Đó là Wataru Endo và Ko Itakura. Hai cầu thủ này gặp chấn thương ở trận thắng 2-0 ngay trên sân của Australia . Vết đau của họ là không quá nghiêm trọng, nhưng cả hai vẫn không kịp để tái xuất cho trận cuối. Theo đó, cả hai sẽ trở về CLB chủ quản để dưỡng thương.

Ko Itakura là trung vệ thuộc biên chế của Manchester City. Anh chưa từng một lần ra sân tại Ngoại hạng Anh. Thay vào đó, cầu thủ 25 tuổi này được gửi sang các CLB nhỏ và mùa này là Schalke. Tại đây, anh giữ một vai trò quan trọng.

Trong màu áo ĐTQG, anh đã chiếm suất đá chính kể từ khi Takehiro Tomiyasu gặp chấn thương. Itakura cũng được kỳ vọng sẽ dần thay thế lão tướng 33 tuổi Yoshida ở trung tâm hàng thủ ĐT Nhật Bản .

Với việc trận cuối không còn nhiều mục tiêu phấn đấu, các cầu thủ ít kinh nghiệm như Ko Itakura càng được kỳ vọng sẽ ra sân để tích lũy thêm. Nhưng anh đã lỡ cơ hội của mình.

Trong khi đó, Wataru Endo cũng đang thi đấu tại Đức. Nhưng anh chơi bóng tại Bundesliga cho Stuttgart. Cầu thủ này có lối chơi thầm lặng, nhưng là mắt xích không thể thiếu ở tuyến giữa Samurai xanh.

2 mất mát này càng khiến ĐT Nhật Bản còn ít lựa chọn trong trận cuối với Việt Nam. Bởi trước đó, họ đã mất 3 tiền đạo là Furuhashi Kyogo, Daizen Maeda và Yuya Osako do chấn thương. Chính vì thế, HLV Moriyasu đã phải đẩy cầu thủ đá cánh Takuma Asano dạt vào chơi trung phong.

Nhưng nhờ thay đổi này, ĐT Nhật Bản đã phát huy được khả năng của Mitoma bởi khi Asano bó vào trong, Mitoma đã có nhiều đất diễn hơn và anh ghi được 2 bàn thắng, giúp đội nhà lần thứ 7 liên tiếp có vé dự VCK World Cup. Ở các vị trí khác, họ mất Tomiyasu, Haraguchi, Doan, Sakai... vì các lý do khác nhau.

ĐT Nhật Bản thiếu quân trầm trọng, trong khi ĐT Việt Nam thậm chí còn gặp khó khăn hơn. Bởi chắc chắn, chúng ta không dồi dào lực lượng thay thế bằng đối thủ. Nên nhớ, HLV Park Hang-seo chỉ có thể điền tên 19 cầu thủ sang Nhật Bản thi đấu trận cuối. Đến nơi, tuyển Việt Nam sẽ bổ sung thủ môn Đặng Văn Lâm sau khi người gác đền này đã bình phục chấn thương.