Ba trận thua trắng ở Doha Cup 2023, không ghi được bàn thắng nào và đứng cuối trong 10 đội bóng, đó dĩ nhiên không phải kết quả như ý dù giải đấu chỉ mang tính chất giao hữu. Giới hâm mộ rõ ràng chờ đợi nhiều hơn vào màn trình diễn của U23 Việt Nam, với nòng cốt thực tế là lứa U22 đang chuẩn bị cho SEA Games 32 (Campuchia).

HLV Philippe Troussier

Đâu đó đã có những sự so sánh về khởi đầu của HLV Philippe Troussier với người tiền nhiệm Park Hang-seo trước đây. Cúp M-150 tại Buriram (Thái Lan) hồi năm 2017 trở thành màn ra mắt vừa đẹp của ông Park với một chiến thắng trước U23 Thái Lan, kình địch số 1 trong khu vực. Đó là tiền đề để ông Park nối dài chuỗi thành công với các ĐTQG Việt Nam.

Tuy nhiên sẽ là không công bằng nếu chỉ đơn thuần nhìn vào thành tích của U23 Việt Nam thời điểm trên với đội bóng hiện tại dưới tay ông Troussier. Đặt sang một bên năng lực, phong cách cầm quân của 2 HLV, bóng đá Việt Nam sau 6 năm đang ở trong những bối cảnh rất khác nhau. Điều này trên thực tế có thể ảnh hưởng lớn đến kết quả thu về.

HLV Park Hang-seo ở Hàn Quốc có vị thế khá bình thường, nếu không muốn nói không phải diện nổi bật. Ông chỉ được xem là “cánh tay số 2”, trợ lý cho HLV Guss Hiddink ở đội tuyển Hàn Quốc. Ở thời điểm ông Park ra mắt bóng đá Việt Nam, thậm chí đã có những tiếng nói trong giới bóng đá cho rằng Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) chọn người kém hơn so với bầu Đức chọn cho HAGL (ông Chung Hae-seong).

Tuy nhiên, HLV Park Hang-seo lại cho thấy ông thực sự phù hợp với bóng đá Việt Nam. Nhà cầm quân Hàn Quốc cũng đủ chuyên môn và sự khéo léo để phát huy tối đa những gì nắm trong tay. Và đó là một tập thể đã được trui rèn, kinh qua quá trình “thử lửa” cả trong nước và quốc tế. Có thể tin rằng sẽ rất lâu bóng đá Việt Nam mới sở hữu một lứa cầu thủ xuất sắc như Quang Hải, Duy Mạnh, Văn Hậu, Công Phượng, Tuấn Anh, Hùng Dũng hay Quế Ngọc Hải, Bùi Tiến Dũng…ở thời điểm trên.

HLV Park Hang-seo xuất hiện khi bóng đá Việt Nam vừa chạm đáy của sự thất vọng, với những thất bại liên tiếp tại AFF Cup 2016 và SEA Games 2017. Nhưng ngay từ giải đấu thất bại trên đất Malaysia của HLV Nguyễn Hữu Thắng, giới chuyên môn đã sớm nhận ra những ánh sáng lấp lánh của một tài năng chỉ chờ cơ hội để bùng nổ của Quang Hải. Ông Park chính là chất xúc tác và yếu tố “đủ” để bóng đá Việt Nam trải qua chuỗi thăng hoa. Một pha “bắt đáy” hoàn hảo, như ngôn ngữ của giới đầu tư chứng khoán.

Ông Park ra đi trong đỉnh cao, một quyết định cho thấy khả năng tiến thoái cực tốt của nhà cầm quân Hàn Quốc. Và chính điều này đặt ra một thách thức lớn với người kế nhiệm, bất kỳ đó là ai và vô tình nó lại là HLV Troussier. Sức ép với nhà cầm quân người Pháp là cực lớn khi phải tiếp quản một đội bóng đã no đủ danh hiệu, nhưng quá nửa trụ cột đều đã chớm ngưỡng đỉnh cao với sức ì rất lớn khi đã đầy đủ mọi thứ.

U23 Việt Nam hiện nay ngược lại, là một tập thể còn thiếu khá nhiều kinh nghiệm quốc tế ở cấp độ ĐTQG, thiếu sự từng trải đủ để trở thành những chiến binh thực thụ. Chu kỳ của đội tuyển Việt Nam đang ngược lại với Thái Lan hay Indonesia, những đội bóng trải qua một quá trình vận động theo hướng từ đáy đi lên. Tất cả đều dự báo một hành trình đầy thử thách với ông Troussier và U23 Việt Nam, trước mắt là ở SEA Games 32 sắp tới.

Những gì thể hiện ở Doha Cup 2023 cho thấy ông Troussier cần thêm nhiều thời gian và có lẽ quan trọng nhất, sự kiên nhẫn từ giới mộ điệu.