Trận lượt cuối bảng A, Singapore chỉ cần hoà là đi tiếp trong khi chủ nhà Malaysia buộc phải thắng. Đội chủ nhà tạo ra rất nhiều cơ hội ngon ăn nhưng lại không tận dụng thành công, trong đó đáng tiếc nhất là 2 tình huống đưa bóng dội xà ngang Singapore.
Với việc cầm chân nhau, Singapore hoàn thành mục tiêu tiến vào bán kết với suất nhì bảng trong khi Malaysia đã chính thức bị loại sớm.
Sau trận, HLV Tsutomu Ogura của Singapore thừa nhận chính ông cũng rất bất ngờ với màn thể hiện của các học trò:
“Các cầu thủ của tôi đã thi đấu không hề sợ hãi trước Malaysia. Tôi đã bảo các cầu thủ hãy thể hiện tinh thần chiến đấu của mình. Tôi rất ngạc nhiên. Tôi chưa bao giờ thấy màn trình diễn như vậy của các cầu thủ trong buổi tập. Nhưng chúng tôi đã làm được điều đó. Điều quan trọng là phải có sự tự tin vào khả năng của mình”.
Vị thuyền trưởng tuyển Singapore cũng cho rằng các học trò của ông đã không phòng ngự thụ động trước Malaysia:
“Mặc dù chúng tôi có thể chơi phòng ngự nhưng các cầu thủ của tôi không muốn làm như vậy. Họ muốn chơi để giành chiến thắng.
Các cầu thủ của tôi chỉ muốn thắng, thắng và thắng. Tuy nhiên, trận hoà này đối với tôi cũng là rất tốt. Đó là kết quả công bằng với chúng tôi”.
Niềm vui của CĐV Singapore trên sân Bukit Jalil.
Theo số liệu của Straits Times, có khoảng 300 CĐV Singapore đã bắt xe buýt sang Malaysia để cổ vũ thầy trò HLV Tsutomu Ogura trên sân Bubit Jalil. Nói về điều này, nhà cầm quân người Nhật Bản hy vọng rằng ở bán kết sắp tới, tuyển Singapore sẽ tiếp tục nhận được sự cổ vũ nhiệt tình của người hâm mộ:
“Người hâm mộ đến đây bằng xe buýt, họ chỉ mong chúng tôi lọt vào vòng trong. Điều này thực sự chạm đến trái tim tôi và tôi hy vọng sẽ có nhiều người hâm mộ hơn nữa đến sân để cổ vũ cho chúng tôi ở trận bán kết”.
Với việc đi tiếp với suất nhì bảng A, khả năng cao tuyển Singapore sẽ chạm trán tuyển Việt Nam ở bán kết. Hiện thầy trò HLV Kim Sang-sik vẫn thênh thang cơ hội đi tiếp với suất nhất bảng.
HLV Malaysia tiếc nuối
Trái với tâm trạng của HLV Singapore thì HLV Pau Marti Vicente tỏ rõ sự thất vọng sau khi tuyển Malaysia đã chính thức bị loại sớm. Ông chia sẻ sau trận hoà Singapore:
"Thật khó để diễn tả cảm xúc của tôi vào lúc này. Tôi rất buồn khi phải kết thúc hành trình như thế này. Tuyển Malaysia đã làm mọi thứ có thể để giành chiến thắng, nhưng kết quả không như mong đợi. Chúng tôi xứng đáng có được nhiều hơn."
Tuyển Malaysia bị loại sớm trong thất vọng.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng gửi lời tri ân tới người hâm mộ trên sân Bukit Jalil: "Sự ủng hộ của các CĐV tại Bukit Jalil là một điểm sáng cho bóng đá Malaysia. Dù trong hoàn cảnh khó khăn, mọi người vẫn gắn kết và chiến đấu đến cùng".
Đáng lưu ý, ngay sau khi kết thúc hành trình tại AFF Cup 2024, HLV Pau Marti Vicente cũng chia tay tuyển Malaysia. Trước đó, LĐBĐ Malaysia (FAM) cũng thông báo rằng HLV người Australia Peter Cklamovski sẽ trở thành tân thuyền trưởng dẫn dắt “Hổ Mã Lai”.