Phải làm khách trên sân của Tajikistan, tuyển Timor Leste được dự đoán sẽ phải nhận nhiều bàn thua. Trên bảng xếp hạng FIFA, đại diện Đông Nam Á đứng thứ 197, kém tuyển Tajikistan tới 93 bậc. Thậm chí, thứ hạng của tuyển Tajikistan còn đang hơn tuyển Việt Nam tới 10 bậc.

Thế nhưng bất ngờ thú vị đã xảy ra khi tuyển Timor Leste chơi kiên cường, liên tục hóa giải các pha tấn công của đội chủ nhà. Chỉ có một lần duy nhất, Vahdat Hanonov ghi được bàn cho tuyển Tajikistan, còn lại tất cả những cơ hội của đội bóng này đều không thể trở thành bàn thắng.

Cần nhớ rằng chỉ đội nhất bảng mới được dự Asian Cup 2027, bởi vậy hiệu số bàn thắng có thể sẽ ảnh hưởng rất lớn đến cục diện chung cuộc của bảng đấu.

Ở cặp đấu còn lại của bảng A, tuyển Philippines đã tận dụng triệt để lợi thế sân nhà để đánh bại Maldives với tỉ số 4-1.

Khoảng cách giữa hai đội trên bảng xếp hạng thế giới không quá xa, khi tuyển Philippnes đứng thứ 150, còn Maldives đứng thứ 162. Thế nhưng đội chủ nhà đã sớm tạo ra cách biệt với 2 bàn thắng của Tabinas Jefferson và Bjorn Martin Kristensen chỉ sau 19 phút thi đấu.

Tuyển Maldives có bàn rút ngắn tỉ số xuống còn 1-2 ở phút 62 do công của Al Fasir, nhưng rồi Randy Schneider và Sancho Reyes đã giúp tuyển Philippines có thêm 2 bàn thắng trong quãng thời gian còn lại.

Thắng 4-1 chung cuộc, tuyển Philipines vươn lên dẫn đầu bảng A sau lượt trận đầu tiên. Đội bóng này bằng điểm với Tajikistan nhưng xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng.