Phút 90+1 trận đấu Porto - Royal Antwerp rạng sáng 8/11, trung vệ Pepe có tình huống đánh đầu dũng mãnh, ấn định chiến thắng 2-0 cho đại diện Bồ Đào Nha. Pha lập công này của Pepe không chỉ giúp Porto giành chiến thắng mà còn đưa anh vào lịch sử giải đấu với tư cách cầu thủ nhiều tuổi nhất ghi bàn.

Pepe ăn mừng sau khi lập kỷ lục ở Cúp C1 châu Âu. (Ảnh: Reuters).

Pepe lập kỷ lục ở mốc 40 tuổi 254 ngày, phá kỷ lục cũ 38 tuổi 59 ngày của Francesco Totti, người ghi bàn cho Roma trong trận gặp CSKA Moscow ngày 25/11/2014. Pepe bắt đầu sự nghiệp vào năm 2001, tại CLB Bồ Đào Nha Maritimo. Anh từng chơi giai đoạn đầu cho Porto từ năm 2004 đến 2007, trước khi trở lại vào năm 2019. Pepe cũng là huyền thoại của Real Madrid, với ba Cúp C1 châu Âu và ba La Liga.

Mùa này, trung vệ 40 tuổi vẫn chứng tỏ khả năng với tám lần vào sân trên mọi đấu trường. Ba mùa trước đó, anh giúp Porto giành 8 danh hiệu gồm: hai chức vô địch Bồ Đào Nha, ba Cup Quốc gia, một Cup Liên đoàn và hai Siêu Cup Bồ Đào Nha.

Pepe và Ronaldo chụp ảnh với danh hiệu vô địch EURO 2016. (Ảnh: Getty).

Pepe cũng là một ngôi sao trong màu áo tuyển Bồ Đào Nha. Anh từng dự EURO 2008, 2012, 2016, 2021, World Cup 2010, 2014, 2018, 2022, thuộc thế hệ vô địch EURO 2016 rồi Nations League 2019. Tại EURO 2008, 2012 và 2016, Pepe đều lọt vào đội hình tiêu biểu.

Trong sự nghiệp của mình, Pepe là một trong những cầu thủ thi đấu cùng Ronaldo nhiều trận nhất. Theo thống kê, trung vệ 40 tuổi có 342 trận sát cánh cùng Ronaldo ở cả ĐT Bồ Đào Nha cũng như Real Madrid.