Đánh bại Tottenham 2-0 vào thứ Ba đã giúp Man.City dẫn trước Arsenal hai điểm trước vòng đấu cuối. Nhà đương kim vô địch chỉ cần đánh bại West Ham tại sân Etihad vào Chủ nhật là giành danh hiệu thứ 6 trong 7 mùa giải, và là chức vô địch giải đấu hàng đầu nước Anh thứ tư liên tiếp - một thành tích chưa từng đội nào đạt được kể từ khi giải đấu bắt đầu ở quê hương của môn thể thao này vào năm 1888.

Trong buổi họp báo trước trận, HLV Guardiola đã khá bất ngờ trước câu hỏi của một phóng viên, rằng “bạn có nghĩ mọi người thích đội bóng của bạn không?”. Câu hỏi này được hiểu dựa trên quan điểm CLB thuộc sở hữu của Abu Dhabi đã duy trì sự thống trị của mình, trong khi đang đối mặt với hơn 100 cáo buộc về hành vi sai trái tài chính. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha sau đó đã cười lớn, thốt ra một từ tục tĩu trước khi trả lời: “Tôi không biết mọi người nghĩ gì. Tôi không đi gõ cửa từng người. Nhưng thực tế là nếu bạn hỏi tất cả các đội ở Premier League khi bắt đầu mùa giải, họ sẽ nói chúng tôi sẽ ở vị trí tốt nhất, đó là điều chắc chắn. Còn một trận nữa, vận mệnh nằm trong tay chúng tôi, thắng một trận nữa là vô địch, chắc chắn đội nào cũng muốn ở vào vị trí của chúng tôi”.

Tương lai của Man City có phần mờ mịt vì một ngày đã được ấn định - được cho là gần cuối năm 2024 - để tòa án thể thao xét xử các cáo buộc chống lại CLB. Man.City đối mặt khoảng 80 cáo buộc vi phạm quy định tài chính của Premier League, và 30 cáo buộc không hợp tác với cuộc điều tra. Nếu bị kết tội, hình phạt có thể bao gồm việc trục xuất khỏi giải đấu cao nhất. Đối với một số người, nó để lại đám mây che phủ những thành công của Man.City, nhưng điều mà ít người có thể phủ nhận là tài cầm quân của Guardiola - người đang hướng tới chức vô địch thứ sáu trong tám năm nắm quyền tại sân Etihad.

Nếu Man.City không đánh bại được West Ham, Arsenal sẽ đăng quang lần đầu tiên kể từ năm 2004 bằng cách đánh bại Everton trên sân nhà. Trong kịch bản Man.City hòa và Arsenal thắng, các đội sẽ kết thúc với 89 điểm, Arsenal sẽ vô địch nhờ hơn về hiệu số bàn thắng-bại. Tuy nhiên, người hâm mộ Arsenal có thể không muốn quá phấn khích. West Ham, đội chơi trận cuối cùng dưới quyền HLV sắp ra đi David Moyes, đã để thủng lưới 5 bàn trong 2 trận sân khách gần nhất, toàn thua cả 7 lần gần nhất tại Etihad. Trong lúc, Man City không thua tại trên mọi đấu trường kể từ ngày 6-12, một chuỗi 34 trận. Đoàn quân của HLV Guardiola đều thắng cách biệt trong 8 vòng đấu gần nhất ở Premier League, bao gồm 3 chiến thắng có cách biệt tối thiểu 3 bàn trên sân nhà.

Một điều đáng chú ý khác. Trong lịch sử, đội dẫn đầu trong ngày cuối cùng thường là đội đăng quang. Nhưng HLV Guardiola thận trọng đánh giá: “Nó sẽ dễ dàng chứ? Hoàn toàn không! Chúng tôi muốn dẫn trước 3-0 sau 10 phút, nhưng điều đó sẽ không xảy ra”.