Trong giải đấu có thể là cuối cùng với đội tuyển Anh, HLV Southgate đang cố gắng dùng tất cả những cách thức nhằm tăng khả năng vô địch. Theo tiết lộ từ tờ Mirror (Anh), nhà cầm quân 53 tuổi đã ban hành một lệnh cấm nội bộ chưa từng có trong lịch sử Tam sư.

Cụ thể, tất cả các cầu thủ đội tuyển Anh đều bị cấm trả lời phỏng vấn về loạt đá luân lưu 11m. Những ngôi sao như Pickford, Marc Guehi hay Erzi Konsa khi được hỏi về các quả penalty đều nhanh chóng từ chối.

Theo quan điểm của HLV Southgate, việc phải nói quá nhiều về loạt sút luân lưu 11m có thể mang tới sự ám ảnh nhất định với các cầu thủ. Từ đó, họ sẽ đứng trước nguy cơ tự tạo ra một áp lực tâm lý không cần thiết.

Ông Chris Markham – từng có 4 năm làm trưởng nhóm phân tích trận đấu của LĐBĐ Anh – chỉ ra sự khác biệt lớn giữa HLV Southgate và những người tiền nhiệm ở đội tuyển Anh:

"5 nhà cầm quân gần nhất dẫn dắt đội tuyển Anh đều có chung quan điểm coi loạt đá luân lưu 11m như một trò chơi may rủi. Họ cho rằng áp lực của loạt "đấu súng" là không thể mô phỏng trên sân tập. Nhưng Southgate tin rằng việc coi các quả 11m là may rủi vô tình đã tước đi sự chủ động trong các cầu thủ".

Dưới sự dẫn dắt của HLV Southgate, đội tuyển Anh đã đánh bại Colombia ở loạt đá luân lưu tại trận đấu vòng 1/8 World Cup 2018. Đó là lần đầu tiên Tam sư vượt qua được nỗi ám ảnh penalty sau 22 năm. Nhưng tới trận chung kết Euro 2020, các tính toán của nhà cầm quân này không giúp được tuyển Anh tránh khỏi trận thua trước Italia cũng trên chấm 11m.

Đến với Euro 2024, HLV Southgate đã có sự chuẩn bị kỹ càng nhờ các bài học quá khứ. Thủ môn Pickford với dòng gợi ý in trên bình nước đã ngăn được cú đá của Akanji trong trận gặp Thuỵ Sĩ. Những Cole Palmer, Bellingham, Saka, Ivan Toney hay Trent Alexander-Arnold đều sở hữu khả năng đá 11m đáng tin cậy và không phạm sai lầm khi đứng trước thủ môn Sommer cũng rất giỏi bắt penalty.

Với đội tuyển Anh, loạt đá luân lưu 11m giờ đây như một phương án rõ ràng để giành chiến thắng chứ không phải là cuộc đấu chỉ dựa vào may mắn.