Valverde đã không giữ gìn Messi

Derby Madrid có ý nghĩa lớn nhiều hơn một trận chiến cạnh tranh ngôi Á quân Liga. Real Madrid đã không biết thắng Atletico trong những trận đấu thuộc khuôn khổ Liga từ năm 2012. Nhưng Zinedine không quá quan trọng với điều đó. 

Tiếp "người hàng xóm" ở Bernabeu, Zidane không bố trí đội hình mạnh nhất. Casemiro, Modric và Benzema được nghỉ. Thậm chí, Cristiano Ronaldo chỉ đá hơn 60 phút rồi cũng rời sân, bất chấp việc Atletico vừa có bàn gỡ hòa. Zidane hiểu phía trước là trận tái đấu với Juventus ở Champions League, việc giữ sức cho các trụ cột là cần thiết.

Juergen Klopp cũng rất cẩn trọng với trường hợp của Mohamed Salah. Bất chấp trận derby Meyserside có thể khiến Liverpool cắt mạch chiến thắng, Klopp cất tiền đạo người Ai Cập cả trận trên băng ghế dự bị. Ông hiểu rằng thách thức lớn vẫn chờ Liverpool ở Etihad. 

Đó mới là một trong những trận chung kết của mùa bóng và Liverpool cần phải có những con người hay nhất cho trận đấu này. Klopp đúng, Salah tỏa sáng trong trận lượt về với Man City, Liverpool thắng 2-1 và giành vé vào bán kết với chiến thắng chung cuộc 5-1 sau hai lượt trận.

Ngược với Zidane và Klopp, Ernesto Valverde lại có suy nghĩ khác. Barcelona có chiến thắng 4-1 trước Roma ở lượt đi tại Camp Nou. Điều ấy dường như khiến HLV người Tây Ban Nha chủ quan. Ông tin rằng Barca sẽ lại có một chiến thắng khác ngay trên đất Italy. 

Việc cày ải quá nhiều đang khiến Messi gặp quá tải.

Bởi thế, trước một Leganes khá vô danh, Valverde để cả Luis Suarez và Lionel Messi đá chính. Thậm chí, Messi còn đá cả trận và trước một đối thủ như Leganes, anh lập hat-trick, giúp Barca có chiến thắng 3-1.

Nhưng cũng chính trận đấu ấy đã tiêu tốn rất nhiều năng lượng của Messi và Suarez. Khi bước vào trận đấu lượt về ở Olimpico, hai cầu thủ hay nhất trên hàng công của Barca lạc điệu, không thể bùng nổ. Barca trả giá bằng trận thua 0-3 muối mặt và bị loại cay đắng bởi đại diện của Serie A.

Chính Messi cũng đã quá tham lam

Nhiều người tin việc Messi cày ải cả trận trước Leganes xuất phát từ chính ham muốn cá nhân của tiền đạo người Argentina. Messi đã bỏ xa Ronaldo trong cuộc đua Pichichi ở Liga. Nhưng anh còn có một cuộc đua cá nhân khác với Salah. 

Trong bối cảnh tiền đạo người Ai Cập nghỉ thi đấu ở Premier League cuối tuần qua thì đây lại là cơ hội để Messi tăng tốc. 3 bàn thắng trước Leganes giúp Messi chính thức đuổi kịp Salah trong cuộc đua Chiếc giày vàng châu Âu (cùng 29 bàn). 

Nhưng điều đó có lẽ chẳng còn quá quan trọng. Salah ghi bàn giúp Liverpool vào bán kết Champions League trong khi Messi im lặng và Barca bị loại. Đó mới là kịch bản đau đớn nhất với ngôi sao người Argentina.

Messi và Salah vẫn đang cạnh tranh khốc liệt ở cuộc đua giành danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu.

Sự trỗi dậy mãnh liệt của Cristiano Ronaldo trong hai mùa bóng gần đây đẩy Lionel Messi vào thế yếu. Ronaldo có 2 Quả bóng vàng liên tiếp đi kèm 2 chức vô địch Champions League và 1 chiếc cúp châu Âu cùng ĐT Bồ Đào Nha. Trong quãng thời gian này, Messi chỉ có 1 Liga và 1 cúp nhà Vua. Nó quá khập khiễng so với những gì Ronaldo có được.

Ronaldo thành công bởi ý thức tự thay đổi. Anh chấp nhận ngồi ngoài trong những trận đấu không còn quá quan trọng với Real để rồi tỏa ở những trận cầu mà Zidane cần anh nhất. Năm ngoái, anh bùng nổ dữ dội ở cuối mùa giải và hiện đang tái hiện điều đó trong mùa giải năm nay.

Nhìn Ronaldo, Messi thấy cũng cần phải thay đổi. Điều đó đã thể hiện rõ trong tuyên bố của anh ở lần gần nhất ĐTQG Argentina tập trung: "Phải vô địch World Cup, bây giờ hoặc không bao giờ". Messi khao khát một danh hiệu cùng ĐT Argentina, anh cũng khao khát trở lại vị thế số một của mình trong làng bóng đá đương đại. Chỉ có điều sự thay đổi của Messi lại đang làm hại chính anh.

Bóng Vàng đang xa dần Messi

Mùa bóng này, khi Ronaldo khởi đầu mùa giải không như ý muốn, Messi chơi bùng nổ. Phong độ ấn tượng của anh giúp Barcelona duy trì được thành tích bất bại từ đầu mùa. Barca thẳng tiến đến chức vô địch Liga trong khi Messi thênh thang trên con đường đua Pichichi. 

Nhưng tất cả đã đổ vỡ chỉ sau một trận đấu, khi Messi tê cóng hoàn toàn trước Roma, đội bóng bị đánh giá thấp hơn hoàn toàn. Nếu Messi có thể lực tốt nhất, có sự hưng phấn cao nhất thì Barca đã không phải nhận kết cục bi thảm thế.

Mục tiêu Champions League đổ vỡ cũng đồng nghĩa với việc danh hiệu QBV đang xa dần với Messi.

Barca bị loại, Messi lại đuối sức trong cuộc đua Quả bóng vàng, danh hiệu mà anh đã rất muốn có sau 2 năm liên tiếp về nhì sau Ronaldo. Chỉ còn một cơ hội duy nhất cho Messi để đoạt được danh hiệu này là nếu anh cùng Argentina vô địch World Cup 2018. 

Nhưng đó lại là một câu chuyện khó hơn cả Champions League. Argentina thời Messi luôn để lại những nỗi thất vọng ghê gớm, như cách họ đã thua 2 trận chung kết Copa America liên tiếp cũng như World Cup 2014 mới đây.

Lúc này, Barca có vô địch Liga sớm đến mức nào, có lẽ đã không còn là điều quan trọng với Messi nữa rồi...  

Messi đã chơi thế nào trước Roma?

Ở trận lượt về với Roma, Messi chỉ tung ra 36 đường chuyền và có 16 đường diễn ra gần cầu môn đối thủ.

Mãi tới khi bị dẫn 3 bàn, Messi mới được kết nổi trở lại với các đồng đội. Anh có một pha đột phá nguy hiểm và một đường chuyền khá thuận lợi cho Suarez. Song không có tình huống nào trở thành bàn thắng.

Những gì Messi làm được chỉ có vậy, mờ nhạt và nghèo nàn so với đẳng cấp của một siêu sao. Không còn đó hình bóng của một vị cứu tinh có thể giúp vực dậy CLB trong những tình huống nan nguy nhất. Ở Olimpico, Messi hoàn toàn bất lực trước sự vây ráp của đối phương và chỉ biết ôm mặt rời sân trong vô vọng khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. ESPN chỉ chấm điểm 4 cho Messi bởi màn trình diễn thất vọng này.