn trình diễn của Hong và Jeong là không tệ, nhưng nó không xứng đáng với vị thế của những cầu thủ đang khoác áo các CLB có chất lượng tại châu Âu”.