Han Kook-young sinh năm 1990 và đã có 41 lần khoác áo đội tuyển quốc gia Hàn Quốc từ năm 2013. Tiền vệ này trưởng thành từ trường Đại học Songsil rồi sau đó sang Nhật Bản thi đấu cho Shonan Bellmare, Kashiwa Reysol trước khi đến Qatar đầu quân cho Qatar SC và Al-Gharafa.

Hợp đồng của tiền vệ phòng ngự này với CLB Qatar còn đến hè năm 2019 nhưng Gangwon FC quyết định mua lại để phục vụ cho tham vọng giành vé dự AFC Champions League sang năm. Hiện tại trên bảng xếp hạng K.League, đội bóng của Xuân Trường đang đứng thứ 3. Nếu giữ vị trí này đến hết mùa, họ sẽ bước ra sân chơi châu lục.

Sự có mặt của tiền vệ sinh năm 1990 khiến cho Xuân Trường gặp thêm khó khăn để cạnh tranh một vị trí chính thức tại Gangwon FC. Han Kook-young là chuyên gia phòng ngự ở giữa sân. Anh là sự bổ sung chất lượng cho trục dọc của Gangwon FC.

CLB này nhận đến 29 bàn thua từ đầu mùa ở K.League (một trong những đội thủng lưới nhiều nhất giải), nên rất cần sự có mặt của Han để cân bằng đội hình.

Sự có mặt của Han Kook-young sẽ làm giảm cơ hội ra sân cho Xuân Trường.

Gangwon xem Xuân Trường là cầu thủ thông minh nhưng kỹ năng phòng ngự còn hạn chế. Ở trận ra quân đá chính thắng Daegu 2-1 hôm 1/7, Xuân Trường không đá hết trận. Anh nhận được sự hỗ trợ rất lớn từ hai đàn anh đá cặp ở giữa sân là Hwang Jin-sung (sinh năm 1984) và Oh Beom-seok (sinh năm 1981).

HLV Choi Yoon-kyum vốn là người rất chuộng sử dụng những cầu thủ có kinh nghiệm. Sự có mặt của Han Kook-young sẽ khiến ông phải cân nhắc hơn trong việc sử dụng Xuân Trường trong thời gian tới.

Ở lần dẫn quân sang Việt Nam đá giao hữu mới đây, chiến lược gia chia sẻ rất muốn trao cơ hội cho Xuân Trường nhưng ông phải tạo ra tính cạnh tranh công bằng trong đội bóng.

Bản thân Han Kook-young cũng rất háo hức ra sân thi đấu cùng những đồng đội mới và giúp Gangwon FC đạt những kết quả tốt trên sân cỏ.

Trước mắt, Xuân Trường vẫn được đội bóng Hàn Quốc giữ lại để chuẩn bị cho trận gặp Sangju Sangmu hôm 9/7. Nhưng sau này nếu Han Kook-young thể hiện đúng đẳng cấp của mình, cơ hội cho tiền vệ người Việt Nam sẽ hạn chế đi rất nhiều.