Vị chiến lược gia "đặc biệt"

Giữa đấu trường V.League đầy khắc nghiệt, nơi các đội liên tục trải qua những xáo trộn về lực lượng, từng có một CLB được gọi là "ốc đảo bóng đá". Đội bóng này dù không sở hữu nguồn lực nổi bật nhưng đã trụ vững tại hạng đấu cao nhất suốt nhiều năm liền, trong khi nhiều cái tên danh tiếng khác nối đuôi nhau xuống dốc. Họ được biết đến với lối chơi đầy khó chịu, khiến ngay cả các ứng viên vô địch cũng phải dè chừng. Đó là CLB Khánh Hoà dưới bàn tay HLV Hoàng Anh Tuấn.

Đầu tư cho sự nghiệp cầm quân ngay từ khi còn làm cầu thủ và chọn một con đường đi khác với nhiều đồng nghiệp, HLV Hoàng Anh Tuấn từng được gọi là "người đặc biệt". Và sự đặc biệt ấy được chiến lược gia người Khánh Hoà duy trì khi ông chuyển sang gắn bó với bóng đá trẻ, thông qua những phương pháp ông áp dụng cho các lứa cầu thủ U19.

HLV Hoàng Anh Tuấn từng dẫn dắt U20 Việt Nam thi đấu ở U20 World Cup.

Thời điểm mới dẫn dắt U19 Việt Nam, HLV Hoàng Anh Tuấn chịu áp lực rất lớn. Bởi trước đó, lứa U19 với nòng cốt là các cầu thủ HAGL từng tạo nên cơn sốt với lối chơi phóng khoáng, đẹp mắt. Nhưng HLV Hoàng Anh Tuấn đã xây dựng một hệ thống khác hẳn, chú trọng hơn vào khâu phòng ngự. Ngoài ra, ông cũng đặt ra nhiều bài tập nặng để rèn thể lực cho các học trò.

Sức ép lên tới đỉnh điểm khi U19 Việt Nam để thua 0-6 trước U19 Thái Lan tại trận chung kết giải U19 Đông Nam Á. Tuy nhiên, thất bại ấy là bài học quan trọng để U19 Việt Nam làm nên lịch sử tại VCK U23 châu Á 2016. Đoàn quân áo đỏ vượt qua vòng bảng với thành tích bất bại nhờ lối chơi biết mình biết người, phòng ngự chặt chẽ và chớp thời cơ cực tốt.

Đối mặt với chủ nhà Bahrain tại vòng tứ kết, U19 Việt Nam tiếp tục tạo nên kỳ tích. Bàn thắng duy nhất của Trần Thành giúp đoàn quân áo đỏ thắng chung cuộc 1-0 và giành vé tới U20 World Cup 2017. HLV Hoàng Anh Tuấn chính là nhà cầm quân đầu tiên đưa một đội tuyển bóng đá 11 người của Việt Nam đến được giải đấu tầm cỡ thế giới.

U20 Việt Nam và giấc mơ World Cup

2 năm sau kỳ tích tại Bahrain, HLV Hoàng Anh Tuấn một lần nữa cùng U19 Việt Nam góp mặt tại giải châu Á. Nhưng lần này, đoàn quân áo đỏ bị loại sớm từ vòng bảng và không thể tái lập kỳ tích World Cup. Dù vậy, rất nhiều ngôi sao trẻ trong đội hình năm ấy đã trưởng thành vượt bậc để đóng vai trò trụ cột tại U23 cũng như ĐTQG Việt Nam.

Có thể kể đến Bùi Hoàng Việt Anh, cầu thủ đá chính trong trận chung kết lượt về AFF Cup 2022. Bên cạnh đó là Văn Xuân, Quang Nho, Nhâm Mạnh Dũng, Bảo Toàn hay Minh Bình, những cái tên toả sáng dưới màu áo U23 Việt Nam trong năm 2022.

Nhiều ngôi sao trẻ của bóng đá Việt Nam từng được rèn luyện dưới sự dẫn dắt của HLV Hoàng Anh Tuấn.

Trước đó, sau kỳ tích năm 2016, hàng loạt ngôi sao trẻ như Trần Đình Trọng, Hà Đức Chinh, Nguyễn Quang Hải, Tấn Tài, Đoàn Văn Hậu hay Tiến Linh đã có được bước đột phá trong sự nghiệp.

Là một người làm bóng đá trẻ lâu năm, HLV Hoàng Anh Tuấn luôn hướng đến mục tiêu dài hạn. Thành tích là sự ghi nhận quan trọng, nhưng cái đích cuối cùng của các giải trẻ vẫn là giúp các cầu thủ tích luỹ kinh nghiệm để hướng đến những cấp độ lớn hơn. Trước thềm giải U20 Việt Nam, nhà cầm quân người Khánh Hoà cũng thẳng thắn chia sẻ mục tiêu của mình:

"Không chỉ riêng đội trẻ, ở cấp độ châu lục, đối tượng nào cũng mạnh. Nếu chúng ta không có sự chuẩn bị và sự tự tin sẽ khó có thể chơi với những đối thủ mạnh. U20 là đội trẻ nên mục tiêu chính vẫn là có thêm nhiều cầu thủ cho ĐTQG".

Tại giải đấu sắp tới, U20 Việt Nam nằm chung bảng với 3 đối thủ mạnh là Australia, Iran và Qatar. Ở cấp độ ĐTQG, cả 3 đội tuyển này đều vượt trội so với Việt Nam. Nhưng tại một giải đấu trẻ, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn vẫn có thể tin tưởng vào những bất ngờ.

U20 Việt Nam tự tin trước "trận đánh lớn".

U20 Australia đã không có mặt tại U20 World Cup trong 10 năm qua. Đội bóng xứ chuột túi chỉ vượt qua vòng bảng 1 trong 3 lần gần nhất tham dự giải U20 châu Á. U20 Iran cũng không có thành tích ổn định. Họ từng lọt vào bán kết năm 2016 nhưng trước đó là nhiều lần liên tiếp bị loại từ vòng bảng. Tương tự là U20 Qatar, đội bóng đến từ Tây Á có thời điểm vô địch châu Á nhưng rồi tới giải đấu tiếp theo lại sớm rời giải chỉ sau 3 trận đấu.

Kể cả khi không thể làm nên chuyện, kinh nghiệm từ những trận đấu cấp độ châu lục vẫn rất đáng quý với các cầu thủ U20 Việt Nam. Từng buổi tập, từng trận đấu, HLV Hoàng Anh Tuấn đều dồn tâm huyết để trau dồi cho học trò. Bởi những tài năng trẻ hôm nay biết đâu sẽ là nhân tố quan trọng trong mục tiêu lớn của bóng đá Việt Nam: VCK World Cup 2030.