HLV Pep Guardiola vẫn luôn rất tích cực truyền đạt cho Erling Haaland.

Cựu tiền đạo của Borussia Dortmund đang đạt hiệu suất ghi bàn cao nhất xét trên bình diện 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu, trung bình gần một bàn mỗi trận, tương đương với Kylian Mbappe của PSG. Haaland đã ghi 34 bàn sau 35 trận trên mọi đấu trường cho nhà vô địch Anh, trong khi Mbappe có 31 bàn sau 32 trận. Tuy nhiên, ngôi sao người Na Uy được đánh giá cao vì anh đang làm điều này trong mùa giải đầu tiên cho đội bóng mới, từ Bundesliga chuyển đến môi trường mới khắc khiệt bật nhất thế giới là Premier League. Tại đây, với 28 bàn chỉ sau 26 lần ra sân, Haaland đã và đang tiến gần thời điểm xô đổ hàng loạt kỷ lục ghi bàn của giải đấu hàng đầu của bóng đá Anh.

Dù có chút sa sút gần đây, thì Haaland vẫn xứng đáng nhận được mọi lời ca ngợi. Nhưng HLV Guardiola thì vẫn chưa thật sự hài lòng, ông nói rõ: "Tôi không thích một cầu thủ chỉ biết ghi bàn trong vòng cấm. Những bàn thắng bên ngoài vòng cấm rất quan trọng, chúng tôi cần nhiều hơn từ Erling. Nhưng ở ngoài vòng cấm đối phương, nơi cậu ấy hiện không thể ghi bàn, chúng tôi cần cậu ấy hoạt động tích cực hơn. Chúng tôi đang hướng về Erling và cậu ấy cũng phải tham gia vào những gì chúng tôi đang làm. Erling đã tiến bộ, cậu ấy có thể còn tốt hơn nữa".

Nhà cầm quân người Tây Ban Nha và Kevin De Bruyne có nhiều khoảnh khắc không hài lòng.

Sự khắc khe của nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng hướng đến một ngôi sao lớn khác là Kevin De Bruyne, kêu gọi ngôi sao người Bỉ cải thiện hơn nữa phong độ. De Bruyne đang dẫn đầu danh sách kiến tạo tại Premier League với 12 lần giúp đồng đội lập công, và tự mình ghi 4 bàn thắng, nhưng anh không thường xuyên đá chính sau khi trở về từ World Cup.

Ngôi sao 31 tuổi đã ngồi dự bị 3 trong 7 trận gần nhất ở Premier League, cũng bỏ lỡ trận hòa 1-1 tại RB Leipzig ở lượt đi vòng 1/8 Champions League cách đây 3 tuần. Hôm thứ bảy, De Bruyne chỉ vào sân thay người muộn trong chiến thắng 1-0 trước Crystal Palace, nhưng nhiều khả năng đá chính trận lượt về vòng 1/8 tiếp đón RB Leipzig tại Etihad vào thứ ba này.

HLV Guardiola đánh giá: "Kevin có một khả năng đáng kinh ngạc trong việc kiến tạo, ghi bàn và tung ra những đường chuyền độc nhất vô nhị. Nhưng đây là một mùa giải khó khăn, tôi muốn nói là đối với tất cả chúng tôi, bao gồm cả tôi, vì World Cup và nhiều thứ khác. Điều tôi muốn - tôi đã nói chuyện nhiều lần với cậu ấy - là hãy trở lại với những nguyên tắc đơn giản: như không để mất bóng, sự cơ động… và cố làm nó thật tốt. Vì khi những điều đơn giản được thực hiện một cách hoàn hảo, thì khi chúng tôi đang ở đúng thời điểm tốt, những đường chuyền đáng kinh ngạc mà Kevin - chỉ cậu ấy có thể làm - có thể dễ dàng hơn, sẽ tốt hơn".