U23 Thái Lan gặp rắc rối ở sân bay Tashkent
U23 Thái Lan có mặt tại sân bay Tashkent lúc 15h10 (giờ địa phương), tức 17h00 (giờ Việt Nam). Đội sau đó được hướng dẫn đi lối riêng dành cho các thành viên tham dự vòng chung kết U23 châu Á 2022. Những tưởng U23 Thái Lan sẽ được rời sân bay sớm thì bất ngờ họ gặp trục trặc về hành lý.
Thành viên U23 Thái Lan không tìm thấy một số kiện hành lý mà không rõ nguyên nhân. HLV Worrawoot Srimaka tỏ ra nổi nóng về chuyện này, liên tục hối thúc nhân viên của đội giải quyết. Trước đó, U23 Thái Lan dự kiến có buổi tập nhẹ nhưng quyết định huỷ bỏ do chuyến bay đến trễ khoảng nửa tiếng cùng với vấn đề trên.
HLV Worrawoot Srimaka không hài lòng khi U23 Thái Lan mất thêm thời gian chờ hành lý ở sân bay Tashkent, Uzbekistan vào chiều 30/5 (Ảnh: Changsuek)
Cuối cùng, HLV Worrawoot quyết định cho các cầu thủ, thành viên ban huấn luyện về khách sạn trước. Một vài thành viên hậu cần ở lại để theo dõi hành lý.
Ban đầu, nhân viên mặt đất sân bay Tashkent thông báo có thể hành lý bị thất lạc ở sân bay Istanbul. Thế nhưng, thực tế là một vài kiện hành lý của đội đã được chuyển nhầm sang ga đến số 2 thay vì số 1 ở sân bay Tashkent. Không chỉ U23 Thái Lan, U23 Nhật Bản và nhiều hành khách đi từ Thổ Nhĩ Kỳ sang cũng gặp vấn đề tương tự.
U23 Thái Lan phải trải qua chuyến đi "hành xác" để có mặt tại Uzbekistan. Đội tuyển xứ sở chùa vàng bay từ Thái Lan sang sân bay Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ; quá cảnh khoảng 4 giờ đồng hồ trước khi nối chuyến sang Tashkent, Uzbekistan. Tổng thời gian di chuyển là hơn 19 giờ đồng hồ.
Lực lượng U23 Thái Lan chưa đầy đủ
HLV Worrawoot Srimaka đi cùng 18 cầu thủ từ Thái Lan sang Uzbekistan. Đến tối muộn ngày 30/5, trung vệ Jonathan Khemdee là cái tên thứ 19 góp mặt.
U23 Thái Lan hiện tại còn thiếu 5 cầu thủ là tiền đạo Suphanat Mueanta, Sittichok Paso; hậu vệ Airfan Doloh; thủ môn Nopphon Lakhonpho và tiền vệ Channarong Promsrikaew.
Nhóm 5 cầu thủ này sau khi hoàn thành nhiệm vụ cấp CLB đã lên chuyến bay tối 30/5. Dự kiến, họ sẽ có mặt tại Uzbekistan vào đầu giờ chiều 1/6, tức chỉ một ngày trước trận ra quân gặp U23 Việt Nam.
Trong số cầu thủ kể trên, Suphanat Mueanta và Paso là cặp tiền đạo được đánh giá cao. Mueanta là "thần đồng" của bóng đá Thái Lan còn Paso đang chơi cho CLB Ryukyu tại J.League 2. Hậu vệ Airfan Doloh cũng đáng chú ý khi là cái tên được tin tưởng nhất ở vị trí hậu vệ trái.
U23 Thái Lan còn 5 cầu thủ chưa hội quân nhưng lực lượng hiện tại vẫn rất mạnh, nhất là hàng tiền vệ với sự xuất hiện của Thanawat (trái) và Ben Davis (phải) (Ảnh: FAT)
Trước trận ra quân, U23 Thái Lan lẫn báo chí trong nước đều nhắc đến quyết tâm đánh bại U23 Việt Nam. Tờ Bangkok Post nhận định: "Những chú voi chiến bắt đầu chiến dịch với tâm thế phục thù khi đối đầu đối thủ không đội trời chung Việt Nam vào thứ 5 (2/6). Người Thái đã thua Việt Nam 0-1 trong trận tranh huy chương vàng SEA Games 31".
Hiện tại, lực lượng của U23 Thái Lan có thêm nhiều cầu thủ chất lượng, có thể kể đến trung vệ đội trưởng Kritsada Kaman, Nicholas Mickelson, Yannick Nussbaum hay tiền vệ Thanawat.
HLV Worrawoot không nghi ngờ về sức mạnh của toàn đội, ông lo lắng về thể lực. "Một số cầu thủ cảm thấy mệt mỏi sau SEA Games", HLV trưởng U23 Thái Lan nói.
"Điều đáng mừng là các cầu thủ từ nước ngoài về đã điều chỉnh bản thân tốt. Đội hình hiện tại có sự khác biệt so với SEA Games 31. Chúng tôi có đội hình tốt nhất có thể và chắc chắn rằng họ có tiềm năng để tiến bộ hơn".
"Tôi hy vọng vào màn trình diễn tốt của đội nhưng khó nói chúng tôi sẽ tiến xa đến đâu. Điều quan trọng là các cầu thủ đều cố gắng khắc phục những thiếu sót của mình và tiếp tục cải thiện trong suốt giải".
Thành tích tốt nhất của U23 Thái Lan tại VCK U23 châu Á là vào tới tứ kết mùa 2020 trên sân nhà.