Vấn đề được các thành viên của ĐT Xứ Wales nhắc đến đầu tiên là cách bố trí lịch thi đấu và lịch trình di chuyển như hành xác của UEFA. Xứ Wales vừa đối đầu với Belarus trên sân trung lập ở Nga rồi sau đó chỉ 3 ngày sẽ phải ra sân tiếp Estonia trong lượt trận thuộc bảng E vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu.

Việc phải di chuyển hơn 4.000 km và hầu như không có thời gian để “sạc” lại năng lượng khiến dàn sao của Wales bất bình. HLV Rob Page đã thay mặt các học trò nói lên quan điểm: “UEFA có vẻ muốn đẩy chúng tôi vào thế khó. Thay vì đến Belarus (gần hơn Nga nếu bay từ Wales), chúng tôi phải bay sang tận Nga rồi mất 5 đến 6 tiếng di chuyển về lại Wales. Có lẽ chỉ có động lực tuyệt vời mới giúp toàn đội vượt khó như thế. Ơn trời, chúng tôi đã giành chiến thắng hôm nay”.

HLV Page cũng không hài lòng khi ban tổ chức sân Kazan, theo yêu cầu của phía Belarus (được tính là chủ nhà trận này), không tưới nước làm mềm cỏ trước và giữa trận. Mặt sân khô, cứng là lý do khiến nhiều ngôi sao của Xứ Wales liên tục xử lý hỏng. Trong đó, Bale cũng có ít nhất 2 tình huống đưa bóng đi thiếu chính xác. Ngoài ra, anh còn nhiều lần phải nhăn nhó vì bị đau.

Ngôi sao đang khoác áo Real Madrid nói về vấn đề này: “Đáng ra họ phải tưới cỏ, như thế chơi đẹp hơn. Có lẽ họ đang muốn tận dụng tối đa lợi thế sân nhà ở trận này. Tôi từng hỏng penalty ở EURO 2020, nhưng thật may là hôm nay tôi đã sửa sai với 2 bàn thắng từ chấm 11m”.

Trong trận đấu này, 2 bàn thắng từ chấm penalty của Bale đã góp phần giúp Xứ Wales ngược dòng giành thắng lợi 3-2 đầy kịch tính. Họ vươn lên dẫn trước nhờ Bale, sau đó bị dẫn ngược lại 2-1. Tỷ số được cân bằng 2-2 cũng sau cú đá penalty thành bàn của ngôi sao 32 tuổi.

Và trong phút cuối cùng, anh đã hoàn tất cú hat-trick, qua đó giúp đội nhà giành chiến thắng ngoạn mục 3-2. Xứ Wales đã vươn lên thứ 3 trong bảng E với 6 điểm sau 3 trận, kém hai đội đứng trên CH Czech và Bỉ hai trận chưa đấu.