Man.City vừa nối dài mạch trận bất bại lên con số 21, và kết quả 4-0 tại Fulham 4-0 vào thứ Bảy đã là chiến thắng thứ 7 liên tiếp để đưa họ vươn lên dẫn đầu Premier League. Chiến thắng mới nhất của nhà đương kim vô địch giúp họ hơn 2 điểm so với Arsenal, chắc chắn sẽ gây áp lực lớn trước khi Pháo thủ ra sân tại Man.United vào Chủ nhật. Với tương quan hiện tại, nếu Arsenal không thắng tại Old Trafford vào Chủ nhật, thì Man.City sẽ đăng quang sớm một vòng đấu nếu họ thắng trận đấu bù tại Tottenham vào thứ Ba. Trong trường hợp kịch bản đó không diễn ra, Man.City vẫn đăng quang danh hiệu Premier League thứ 6 trong 7 mùa giải nếu đoàn quân của HLV Pep Guardiola thắng cả 2 trận còn lại.

Có một kịch bản khác, Man.City và Arsenal vẫn có thể hòa nhau về điểm số và phải phân định vị trí qua hiệu số bàn thắng-bại. Vào lúc này, sau khi đều thắng cách biệt ít nhất 2 bàn ở 7 trận gần nhất (ghi 28 bàn và thủng lưới 5 bàn) Man.City chỉ còn kém 2 bàn so với hiệu số bàn thắng-bại của Arsenal (nhưng Man.City đang ghi nhiều bàn hơn, 91 so với 88, và đây cũng chính là tiêu chí được xét tiếp theo sau điểm số và hiệu số bàn thắng).

Nhưng HLV Guardiola nhấn mạnh: “Tôi nghĩ rằng hiệu số bàn thắng bại sẽ không liên quan đến cục diện. Tất nhiên, chúng tôi đã ghi trung bình 4 bàn trong mạch thắng này, nhưng đó không phải là mục tiêu chính yếu. Sự thực là, kể từ khi họ thua Aston Villa (0-2 tại Emirates vào ngày 14-4), vận mệnh đã nằm trong tay chúng tôi rồi. Chúng tôi chỉ cần xử lý nó, đó là thắng tất cả các trận đấu của mình. Để làm được điều đó, bạn phải thắng những đặc biệt khó khăn. Lúc này, chúng tôi phải đến Spurs, nơi tôi chưa từng thắng ở Premier League. Sẽ rất khó khăn nhưng chúng tôi đã sẵn sàng”.

Tại Fulham hôm thứ Bảy, HLV Guardiola ngoài việc tung Kyle Walke vào thay Nathan Ake bị chấn thương ở phút 22, thì Kevin De Bruyne, Erling Haaland, Phil Foden, Mateo Kovacic lần lượt ra nghỉ trong thời gian cuối trận nằm trong ý định dưỡng sức các vị trí quan trọng cho trận cầu khó khăn vào giữa tuần. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng bất ngờ tỏ ra khắt khe với Josko Gvardiol, dù hậu vệ trái người Croatia góp công lớn với cú đúp bàn thắng - giúp anh có 5 bàn trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường, dù trước không ghi được bàn nào trong 29 trận đầu tiên kể từ khi chuyển đến từ RB Leipzig vào mùa hè.

Guardiola chỉ ra rằng, việc Gvardiol mất bóng khá thường xuyên trong hiệp 2 là điều cần phải tránh tại Tottenham: “Trong hiệp hai, cậu ấy chơi không tốt. Cậu ấy mất rất nhiều bóng, và với tư cách là một hậu vệ, điều quan trọng nhất là phải an toàn. Hãy chơi đơn giản, đó là điều khó làm nhất trong bóng đá. Sau đó, ghi bàn là điều đáng hoan nghênh hơn - nhưng đó không phải là công việc của cậu ấy. Công việc của Josko là trở thành một hậu vệ, phải đảm bảo an toàn, nhưng trong hiệp hai, cậu ấy đã chơi rất nhiều đường bóng không tốt”.