1. Một tuần trước, bầu Đức từng tiết lộ rằng mình đã chấm Xuân Trường để quy hoạch cho vị trí Giám đốc kỹ thuật, cũng như Tuấn Anh vào vị trí HLV trưởng CLB HAGL. Chiều nay, cả "khối óc" lẫn "con tim" của đội bóng phố Núi chắc hẳn sẽ ra sân với mục tiêu tái hiện chiến thắng vừa qua trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trên sân Pleiku hồi đầu tuần, nhưng lần này là trước đội bóng đang xếp thứ thứ 3 trên bảng xếp hạng, và trên sân Gò Đậu của Bình Dương.
Dẫu chiến thắng, song rõ ràng ở trận đấu trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh vừa qua, HAGL đã thể hiện một bộ mặt đáng lo ngại, với điểm nhấn duy nhất là cú sút phạt "thần sầu" của Xuân Trường, khởi nguồn cho bàn thắng duy nhất của trận đấu. Còn Tuấn Anh, dẫu cho cũng có một cú sút chạm xà ngang "thần sầu" không kém, song cũng góp phần tạo nên một hiệp 2 "khốn khổ" cho HAGL ngay trên sân nhà, trước đội bóng "tân binh" của V.League.
Điều gì đã khiến HAGL lép vế trước một "tân binh" như Hồng Lĩnh Hà Tĩnh trong suốt cả hiệp 2, cũng như thua tan tác trước CLB Hà Nội hay SHB Đà Nẵng, và nói rộng ra, là vẫn loay hoay trụ hạng suốt 5 mùa bóng qua? Câu trả lời nằm ở chính những cầu thủ mà bầu Đức đặt niềm tin nhiều nhất, là Xuân Trường, và là Tuấn Anh.
Đã hơn 5 mùa bóng trôi qua, những cầu thủ "con cưng" của bầu Đức ngày nào vẫn chưa thể "lớn" để trở thành những trụ cột đúng nghĩa, đưa đội bóng phố Núi đi theo con đường nhất quán để đến thành công. Xuân Trường sau những chuyến bôn ba ở Hàn Quốc, Thái Lan, chỉ mới trở lại chập chững sau chấn thương. Còn ở Tuấn Anh, người ta chưa thể nhìn thấy hình ảnh của một thủ lĩnh đích thực, tạo được sức ảnh hưởng thực sự lên các đồng đội.
2. Suốt 7 mùa bóng qua, Man United chưa thể tìm lại "hình bóng quân vương" của mình sau sự ra đi của HLV huyền thoại Alex Ferguson. Một trong những lý do cho sự thất bại của đội bóng từng có sức ảnh hưởng lớn hàng đầu thế giới này, là với sự ra đi của ông thầy huyền thoại, Quỷ đỏ thành Manchester cũng mất luôn những cầu thủ có tầm ảnh hưởng lớn, mang đậm chất thủ lĩnh. Ngày Rio Ferdinand và Nemanja Vidic ra đi, Quỷ đỏ chính thức rơi vào khủng hoảng.
Ở HAGL suốt hơn 5 mùa bóng qua, với sự vắng mặt thường xuyên của Xuân Trường, Công Phượng, củng sự phập phù do chấn thương của Tuấn Anh, sự "non nớt" của Văn Toàn, đội bóng phố Núi chưa từng có được cho mình một thủ lĩnh đích thực, là chỗ dựa cho toàn đội khi cần.
Bên cạnh đó, hàng thủ của đội bóng này thường xuyên thay đổi qua mỗi mùa bóng. Những trung vệ ngoại liên tục đến, rồi rời đi trong thất vọng, và suốt hai mùa bóng qua, Trọng Sáng - trung vệ còn lại, luôn là nỗi thất vọng cực lớn của đội bóng phố Núi.
Trong khi Becamex Bình Dương vừa có một trận đấu cực kỳ máu lửa bản lĩnh trước CLN TP.HCM ở vòng đấu trước, để rồi nhận về 3 điểm xứng đáng ngay trên sân Thống Nhất, thì trên sân nhà Pleiku, HAGL có một trận đấu đáng thất vọng, dù vẫn lấy đủ 3 điểm trọn vẹn, với một hiệp 2 "tuột xích" trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh.
Điều quan trọng nhất trong chiến thắng thiếu xứng đáng của đội bóng phố Núi, ấy là họ không thể tìm ra nổi một nhân tố có thể vực dậy được toàn đội khi lâm vào nguy nan, rơi vào thế yếu trước sức ép của đối thủ. Xuân Trường rời sân sau hiệp 1, Tuấn Anh cũng chỉ biết lùi sâu về "cày cuốc", thay vì xốc lại sự hưng phấn của đồng đội, tạo lập thế trận an toàn cho đội nhà.
Trận đấu trên sân Gò Đậu chiều nay sẽ là cuộc so tài về mặt bản lĩnh, là cuộc thử lửa thực sự cho vai trò trụ cột của Xuân Trường và Tuấn Anh. Đã đến lúc cặp tiền vệ trung tâm được bầu Đức đặt nhiều kỳ vọng sẽ trở thành con tim và khối óc của HAGL phải "lớn" rồi, nếu không, đội bóng phố Núi sẽ còn phải khổ dài dài.