Trận thư hùng “siêu kinh điển” diễn ra trên sân Rod Laver đã chính thức khép lại. Roger Federer giơ cao chiếc cúp danh giá lên trên đôi tay thấm đẫm mồ hôi, những giọt mồ hôi pha lẫn với nước mắt của sự hạnh phúc. Sau 5 set đấu kéo dài 3 giờ và 40 phút, cả 2 tay vợt đã mang tới những cảm xúc đẹp đẽ nhất trong lòng người hâm mộ.

Ở tuổi 35, việc giành được một danh hiệu Grand Slam làm một điều gì đó vô cùng xa xỉ. Với cái đầu gối vừa mới được phẫu thuật, Federer dường như vẫn có đủ khả năng để “bay” trên sân đấu. Vẫn là thứ tennis ấy, vẫn là những cú trái một tay uy lực, nhưng vẫn đẹp như tranh vẽ.

Ở phía nửa sân còn lại, Nadal, tuy những cú spin của anh đã không còn có được sự mạnh mẽ như ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, nhưng vẫn còn đó là tinh thần của một chiến binh, kiên cường và nỗ lực cho tới tận những giây phút cuối cùng.

Hành trình từ đáy thất vọng...

Năm ngoái, sau thất bại tại bán kết Australian Open, anh đã nghe thấy một tiếng động lạ từ đầu gối trong lúc chuẩn bị di tắm cho 2 cô con gái.

Thoạt đầu, anh chỉ nghĩ rằng đó là một tiếng động bình thường khi xoay khớp, nhưng khi trở về Thụy Sỹ, các bác sỹ đã nói rằng anh đã bị rách sụn chêm đầu gối, và buộc phải phẫu thuật tới 2 lần.

Sự cố này đã khiến anh phải bỏ lỡ một số giải đấu sau đó. Trở lại ở Monte Carlo, lọt tới tận vòng tứ kết, đối mặt với tay vợt người Pháp Jo-Wilfried Tsonga, thế nhưng, Federer đã không thể giành phần thắng.

Năm 2016 là một năm cùng cực của Federer

Chấn thương dai dẳng, Federer tiếp tục rút lui khỏi Madrid. Trở lại Rome khi thể lực không thực sự tốt, anh sớm bị loại khỏi vòng 3 khi đối mặt với Dominic Thiem. Mặc dù đã rất cố gắng, nhưng Federer vẫn buộc phải rút lui khỏi Roland Garros ở phút chót, trước khi giải đấu diễn ra.

Tại Wimbledon, Federer lọt tới trận bán kết, trước khi để thua trước Milos Raonic. Trận đấu này, anh đã phải 2 lần nhờ tới sự trợ giúp của y tế.

Cũng bởi lý do này, ngay sau giải đấu, anh quyết định nghỉ thi đấu tới hết mùa giải 2016 để tập trung chữa trị chấn thương của mình. Điều đó cũng có nghĩa, Federer lần đầu tiên kết thúc mùa giải mà không giành bất cứ danh hiệu nào.

...cho tới đỉnh vinh quang

Mùa giải năm nay, Federer tái xuất tại giải đồng đội Hopman Cup. Tuy không thể mang về chiến thắng chung cuộc cho đội Thụy Sỹ, nhưng những gì mà anh thể hiện đã cho thấy được sự dẻo dai đến kinh ngạc của mình ở tuổi 35.

Bước vào giải Grand Slam đầu tiên trong năm, Federer tạo ra hết bất ngờ này tới bất ngờ khác. Giành chiến thắng kịch tính trước người đồng hương Stan Wawrinka ở trận bán kết, Federer lần thứ 6 ghi tên mình vào trận chung kết ở giải đấu tại Melbourne.

Đồng thời, anh cũng trở thành tay vợt già nhất kể từ năm 1974 có vé vào chơi trận đấu cuối cùng tại một giải Grand Slam (Ken Rosewall giành quyền vào chung kết US Open ở tuổi 39). Và bất ngờ cuối cùng, có lẽ chúng ta cũng đã đều biết.

Khoảnh khắc Federer biết mình giành chiến thắng Grand Slam thứ 18

Đánh bại Nadal sau 5 set đấu, Federer đã khóc, bởi sự hạnh phúc tới tột cùng. Rõ ràng, đây là chiến tích mang lại những cảm xúc vô cùng mãnh liệt, bởi anh đã phải chờ đợi cái ngày được giơ cao chiếc cúp danh giá trong suốt 5 năm trời.

Chia sẻ về quãng thời gian khó khăn ở mùa giải trước đó, anh cho biết: “Sự trở lại và cơ hội được thi đấu những trận đấu như thế này, quả thật rất tuyệt vời đối với tôi. Tôi đã phải trải qua những tháng ngày khó khăn, nhưng giờ đây, tôi có thể đứng ở đây trong giây phút này, có lẽ đó là điều đáng quý nhất”.

“Tennis là môn thể thao khốc liệt. Môn thể thao này không có kết quả hòa. Nhưng nếu được phép, tôi sẵn lòng chia sẻ chức vô địch Australian Open 2017 với Nadal.

Khi chúng tôi gặp nhau cách đây 4 hay 5 tháng trước đây (tại học viện của Nadal), cả hai đều không tin sẽ lọt tới trận chung kết. Vì thế, dù là kẻ thua cuộc, tôi vẫn sẽ vui vẻ”, Federer đã nói như thế.

Người hâm mộ có lẽ sẽ không còn cơ hội để theo dõi một trận đấu kinh điển như vậy. Kể từ giây phút này, nhiều cột mốc đã thay đổi, nhưng, những gì đọng lại sẽ là cảm xúc, là một dấu ấn không thể nào quên của một cuộc đối đấu giữa hai tượng đài vĩ đại.