ĐT Campuchia dự tính sẽ đá giao hữu với Mông Cổ trong dịp FIFA day từ 21 đến 26/3. Việc gặp những đội tuyển ngang tài ngang sức hoặc yếu hơn như Mông cổ (đứng thứ 190 thế giới, yếu thứ 6 châu Á) là cơ hội để đội bóng xứ chùa tháp thử nghiệm đội hình, đồng thời là dịp để họ tích điểm và thăng tiến trên bảng xếp hạng FIFA.

Cả hai từng đến rất gần một thỏa thuận, song Mông Cổ đã từ chối Campuchia. Phó chủ tịch Keo Sareth của Liên đoàn bóng đá Campuchia nói: “Mông Cổ không muốn đến Campuchia. Họ muốn chúng tôi đến làm khách của họ. Chúng tôi đã từ chối. Trong bối cảnh đó, chúng tôi sẽ cân nhắc chọn các đối thủ khác”.

Lời chia sẻ này cũng đồng nghĩa rằng dường như tuyển Campuchia không muốn đến Mông Cổ, nơi có khí hậu lạnh và khô, hoàn toàn khác với thời tiết nóng ẩm tại quê nhà. Chưa kể điều kiện sân bãi tại Mông Cổ cũng là không tốt do mặt sân cứng, cỏ thấp và nó ảnh hưởng đến chất lượng lối chơi của các cầu thủ.

Lịch sử cho thấy hiếm khi nào Campuchia chọn đá giao hữu ở những quốc gia quá khác biệt về thời tiết. Họ thường xuyên gặp Sri Lanka, Timor Leste, Bangladesh, Lào, Indonesia... vốn thuận lợi cho đi lại và có nhiều tương đồng về khí hậu. Trong trận giao hữu mới nhất, Campuchia làm khách ở Qatar, nơi có khí hậu nắng nóng nên các cầu thủ của họ bị ảnh hưởng không nhiều.

Với việc kén chọn đối thủ "tập trận", ĐT Campuchia có rất ít trận giao hữu. 2 năm qua họ chỉ đá 7 trận theo diện này và có lẽ đó cũng là lý do khiến nền bóng đá xứ chùa tháp chưa phát triển như kỳ vọng.

Trong khi đó vào tháng 3 tới, Thái Lan, Việt Nam, Indonesia, Malaysia, Singapore và Philippines sẽ trở lại với loạt trận vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á.