Nằm ở bảng đấu có Uruguay, Mỹ hiểu rằng họ phải tận dụng các trận đấu gặp những đội yếu hơn để giành trọn vẹn 3 điểm, qua đó thắp sáng hy vọng đi tiếp.

Vì thế, Mỹ đã dồn đội hình lên tấn công từ những phút đầu. Đáng lẽ họ phải dẫn trước ngay phút đầu tiên nhờ công của Balogun. Nhưng chân sút này lại dứt điểm vô duyên.

Dù vậy, chỉ 2 phút sau, họ đã tìm thấy điều mình cần. Pulisic nhận bóng bên góc trái, vượt qua Guillermo Viscarra và tung cú đá găm bóng vào góc cao khung thành, ghi bàn mở tỷ số. Pulisic đã san bằng thành tích của Brian McBride, vươn lên đứng ở vị trí thứ năm trong danh sách ghi bàn thắng mọi thời đại của ĐTQG .

Bolivia trông giống như một đội đang trong quá trình chuyển đổi sau khi mất đi nhiều cầu thủ giàu kinh nghiệm trong 12 tháng qua. Họ triển khai lối chơi rời rạc, thiếu điểm nhấn.

Điều đó càng giúp Mỹ dễ đá. Phút 44, Balogun được Pulisic tạo cơ hội. Lần này anh không mắc sai lầm nào để nhân đôi cách biệt với cú đá đưa bóng vào góc khung thành.

Nếu như hiệp 1, Mỹ ghi được 2 bàn sau 7 pha dứt điểm thì hiệp 2, họ còn tấn công quyết liệt hơn thế rất nhiều, với việc tung ra 11 cú đá. Nhưng khác biệt ở chỗ Mỹ không ghi nổi bàn nào.

Các cơ hội liên tiếp được tạo ra. Nhưng hàng công Mỹ tỏ ra vô duyên. Phút 61, Christian Pulisic vượt qua hai hậu vệ đối phương và tung ra cú sút hướng bóng vào góc cao. Nhưng Viscarra đã dùng cánh tay cản phá.

Phút 79, Ricardo Pepi tung ra pha dứt điểm hiểm. Một lần nữa Viscarra trổ tài. Phút 90, vẫn là Pepi bỏ lỡ cơ hội ngon ăn.

Những tình huống bỏ lỡ như vậy khiến Mỹ chỉ có được tỷ số 2-0. Dù thắng nhưng chắc chắn, NHM chủ nhà vẫn chưa cảm thấy đã mắt, vì các chân sút Mỹ đã phung phí nhiều cơ hội. Trước các hàng thủ như của Uruguay và Panama, có lẽ Mỹ sẽ không còn nhiều dịp để bỏ phí như thế.