Sau khi trải qua tháng Một đen tối, Liverpool đã tìm thấy hy vọng từ trận gặp Tottenham ở vòng đấu gần nhất của Premier League. Đó không chỉ là màn trình diễn xuất sắc của Sadio Mane với một cú đúp, mà còn nằm ở việc hàng loạt trụ cột đã lấy lại phần nào phong độ vốn có.
Không còn được Klopp trọng dụng
Trong số này, phải kể đến sự tái sinh của Georginio Wijnaldum trong hàng tiền vệ ba người của Liverpool, bao gồm đường chọc khe thông minh của tuyển thủ người Hà Lan giúp cho Mane có được bàn mở tỷ số trước Tottenham.
Nhờ sự cơ động của anh, Liverpool đã chơi bóng với xu hướng sử dụng nhiều đường chuyền hướng về khung thành đối thủ, thay vì quá lạm dụng sự an toàn từ những đường chuyền ngang hoặc chuyền về. Ở hàng thủ, sự vững vàng của thủ thành Simon Mignolet và Lucas Leiva, một tiền vệ trung tâm đang dần làm quen chơi trung vệ, giúp đội chủ sân Anfield giữ sạch lưới.
Nhưng trong những điểm nhấn ấy không hề đả động tới Sturridge. Vậy chân sút 27 tuổi này đã ở đâu? Ở trận gặp Tottenham, anh ngồi dự bị suốt 90 phút và không được HLV Juergen Klopp tung vào sân. Kể cả trong những lần vào sân ở mùa này, Sturridge cũng không còn được sử dụng ở vị trí trung phong sở trường.
Klopp chủ yếu coi anh là giải pháp dự phòng cũng như thường trao cơ hội cho cầu thủ này ở những đấu trường kém sáng giá hoặc thời điểm cần xoay vòng, tạo điều kiện cho các trụ cột được nghỉ ngơi.
Nhưng kể cả khi hàng công Liverpool cần những phương án dự phòng, Sturridge không phải là phương án đầu tiên mà Klopp nghĩ tới, bởi vẫn còn đó Divock Origi, người đã gây ấn tượng từ cuối mùa trước.
Nếu lấy trận đấu gặp Tottenham là chỉ dấu để minh họa cho tương lai của Sturridge, thì cơ hội của tuyển thủ 27 tuổi này ở sân Anfield bị hạn chế khá nhiều.
Đó quả là sự thật đau lòng với Sturridge, người mà cách đây ba năm từng hợp với Luis Suarez trở thành cặp bài trùng ăn ý, giúp cho Liverpool từng có thời điểm tiến rất gần tới cơ hội vô địch Premier League lần đầu tiên trong lịch sử, trước khi kết thúc mùa giải 2013-14 ở vị trí thứ hai.
Tìm bến đỗ mới, tại sao không?
Dẫu vậy, việc Sturridge rời sân Anfield vào cuối mùa có thể là một giải pháp tốt cho cả đôi bên. Hiện cựu cầu thủ Chelsea đang được định giá khoảng 25 triệu bảng. Một mức giá khá cao, và không dễ để Liverpool có thể tìm một đội bóng thích hợp cho Sturridge nếu nhìn vào tiền sử chấn thương quá hoành tráng của anh.
Khả năng cầu thủ này chuyển đến một đội bóng nào đó trong Top 6 là khá thấp, và chỗ đứng của anh thì cũng chẳng thay đổi, chỉ là một lựa chọn trên ghế dự bị không hơn không kém. Thế nên Sturridge có lẽ nên nghĩ tới cơ hội ở những đội bóng tầm trung bình khá, nhằm tái sinh lại sự nghiệp đang đi tụt lùi thấy rõ.
Vậy đâu là điểm đến dành cho chân sút 27 tuổi này? West Brom, đội bóng chuyển mình mạnh mẽ với vị trí thứ 8 ở Premier League, là một gợi ý tốt cho anh. Nếu không, chuyển tới West Ham hay thậm chí khoác áo Newcastle, một đội bóng đang tiến rất gần tới cơ hội trở lại Premier League vào mùa tới, cũng rất đáng để cân nhắc.
Thật ra điều Sturridge cần vào lúc này chính là việc được đá chính thường xuyên ở một CLB nào đó tại hạng đấu cao nhất xứ sương mù, nhằm tăng cơ hội có thể góp mặt cùng đội tuyển Anh ở World Cup 2018 trên đất Nga vào mùa Hè năm sau.
Lý do ấy có thể khiến nhiều người không bất ngờ nếu Sturridge chấp nhận chuyển đến một CLB có vị thế thấp hơn Liverpool. Ở tuổi 27, trong khi nhiều tiền đạo đang bước vào độ chín của sự nghiệp, Sturridge buộc phải bắt đầu lại từ đầu. Muộn, nhưng nếu sớm lấy lại phong độ, vẫn còn cơ hội để tiền đạo này trở lại với những tháng ngày đỉnh cao.
